济科、阿内尔卡、皮耶罗、特雷泽盖,这些已接近或已步入职业生涯暮年的足坛传奇和巨星,今年夏天在印度这块昔日足球贫瘠的土地上,签下了他们新的职业合同。在本月19日开始的印度超级联赛(以下简称“印超”)上,他们将成为印度足球俱乐部的“领头羊”,在南亚次大陆上开始他们崭新的职业生涯。对于众多喜欢“复古”的球迷而言,“那场面一定很美,令人不敢多想。”
本报在2012年曾报道原定于当年举行的首届职业化印超联赛的情况,但是这个新生的产物当时还很不规范,甚至由于场地不达标而要延期举行。时隔两年,这个号称要打造成像英超那样高水平的联赛,这个多次高喊要在3~5年内超越中超的地方,由于众多昔日足坛巨星的加盟,以及传媒大亨默多克和印度首富安巴尼的巨额投资,已在短时间内赚足了全世界球迷的眼球。对于中超而言,这匹南亚次大陆的“狼”是否真的要来了呢?
仿NBA“球星养老院”
2007年,印度足球联赛就已成立,取代了之前的印度全国足球联赛。2013年,印度超级联赛正式面世,目前印超共有8间俱乐部参赛。印超模仿NBA的赛制和选秀制度。印超的外援要先通过印度足协引进,再由各俱乐部根据签位,挑选自己想要的外援。在印超出台的规定中,每支球队必须聘请外籍主帅,引进4名外籍球员,其中包括1名世界级球星、两名外援和1名亚洲外援。和NBA一样,印度足协也设定“工资帽”,联赛也分常规赛和季后赛。
为了以最快速度提高联赛水平和全球知名度,印超规定每支球队必须引进一名特权外援(即世界级球星),目前这已成为印超的硬性规定和准入原则。在巨额资金的投资之下,这也成为众多“老球星”在今年7月至9月期间“前脚搭后脚”加盟印超的主要原因。球星们接踵而来,让印度足协再次喊出了“3~5年超越中超”的豪迈口号。
今年10月,特雷泽盖将年届37岁,他已加盟印超的普纳FC俱乐部;今年4月,阿内尔卡与西布朗维奇俱乐部解约后,一直赋闲,上周五他与印超孟买城俱乐部签约3个月;3年前离开尤文图斯的皮耶罗,现在已经39岁,上个月,他确定加盟德里迪纳摩队;此外,在已经确定加盟印超的球星中,路易斯·加西亚曾经于今年1月份宣布退役,永贝里早在两年前就已退役, 40岁的皮雷没有宣布退役,但2011年后再没参加过职业比赛。来印度参加3个月的比赛,赛季结束后,能获得100万美元左右的报酬,对于这些过气球星来说,是一桩相当划算的买卖。
北京时间昨天,意大利媒体爆料称,有印超俱乐部打算聘请前意大利国脚马特拉济为管理者。看来,印超并不介意成为上述国际球星的“养老院”,印度人更在意的或许是:一在短时间内吸引眼球;二充分利用上述球星丰富而宝贵的足球经验。
印超赞助费超过中超
2013年10月,传媒大亨默多克和印度首富穆克什·安巴尼宣布联手举办印超。印超的赞助商星空传媒(印度)隶属于默多克的二十一世纪福克斯公司,与安巴尼的信实工业集团存在合作关系。根据印度媒体报道,星空传媒(印度)将在未来10年时间里,为印超投资约为2.5亿美元至3.3亿美元。其实早在2010年,信实工业集团与美国体育营销公司IMG,就已经从印度足协那里购得联赛举办权,他们签署了一份为期15年、总价达1.4亿美元的合同。按照合同计算,联赛每年获得的赞助费甚至超过中超联赛。
今年的印超原定在1月~3月进行,但4月份,星空传媒(印度)公司与印度足协宣布,8个新特许经营者将组成新的“印度足球超级联赛”,这8名特许经营者或是印度的知名运动员,或是家喻户晓的影视明星。每位中标的新特许经营者需要支付近2500万美元,他们将拥有为期10年的特许权。有报道称,未来几年内,印超还将增加更多特许经营者,预计印度足球运动的价值将达到10亿美元左右。
目前还处于起步阶段的印超更像是富人们投资的一场买卖,而投资买卖,自然是为了赚钱。必须指出的是,当前印超只是商业性极强的联赛,它与亚洲赛场还没有联系。能够进入亚洲赛场的是正规的印度足球联赛的球队,但因其水平太低,印度足球联赛的冠军只能参加低级别的亚洲足协杯。
“印钞”联赛仍值得中超反思
两年前,在亚洲U-16男足锦标赛小组赛最后一轮的比赛中,中国国少队2比2战平了印度,惨遭淘汰。而在2013年12月,印度获得了2017年世界少年足球锦标赛的举办权。目前正在厉兵秣马的印度足球莫非真的要上演“狼来了”的一幕?
显然,就目前而言,印度足球还缺乏足够的基础和人气,因此以大量资金为基础、靠老迈球星聚拢人气的印超能够走多远?这或许还取决于投资者们的判断和兴趣。如果能够长久地大规模地持续投资,将来印超的投资规模和受关注度或许有可能赶上中超,但仅仅靠钞票堆出来的联赛,是否能“养出”对中超形成真正威胁的“狼”?答案显然并非如此肯定。
目前,在国际足联的排名中,中国队名列第97名,印度队排在第150位。中国的职业足球联赛已发展多年,中超也有超过10年的历史,而印超在去年才获得正式名分。值得一提的是,印超多次号称要超越中超的自信心,虽然主要来自其“巨星政策”和“金元足球”,一位曾在印度联赛效力的外援曾说:“这里(印度)的孩子,到了18岁才会来到俱乐部,接受足球方面的专业教育。”然而,如今印度足协已看到本国青少年缺乏足球培养的“短板”,自去年开始,他们已经有意识地组织青训活动,将小球员送往西班牙等地训练,并将全国的大学球场向公众开放,允许公众到草皮球场训练和比赛。而这或许才是更值得依然迷恋于金钱堆砌却忽略基层足球发展的中超和中国足球警醒的地方。
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