从本质上分析，首金与其他金牌并没有什么不同，但是它却被赋予了特殊的意义。因为夺得首金可以振奋全代表团士气，可以为整届亚运会比赛开个好头。正所谓开门红，这是亚洲各国、特别是东亚国家特别讲究的彩头。
各代表团都看重首金的争夺战，原因有三。一是首金的影响力巨大。综合性运动会有多项设置，像仁川亚运会就有36个大项，当参加第一个项目争夺战的运动员走上赛场时，其余兄弟部队还处于训练中，甚至还未抵达比赛地，这时大家都处于战前最紧张的阶段。这时代表团夺得了首块金牌，不仅有实实在在的收获，更主要的是在心理上大大鼓舞即将投入战场的其他后续项目，这种精神力量是难以估量的。
1984年洛杉矶奥运会，许海峰为中国军团实现了奥运历史上金牌“零的突破”，大大地振奋了全团将士的士气，并且让国内民众深受鼓舞，自此首金概念开始深入人心。许海峰这个名字，也永远与“实现中国奥运金牌零的突破”联系在了一起。
近年来，中国体育越来越强大，奥运会、亚运会的冠军数不胜数，许多冠军都被人们淡忘，但对首金得主的关注度却始终未减。首金的概念也不仅仅局限在整届赛事的首枚金牌，谁为代表团打开夺金账户同样让人难忘。陶璐娜、杜丽、陈燮霞、易思玲的名字已经牢牢印刻在国人心中。
赛会首金，乃至代表团首金对整个赛程的鼓舞作用不言而喻，争夺首金已不仅仅是一个荣誉问题。
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