沃尔沃环球帆船赛第一赛段：阿利坎特至开普敦赛段的比赛正在如火如荼地进行中，近两天一直处于领先位置的东风队遭遇意外，在猛烈撞击上不明物体后造成船体舵叶断裂。而阿布扎比队则借东风队检修受损部件之时奋起直追，成功从东风队手中夺过领先的位置。
东风队的这次意外发生在欧洲中部时间18日凌晨2点10分（北京时间18日上午10点10分）。东风队法国籍缭手托马斯•鲁克赛尔值班掌舵期间，东风号撞上大海中的不明物体，造成船只严重受损。经过仔细检查，东风号未有进水现象，但船支右舵叶丢失。
东风队随船记者雅恩•里奥介绍：“当时我们有两个解决方案：1. 直接装上紧急（临时）备用舵叶；2. 拆下剩余的残留舵叶，更换新舵叶。最终我们还是采取了第二套方案。队友托马斯•鲁克赛尔负责潜入水中更换舵叶，而前甲板凯文•埃斯科菲耶则负责在舱内辅助他。其他船员则不得不在甲板上待命，我们当时都非常沮丧，但除了等待，我们别无他选。当全部检修工作完毕，我们重新升起主帆及不对称球帆，转向回到既定航线。”
海上的航行中时刻都充满了意外，除了东风队，其他船队也在比赛中遭遇了各种各样的突发情况。由伊恩•沃克率领的阿布扎比队在航行中差一点撞上海中的网，幸亏当时风速较慢，阿布扎比队才得以及时反应，逃过一劫。而布鲁内尔队和爱生雅队则没有那么幸运，都先后遭遇杂物缠绕船支龙骨的窘境。
天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤。沃尔沃环球帆船赛的征途对水手们的心理和生理无疑都是巨大的考验。但是真正的强者不会被眼前的挫折所击败。生活在极限的勇士，绝不言弃。
按原计划，本届沃尔沃环球帆船赛七支船队预计将在11月初完成第一赛段——西班牙阿利坎特到南非开普敦的赛程。然而，大西洋弱风的气象条件则很可能将推迟七支船队的到达时间。
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