14日晚，中国男足将在南昌与新西兰队进行一场热身赛，面对今非昔比的新西兰队，近期连战告捷的国足有望继续抢分。
国足与新西兰，谈不上“老对手”，却也颇有渊源。双方此前共进行过13次正式交锋，虽然中国队3胜4平6负处于下风，但劣势主要集中在上世纪七八十年代。两队最近两次交锋全部战平，分别是2011年在武汉和2012年在上海，两场友谊赛都以1比1握手言和。
新西兰队近14个月持续不胜，近7场国际正赛2平5负，今年2比4输给日本、1比3负于乌兹别克斯坦。并且，这次来华的新西兰队以年轻球员为主，效力于英超西汉姆的核心后卫里德等人均因伤退出。
相较于对手的低迷状态，国足近期在主帅佩兰的带领下却有不俗的发挥，除了夏天1比3输给马里队之外，在最近6场比赛中保持不败（4胜2平）。
根据国际足联公布的新一期国家队排名，中国男足上升到第88位，而新西兰则是第131位。对于选择这个对手进行热身赛，佩兰也有他的考虑，“我们即将参加亚洲杯，澳大利亚的风格和新西兰是一脉相承的。”
随着明年1月亚洲杯赛事的日程临近，国足已到了确立主力阵容的阶段。本期国足23人名单中，来自广州恒大的球员仍多达8人，延续了佩兰执教以来“倚重恒大帮”的走势；江苏舜天所输送的国脚为4人，山东鲁能和上海上港均为3人。其中，重回国足阵容的蒿俊闵，状态如何也是比赛一大看点。从国足近期训练情况看，此前已属“佩家军”主将的郜林与武磊将继续攻城拔寨。
亚洲杯上，中国队的小组赛对手是沙特、朝鲜和乌兹别克斯坦队，要想和与新西兰风格相近的澳大利亚队相遇，中国队至少要坚持到复赛阶段。谈及亚洲杯目标，佩兰表示，“我个人的目标是赢下每一场比赛！如果想小组出线，第一场与沙特队的比赛必须拿下！”
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