2014-15沃尔沃环球帆船赛第二赛段赛程过半,虽然发生了维斯塔斯风力队触礁事件,但其余船队仍按原计划继续比赛。目前暂时领先的是阿布扎比队,布鲁内尔队和东风队紧随其后;而之前一直领先的曼福队则因为独树一帜选择向东航行,排名跌落到了第五。
驶出热带气旋带之后,船队进入弱风区域,目前所有船队都开始减速。由于即将穿越赤道无风带,船队已开始为如何面对这一区域制定不同的策略。航行在弱风带,船队需根据每一次天气变化迅速调整短期的航行策略,以争取更好地利用有限的微风,比其他船队航行更多的距离。目前三支处于领先集团的船队选择向东北方向航行,全女子船队爱生雅队现阶段的航线也与之保持一致。阿尔维麦迪卡队在营救维斯塔斯风力队之后,一直航行在最靠西的位置,暂时位列第四。而曼福队的路线可谓引人注目,唯独他们选择了向东的航线。
进行了人员调整的曼福队在第二赛段中一直表现亮眼。他们在赛段刚开始就处于领先集团,更是从11月27日到29日,持续领跑三天。但是11月30日,曼福队突然改变原来东北向的航线,转为向东行驶。船队的名次也因此滑落至第五名。船队的决策看似奇怪,但他们却有自己的长期计划——能够早日得到东部信风的支持。与此同时,由于船队即将穿过赤道无风带。曼福队认为,穿越印度洋上两个赤道无风带最好的方式,就是在东面沿靠近迪戈加西亚岛的位置航行。曼福队对自己的决定非常自信,他们说:“天气一直在变化,但是四天之内就能知道,到底谁的决定是正确的。”这个决定无疑是有风险的,刚刚转向东面时,他们的速度并不比其他坚持向东北的船队快,这使他们与领先集团的差距迅速拉开。不过,今天他们的航行速度终于超过了其他船队,但能否由此弥补向东绕行所需要的额外路程仍是个未知数。
随着船队离赤道越来越近,气温也会越来越高。预计船队将在赤道附近航行15天左右,这期间他们必须一直忍受高温和烈日的考验。
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