新华社香港12月10日体育专电（记者王欣）在即将到来的本周日，香港赛马会沙田马场将上演四场国际马坛瞩目的一级赛事，这天也被喻为“世界草地锦标大赛日”，总奖金高达8300万港元。
四场赛事中，51匹来自海外及香港的赛驹，将为所代表的国家和地区奋力而战。香港赛马会高级跑道经理叶柏棕告诉新华社记者：“每匹来港的赛马，身价动軏数百万港元，甚至千万港元，我们必须要确保比赛的草地赛道达到世界一流水平，令赛马享受一场舒适、安全的赛事。”
叶柏棕说，为了准备14日的香港国际赛事，马会跑道部80人团队已经在10月底忙碌起来，他们播了草种，不时跟进天气情况及小草生长状况，并制订最合适的洒水、疏土、放杀虫剂与剪草等的时间表，确保国际赛日的草皮能够达到最佳状况，让全球良驹展开一场健康、安全的比赛。
叶柏棕1994年来到马会工作，与这片绿茵地结下不解之缘，“经历了好多历史和过程，看着马会的草地管理系统慢慢完善，管理跑道的团队也越来越壮大”。他说，最令他骄傲的是，香港马场的使用率在全球赛马场数一数二，却一直能保持高水准，这都得益于团队每日的悉心护理和科学化管理。
管理赛道草坪看似枯燥无趣，叶柏棕却深爱这份工作。他说，每个赛日，几乎有150多匹骏马在赛道上竞跑，对草地的损害严重，部分草皮更被马蹄踢起，形成一个个的洞。“若在下次比赛前未修好陷进去的洞，马匹很可能踩中而受伤”。
记者本月初随叶柏棕在沙田马场赛道“检查”草地，经验深厚的叶柏棕火眼金睛，很快就能发现隐秘在草丛中的马蹄洞。他说，每个比赛日后，跑道工人都会定做一块马蹄形草皮来填补凹进去的洞。
叶柏棕补充，修补草地的过程中要避免混合外来植物及杂质，并要控制整体跑道的疏水力及软硬度。在完成种草后，跑道工人又会将赛道的栏杆移出或移入，令小草有足够时间生长，一般来说，小草需三星期才能成功扎根，生长至理想高度。
他说，顶级的草地管理十分重要，种草、剪草、施肥、杀虫，以及控制土壤的水分等都是不可或缺的环节。
从事“绿色”行业20余年的叶柏棕说，大学时他就修读园艺，那时被同学嘲笑毕业后要“回乡下种田”，但他来到马会发展，深觉能够学以致用是莫大的福气。“在香港举办的赛马国际赛事越来越多，有幸见到世界各地的顶级良驹、顶级骑师，而他们又常常向我称赞香港马场的草地是世界一流，令我十分满足。”
管理草地，不仅仅只与草打交道，叶柏棕说，他要积极配合练马师和骑师，与他们沟通交流，才能知悉马匹使用草地的习惯，并创造一个安全舒适的环境。他说，马会还会定期邀请海外专家为草地做“体检”，并寄送草地样本去美国做检测，不断提高草地管理的水平。（完）
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