上赛季，里皮率领下的恒大完成了中超联赛四连冠的壮举，但球队的整体表现距离鼎盛时期出现了不小的滑坡，亚冠联赛仅止步于8强，对阵中超球队时的优势也越来越小，这是意图制霸亚洲的恒大高层难以接受的。在经历了一个并不算完美的赛季后，恒大开始了球队内部的变革：首先，聘请意大利“金球先生”为执行主教练，原主帅里皮退居二线；其次，寻找更高水准的外籍球员，球队原本的外援结构将面临重新“洗牌”。
上赛季，由于穆里奇的离队，以及两名被寄予厚望的意大利国脚——迪亚曼蒂和吉拉迪诺表现不佳，里皮的433阵形改革效果并不理想，恒大也在赛季进程中不断承受着“后孔卡时代”所带来的战术阵痛。如今，随着里皮完成在巴西遴选外援的工作，外界普遍认为恒大将在新赛季引进一名“孔卡式”前腰；而先后与弗雷德、伊尔马兹等强力中锋发生“绯闻”，或许是要将埃尔克森放在边路的信号。与此同时，意大利“二老”的走人似乎已不可避免。
如此看来，新赛季恒大的战术可能重回2013年的套路，前场三名强力外援互为依托、轮流出击。不过，在新外援人选尚未完全确定的情况下，恒大在新赛季究竟会如何寻求变化，现在还不好说。但有一点可以肯定的是，随着资本力量的强势注入，明年恒大的雄心必将更加膨胀，而获得亚洲冠军的荣誉，已经是他们必须要完成的目标。
签位解读
恒大最终被分在H组，和亚冠卫冕冠军西悉尼流浪者分在同一个小组，这本身已经算是一个“下签”了。此外，第三档球队是日本J联赛劲旅浦和红宝石或鹿岛鹿角（视天皇杯冠军而定）。更糟糕的是，该组第四档球队将从资格赛第一小组中产生，而目前该小组实力最强的当属韩国球队首尔FC。因此，H组的最后一支球队很有可能是首尔FC。而另一个对手将从鹿岛鹿角与浦和红钻中产生，日本球队一向不可小视，而浦和红钻在2013赛季亚冠中也和恒大有过一段故事。如此看来，这一签位对恒大来说可谓是“下下签”，考虑到恒大之前面对西悉尼流浪者和首尔FC时的艰难表现，除非他们能够在冬季转会期如愿得到补强，否则折戟小组赛将不会仅仅是危言耸听。
出线分析
恒大的头号劲敌当属最有可能跻身小组正赛的首尔FC。这支韩国球队曾在2013年亚冠决赛中两度逼平处于全盛期的恒大，并且在本赛季杀入亚冠四强，实力毋庸置疑。尽管首尔FC近年来一直受到人才流失的困扰，但韩国球队向来有“越挫越强”的传统，如果你认为他们的实力不如以前，他们就会站出来给你致命的一击。因此，恒大能否顺利与“老冤家”首尔FC的碰面，堪称H组最大看点。
至于西悉尼流浪者，虽然贵为卫冕冠军，但由于扣发亚冠奖金而引发球员抵触，斯坦利、汤米-尤里奇等核心球员也饱受转会传闻困扰，这样一支会以何种姿态备战2015年亚冠，目前还是个未知数。当然，考虑到恒大今年面对澳洲球队时的窘态，西悉尼流浪者仍是他们不可小觑的对手。在这个死亡之组中，唯一让恒大稍感“安心”的恐怕就是日本的球队了，但不论是浦和还是鹿岛，都是在亚冠上比较有杀伤力的球队，恒大切不可掉以轻心。从本赛季的亚冠来看，各球队之间的差距越来越小，小组赛中极易出现犬牙交错复杂出线形势，一旦发生这种情况，恒大的应变能力将受到极大的考验。
关键战役
从硬实力上看，恒大因为拥有超级外援，可能会占据一定优势，但其余三队也都有出线的希望。若首尔FC晋级H组，与韩国人的两场小组赛不但将决定恒大的出线前景，也将在一定程度上决定小组头名的归属。而西悉尼流浪者贵为卫冕冠军，有可能扮演“搅局者”的角色，从广州到悉尼的超长旅途也会为恒大的客场比赛蒙上阴影。至于浦和红钻/鹿岛鹿角，恒大在面对这种日本球队时一贯表现优异，这一次只要不出意外，日本人可能会成为恒大的“送分童子”。（王健）
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