1月10日下午，2015年亚洲杯小组赛B组首轮战罢：乌兹别克斯坦1-0战胜朝鲜，中国1-0战胜沙特。目前中国与乌兹别克各3分并列小组第一，沙特和朝鲜暂时0分垫底。考虑到乌兹别克亚洲排名第四实力相对超群，中国队与沙特队的小组第二之争已经暂时赢得先机。不过从亚洲杯历史来看，国足好的开端并非成功的一半，最近两届亚洲杯都是开门红最终小组赛未能出线。
从本届亚洲杯的分组来看，乌兹别克斯坦队、沙特队和朝鲜队，无论往绩与近况都与国足不相上下，因此本组也被外界视为“死亡之组”。考虑到亚洲排名第四的乌兹别克斯坦队在小组中实力超群，中国男足这一次制订了避开这一强敌，与沙特队争小组第二的策略。中国足协内部也要求国足要把首战沙特队当成决赛去打。
国足此前和沙特队在国际A级赛上交手过17次，国足以6胜4平7负稍处下风，不过国足迄今已近18年面对沙特未尝胜绩。10日下午，中国队对阵沙特队局面旗鼓相当，上半时中国队稍占上风，吴曦远射险些破门；下半时王大雷扑出对方点球躲过一劫，于海第81分钟任意球锁定胜局。最终中国队1-0险胜沙特，乌兹别克和中国队首轮各得3分并列小组第一，沙特和朝鲜0分一起垫底。
本组另一场比赛显示：亚洲第四攻防两端都很老道，整体控制力也十分得当，不出意外的话将占据小组第一；神秘之师朝鲜队虽然输球，但防守反击能力和坚持到底的韧劲也不容小觑。中国过往与乌兹别克交手9次3胜1平5负稍处下风，其中亚洲杯正赛1平2负未尝胜绩。小组赛第二场中国队对阵中亚狼固然形势不容乐观，不过沙特与朝鲜鹿死谁手也很难料，因此本小组出线形势目前仍不明朗。
谁都知道首场比赛的重要性，如果取胜将会让中国队的出线几率大增。但翻看历史，开门红对于中国队来说并非绝对好事。上届亚洲杯，中国队首战击败科威特，结果小组未出线；2007年中国队首场狂胜马来西亚，结果还是未出线。
而在2004年，中国队首场战平巴林，结果获得亚军；2000年首场战平韩国，获得第四；1996年首场0-2输给乌兹别克斯坦，结果小组出线；1992年首场1-1战平沙特，获得第三；1984年首场输给伊朗，获得亚军；1976年首场战平马来西亚，最终获得第三。可见，中国队此前获得好成绩的时候都是首场不赢球。唯一的例外就是1988年，中国队首战击败叙利亚，最终获得第四名。
此前国足与本小组三对手在亚洲杯正赛历史上的交手成绩为8战2平6负无一胜绩，但是今天中国队打破了此前将近18年不胜沙特的魔咒。中国队首战告捷为出线赢得了先机，不过也不可掉以轻心，次战面对强敌乌兹别克斯坦国足想要取胜比较困难，争取一场平局或是更加现实的。而一旦输掉次战，那么最后一轮战朝鲜就将非常关键。毕竟足球是圆的，善始并不一定能够善终，中国队以往杯赛末战取胜或打平就能出线结果翻船的先例也有很多，但愿中国队这次能连续打破魔咒，最终成为本届亚洲杯的一匹黑马。（陈治勇）
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