本届亚洲杯上，中国男足的表现令人眼前一亮，小组赛前两轮，佩兰治下的国家队连胜沙特和乌兹别克斯坦取得两连胜，提前一轮且锁定小组头名晋级八强。对于中国球迷而言，等待这一天实在太久了，他们终于迎来了扬眉吐气的日子，自2004年亚洲杯以来，中国男足没取得过像样的成绩，过去三届世界杯均是在第二阶段的预赛中惨遭淘汰，两届亚洲杯均未能小组出线。在中国男足以吃惊般的连胜杀入八强时，澳大利亚媒体撰文点评了国足，分析中国男足过去为何成绩糟糕，如何成为过街老鼠。
“中国是世界上人口最多的国家，不久将成为世界上最大的经济体，并且以各种方式显示出他们的强大。但是，有一个全球性的主要舞台，中国完全没有竞争力，当然我们也可以用“不上劲”这样的词汇来形容，接下来我们要说的就是这个——中国男足。我们谈论他们的足球，这是中国的一块短板，事实上在球场上的那群小伙子一直都在伤害中国人的骄傲，不过上周六中国在亚洲杯上险胜沙特，迈出了他们向正确道路上关键一步。中国有句老话，公元前6世纪哲学家老子曾说过，‘千里之行，始于足下。’”
“对于中国足球而言，他们总是可以迈出这样的步伐，但继续往下走的话，就出现了太多的问题。中国男足看起来总是让人感觉有了希望，但随后快速让这种希望破灭。中国男足历史上曾两次杀入亚洲杯决赛，但两次都输球了，1984年输给了沙特，2004年输给了日本，他们的荣誉室里仍缺乏重大赛事奖杯。在世界杯的历史上，他们仅取得过一次参赛资格，2002年他们杀入世界杯决赛圈，但完全是依靠日本和韩国是东道主，这两个国家均未参加资格赛。像澳大利亚1974年一样，第一次参加世界杯没有获得进球。”
“中国男足的问题到底出在哪里？当中超球会如广州恒大实力强大到夺得亚冠冠军时，为何他们的足球还那么糟糕呢？根据澳大利亚资深足球记者雷-加特的说法，在他们的联赛，这些问题一直存在，从而阻止了优秀球员的发展。自由亚洲足球记者艾伦-穆塔沙尔在SBS和ESPN上曾撰文提到过，制约中国足球发展的还有传统文化，称中国并未真正发展足球这个运动，球员的基数不多，教练们根本不懂得足球规律，都是在乱搞足球。”
“他们之前的教练是西班牙人，现在的教练是法国人，来回变化让中国足球产生了脱节，他们不缺乏优秀的球员，而且拥有强大的联赛和雄厚的资金，但他们并未真正的投入到球场上。在中国，全球性的体育舞台，他们从婴儿时期就开始挑选人才，这让他们在短期内取得很大成功，尤其是在奥运会上，但这种方法并不适用于足球，这种挑选方法无法制造完美的作品，看看我们的卡希尔，他的头球能力非常突出，然而他仅有1米78的身高。近来，中国开始有拯救足球的计划，一个称之为足球螺母的新计划。他们的国家把足球引进校园，成为学生必修部分，到了2017年，他们的目标是拥有两万个新的足球场。”
“当然，房地产开发商也不像是中国足球的救星，最近一份经济学家的报告中显示，16家中超球会中有很大一部分有他们的背景，他们之所以投入足球，是希望从中获得其他方面的利益，譬如土地。如果中国想认真的发展足球，就必须慢慢来，他们有成功的基础，那就是庞大的人口，国际足联排名第96位的顺序会慢慢上升，但想要取得成功，可能至少需要一代人的努力。但在此期间，在北京或上海的体育商店里，出售曼联和利物浦的球衣，仍旧会多于中国男足的球衣。”（小托）
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