NBA将从下赛季开始调整常规赛排名制度,经过讨论,东西部分区及两个大分区的前8名入围季后赛不变,但各个小分赛区的头名将不会自动进入大分区的前4名。也就是说,从2015~2016赛季开始,东西部分区的前8名只按照战绩排位,小分赛区的头名与最终排位不再关联。在刚刚结束的2014~2015赛季,开拓者的常规赛战绩是51胜31负,他们以西北赛区头名的身份在西部排名第4,拥有主场优势,但战绩比他们好的灰熊和马刺因为不是分赛区头名,只能排在第5位和第6位。
最近10多年间,NBA已经两次修改常规赛排名规则,在2004~2005、2005~2006两个赛季中,NBA曾实行小分赛区头名锁定大分区前3,其余按照战绩排名的规则。但在2006年,西部第2是54胜28负的太阳,第3是44胜38负的掘金,在竞争最恐怖的西南赛区,马刺以63胜19负获得西部常规赛冠军,也占据了分区头名,而小牛紧随其后,战绩是60胜22负,却只能被战绩比自己差得多的太阳和掘金挤到西部第4。
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