作者：Kevin Pelton@espn.com
现实再一次作弄了湖人的球迷。
6月30日，本年度夏季自由市场正式开启的前一天，雅虎体育报道湖人队将清理出足够的薪金空间，来追逐身为自由球员的拉马库斯-阿尔德里奇和德安德鲁-乔丹。
结果是，阿尔德里奇和小乔丹都没有选择湖人队。一个球队为了获得两名顶级的自由球员，把球队剩下所有可能的薪金空间都清理掉，这种做法是否可取呢？这个思考还是存在价值的。
白板球队
为了清理足够的薪金空间给阿尔德里奇和小乔丹同时提供一份顶薪合同，湖人将不得不进行大清理。
为了消弱以上这种动机，联盟劳资协议规定球队每个空余位置的工资份至少占据一定的份额（本赛季为52万5093），这种情况最多能有12个空位。因为这些自由球员金额和科比的工资，湖人将不得不选择交易所有在合同期内的球员，以换得底薪球员，这还包括今年选秀榜眼拉塞尔和去年首轮秀兰德尔。除了科比，唯一一个可以留下的球员是克拉克森，因为他下赛季的工资还不到100万。
所以说，湖人只有拼尽全力，才有一线可能凑齐阿尔德里奇、科比、克拉克森和小乔丹外加多达11名底薪球员的阵容。以下是根据多年ESPN真实正负值预计的球队阵容。
拥有小乔丹、阿尔德里奇的湖人队
球员
出场次数
场均出场时间
进攻正负值
防守正负值
乔丹-克拉克森
78
38
0.4
-2.9
科比
53
35
2.3
-3.3
阿尔德里奇
76
38
2.4
1.3
德安德鲁-乔丹
78
38
1.8
2.1
轮换球员
82
110
- 1.7
-0.4
总计
-
-
0.7
-2.1
由于拿着底薪的替换级别球员占据的出场时间——预测基于Daniel Myers对替换球员的表现的研究——尽管有了阿尔德里奇和小乔丹，RPM预测还是显示这支以自由球员为基础的湖人的进攻只是稍好于联盟平均水平。而且，由于科比和克拉克森在防守端的表现不尽如人意，湖人在防守端的预测表现比联盟平均水准低每百回合2.7分——类似于上赛季丹佛掘金队的表现。
底线是：预测取得37胜，最好能排在上赛季西部的第12名。
事实上，一支拥有阿尔德里奇和小乔丹的湖人队可以在某些方面做得更好。首先，为了简便，我忽略了湖人队280万的空间特例。第二，有大量出场时间和洛杉矶本身的吸引，湖人肯定能招来水平高于替换级别的底薪球员。不过，由于湖人为了签下两名顶薪自由球员进行了大清理，所以很难想象他们的表现能好于50%胜率的球队，这一点对我们很有启发。
球队赢球的两种方式
在解释NBA的财政方面，没有谁比内特-席尔瓦做得更好了，席尔瓦观察后结论是，球队可以通过两种途径取得成功——通过支付球员高于其他队伍的工资，或者更有效率地利用自己手中的资金。
球队可以利用工资帽空间来支付比对手更高的薪水。这要么需要具有创造力的工资帽管理，比如上赛季克利夫兰骑士队赛季初期还低于工资帽（便于签下詹姆斯），而赛季结束时却缴纳奢侈税，要么需要降低可以利用伯德条款续约的球员的空间占额。圣安东尼奥马刺队利用后者签来阿尔德里奇，随后续约丹尼-格林和科怀-莱昂纳德，总共超出工资帽1160美元。
一无所有的湖人队不能实质性地超出工资帽，他们只能寄希望于使用空间特例和底薪合同。而且，湖人队之前资金使用也不够高效。但是，阿尔德里奇，小乔丹这样级别的自由球员配得上任何合同，因为他们的价值远非顶薪就能体现出来的——尤其是如果球队能在工资帽上涨之前用一纸合约锁定他们的话——最有价值的球员往往在履行第一份NBA合同时就很高产。所以，湖人队要想得到他们，就只能交易除克拉克森以外所有的年轻球员。
当然，这是一个非常极端的例子，部分是因为湖人队要支付科比2500万的工资，虽然科比的场上表现并不能与这个数字相称。但是，如果小乔丹按承诺与小牛签约后，小牛队也会面临类似的情景。
小牛队也许只会有一名球员——2015首轮秀贾斯汀-安德森——处于新秀合同。所有的首发球员本可能都要从自由市场上签下。小牛队比湖人队情况稍好，因为去年夏天，德克-诺维茨基以低于自己市场价值的价格与球队续约，这也给予球队更多的薪金空间去签约其他球员。但是，在自由市场上签下小乔丹和韦斯利-马修斯仍然会占据小牛队全部的薪金空间，这也就限制了小牛队在补充板凳深度方面的选择。如果围绕这些新加盟的自由球员来打造球队阵容，小牛可能要再花费一到两个赛季的时间才能补足阵容深度。
在工资帽上涨及球队更多的薪金空间，而非超出工资帽和使用特例补强的背景下，小牛和湖人的这些事例仍有重要意义。特别是，如果科比明夏退役，湖人可以腾出的巨大空间来提供双份顶薪合同。如果真是这样的话，湖人的阵容构建会更加合理，因为他们可以保留近来选到的乐透秀（兰德尔和拉塞尔），而克拉克森成为受限制自由球员后的薪金占额也不算大。湖人再也不用重头再来了。
但是，在如今NBA的财政政策下，事实就是，自由球员更多是用于锦上添花，而非雪中送炭。虽然工资帽会上涨，但是，新秀合同以及空间占额——由劳资协议确定，与工资帽无关——还会原地踏步，这样一来，拥有年轻人的队伍将更有前途！
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