作者：Amin Elhassan@espn.com
当整个世界都认为下个赛季德安德鲁-乔丹将穿上达拉斯的球衣时，教练大卫-索普向我们阐述了小乔丹将如何完美契合现在的这支小牛队。
索普认为，小牛将像2008-09赛季奥兰多魔术队使用霍华德一样去使用小乔丹，并以那支最后挺进总决赛的魔术为模板，以小乔丹为核心配备周围的球员。
当然，我们现在都知道小乔丹违背了与达拉斯的诺言，重新回到了洛杉矶快船。达拉斯通过交易得到中锋扎扎-帕楚利亚，并签下被篮网买断的德隆-威廉姆斯，来弥补失去小乔丹的缺失，但是这些运作就等于给枪伤上贴创可贴一样不起根本作用。现在问题来了：谁将成为明夏休赛期，小牛填补该角色的人选？
德怀特-霍华德
现属球队：休斯敦火箭
合同情况：2016年拥有球员选项
2014-15赛季薪水：2140万
如果你想找一个霍华德的完美替身，为什么不直接选霍华德本人呢？霍华德在2016-17赛季将拥有球员选项，除非在下赛季被伤病困扰，霍华德将有很大的几率选择跳出合同，重新进入自由市场（2016-17赛季霍华德的合同薪金为2360万，按照霍华德的进入联盟的年份，明年他将最多得到一份大约2960万的顶薪合同）。最初，在两年前，霍华德在作为自由球员时本有机会选择到达拉斯打球，明年达拉斯很有可能会重新追逐魔兽。虽然霍华德和小乔丹的经纪人同为丹-费根，但这并不意味着什么。费根将是“弥补错失”增加达拉斯得到魔兽的机会？还是在2015年自由市场收到重创后继续作弄小牛？这将很有趣。另外一个值得关注的是霍华德的年龄，届时他将30岁。最近这些年因为伤病，霍华德的运动能力严重地受到影响。
哈桑-怀特赛德
现属球队：迈阿密热火
合同情况：2016年为完全自由球员
2014-15赛季薪水：76万9881
怀特赛德可能将是达拉斯最主要的追逐目标。相比较而言，怀特赛德更加年轻（明年夏天才27岁），用时拥有出色的运动能力。在热火过去的这个赛季，怀特赛德是一大亮点，他能出色地担当篮板手、盖帽手、篮筐终结者三种角色。很明显，热火要极力留下怀特赛德。
关键在于：2015-16赛季，热火没有给怀特赛德开出一个含有球队选项的合同，而是无保障的合同。怀特赛德拥有早期的鸟权，这意味着两件事情：迈阿密提供给怀特赛德的合同期限只能为四年（其他球队也能开出），同时他们只能在先前的合同基础上提高175%，或者，提供劳资协议中的“平均薪水”（明年夏天约为570万）——除非他们利用薪金空间。在韦德占有大量自由球员金额/想寻求另一个合同的情况下，热火还计划引入另外一个身为自由球员的超级巨星。迈阿密需要聪明的薪金运作和迅速过短的决策，才能留住怀特赛德。
所以热火拥有球队选项的话能怎样改变这个情况呢？他们可以放弃这个选项，使怀特赛德成为受限制的自由球员，并能匹配任何球队开出的报价。既然如此，达拉斯能在2016年7月1日的凌晨0点开始，提供一份有竞争的报价来获得怀特赛德。
安德烈-德拉蒙德
现属球队：底特律活塞
合同情况：2016年为受限制球员
2014-15赛季薪水：260万
这个目标对于达拉斯来说可能是最艰难的，除非底特律发生什么意想不到的事。在活塞，德拉蒙德是一名享有特权的球员。可能在今年夏天的某个时候，活塞就会给德拉蒙德开出一个价值不菲的续约合同。无论如何，如果德拉蒙德和活塞没能在合同具体数字上达成一致（如果对于底特律德拉蒙德值得顶薪，那么他们为什么不会给他提供？德拉蒙德也为什么不接受？），达拉斯将会参与其中。明夏，德拉蒙德将22岁，拥有年轻霍华德的外表：完美的体型，高度和运动能力，还是一个两双机器。这将给达拉斯一个拥有德拉蒙德更长职业生涯的机会，成为后德克时代的新领军人物。
德拉蒙德的命中率并没有霍华德、小乔丹那么耀眼，甚至不如怀特赛德。但是在更好的球队体系和更好的球队组织者下，这对于他来说将是有帮助的。即使德拉蒙德和底特律没能在今年夏天达成一致，明下他仍将是一名受限制球员。所以，达拉斯必须提供一份合同报价并希望活塞不匹配，或者在提供报价前完成交易得到德拉蒙德。
贾维尔-麦基
现属球队：无
合同情况：无合同
2014-15赛季薪水：1130万
拉里-桑德斯
现属球队：无
合同情况：无合同
2014-15赛季薪水：1100万
一年之前，怀特塞德就像这两名球员一样，以不可靠、狂妄和差劲的职业道德而声名狼藉，所以我们会把麦基和桑德斯从本名单上忽略掉。麦基像怀特塞德，只是一直没有认真对待他的职业生涯。除了他显著的运动天赋和才华，麦基的篮球智商在他的位置上可能排在倒数前五名以内。他一直不是一名优秀的防守篮板手，虽然有时在盖帽上做得不错。但是进入联盟七年来，我仍然不能确认他是否真正理解干扰球的规则。他的身价可能变得很低，或许因为篮球生涯的终结（不用像明年夏天在四年合同到期后，麦基有无收入的前景，因为他已经被76人买断了）会促使他集中精力。小牛已经与麦基完成会见，如果他们消除对麦基长期健康状况的担忧，他将会很适合球队。
同时，在雄鹿时期，桑德斯的防守一直是精英级别的。虽然他的进攻仍然有很多需要改进的地方，桑德斯在篮筐附近的投篮命中率非常一般。可能，比上面的选择，桑德斯都要廉价得多。然而关键问题是，他还想打职业篮球吗？对于小牛，还有什么比得到一个中锋后，而这个人再次因为别的事情将主队抛弃，更具摧毁性呢？
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