美洲杯的硝烟刚刚散去，南美足坛已马不停蹄地进入了新的世界杯时间。在接下来的25个月里，10支球队将为4.5个出线名额展开18轮的激烈拼杀。漫长征程即将拉开序幕，各路豪强已然整装待发，在大牌球星集体缺阵的情况下，他们能完成出色的起跑吗?
阿根廷——梅西缺阵依旧强大
刚刚过去的这个夏天对于阿根廷和梅西的球迷无疑是失望的，“小跳蚤”领衔的“潘帕斯雄鹰”第三度在世界大赛的决赛舞台上折戟沉沙，球队主帅马蒂诺也成为了千夫所指的对象。其实，抛开那场120分钟闷平东道主的决赛，阿根廷在面对其他对手时都展现出了不错的控制力，半决赛6-1横扫巴拉圭的比赛更是球队多年来在大赛淘汰赛阶段的最大比分胜利。以美洲杯上球队所展现出的状态和实力，球队的世预赛征程应该不会太过艰难。前两轮的面对实力平平的厄瓜多尔和巴拉圭，“潘帕斯雄鹰”拥有不错的取分机会。
尽管梅西因伤倦勤，状态出色的伊瓜因也因技术原因未能入围，但阿根廷锋线依旧群星璀璨。刚刚在英超上演五子登科的阿圭罗将是球队所倚重的得分手，而在大巴黎找回状态的“天使”迪玛利亚则将在边路撕开缺口。特维斯、拉维奇、拉梅拉和帕斯托雷等人都已在美洲杯赛场上证明过自己，而初来乍到的迪巴拉和科雷亚也已在欧洲豪门完成立足。就纸面实力来看，这届阿根廷国家队的锋线依然火力凶猛，纵横南美似乎不在话下。
相比之下，球队的问题更多出现在防线上。主力门将罗梅罗自9月以来就再也没有在曼联队获得出场机会，目前的竞技状态仍是未知数。主力中卫奥塔门迪在转会曼城后出场寥寥，他与久疏战阵的德米凯利斯组成的中卫组合刚刚在英超赛场惨遭热刺羞辱，能否在国家队找回状态同样不得而知。
智利——新科冠军势头正猛
本土赢得美洲杯了却百年夙愿，“黄金一代”当家的智利队迎来了最好的时代。在美洲杯上，“红衫军”美丽与实用兼具的异化版“Tiki-taka ”让人眼前一亮，传控与逼抢两手抓的桑保利终于在前辈贝尔萨的基础上帮助球队实现历史性突破。以6场比赛攻入13球仅失4球的表现实至名归地赢得了美洲杯冠军，已经跻身世界前10的智利队同样是晋级世界杯的热门球队，开局连续迎来境遇不佳的老对手巴西以及进步神速的宿敌秘鲁，状态出色的智利人已经做好准备。
今年夏天，智利队的中场核心比达尔转会拜仁后很好地填补了施魏因斯泰格离队所留下的空缺，状态出色的他依然是“红衫军”继续前行的重要保障。令人遗憾的是，球队的另一名主力中场阿兰吉斯刚刚加盟勒沃库森就在训练中遭遇重伤，桑保利在用人方面还需动些心思。
在球队最引以为傲的锋线上，近3场打进6球的桑切斯状态神勇，与曼联赛前的腹股沟伤势丝毫没有影响到他的发挥。与此同时，美洲杯金靴巴尔加斯在转会霍芬海姆后获得了稳定的上场时间，这对于球队而言同样是重大利好。在塞尔塔表现出色的奥雷利亚纳取代高中锋皮尼利亚入围大名单，缺席美洲杯的他能够在世预赛上给球队的进攻带来变化。
巴西——两大杀器填补“内少”空缺
在美洲杯1/4决赛中便早早折戟沉沙，邓加没能带领星味不足的“桑巴军团”上演完美首秀。4场比赛2胜2负的战绩无法与世界杯之后友谊赛10连胜的风光表现相提并论。在一片质疑声中开始世预赛之旅，接连面对势头正猛的智利和面临重组的委内瑞拉，残阵出战的“桑巴军团”前途未卜。
由于在同哥伦比亚的美洲杯赛后的暴力行为，遭遇禁赛的内马尔将会继续缺席巴西队的前两场世预赛，这对于本就缺乏创造力的巴西锋线而言无疑是沉重打击。值得庆幸的是，道格拉斯·科斯塔在转会拜仁之后状态全线飘红，缺席美洲杯的“绿巨人”浩克更是在俄超和欧冠的13场比赛中交出了8球10助攻的恐怖成绩单。在这两人的齐心协力之下，“桑巴军团”有望平稳度过内马尔停赛的困难时期。
而在后防线上，前任队长蒂亚戈·席尔瓦的落选让人意外。虽然曾在美洲杯上送点致使球队出局，当席尔瓦对于球队防守所起到的关键作用依然有目共睹。在他缺阵之后，国米中卫米兰达有望搭档大卫·路易斯现身首发。
乌拉圭——神锋禁赛或致惨淡开局
经历了巴西世界杯小组赛上的惊险突围之后，苏亚雷斯缺阵的乌拉圭队在美洲杯上成绩不佳，4战1胜1平2负进2球的低迷表现让早早“天蓝之队”结束了卫冕之旅，球队阵容老化创造力匮乏的问题让功勋老帅塔瓦雷斯无可奈何。此番重新踏上世预赛之旅，乌拉圭队将先去往魔鬼高原挑战玻利维亚随后又在主场迎来劲敌哥伦比亚，在只有8位五大联赛球员压阵的情况下，球队的开局注定凶险异常。
正所谓“屋漏偏逢连夜雨”，在苏亚雷斯还有4场比赛才能解禁复出的背景下，近期在大巴黎表现出色的前锋卡瓦尼又将因美洲杯上的不冷静行为错过乌拉圭队的前两场世预赛。在两大“神锋”集体缺阵的情况下，22岁的波尔多前锋迭戈·罗兰将成为球队的锋线旗帜。虽然在美洲杯上表现不佳，但上赛季攻入15球荣膺法甲最佳新人的他依然值得“天蓝之队”的拥趸们期待。
稍令塔瓦雷斯放心的是球队的后防线。马竞主力中卫组合戈丁和吉梅内斯不仅防守能力出色，同时也是高效的定位球得分手。效力土超豪门加拉塔萨雷的门将穆斯雷拉同样是在欧冠赛场上征战多年的球星，他的高接低挡可以在关键时刻拯救球队。
哥伦比亚——“咖啡人”难复当年之勇
巴西世界杯上历史性杀入8强的表现让人们对强势崛起的哥伦比亚充满期待，但美洲杯上的低迷表现却令“咖啡人”的拥趸们无比失落。4场比赛仅仅靠后卫打入1球，那支世界杯上5场狂轰12球的华丽球队遭遇难堪的“进球荒”。尽管连续零封巴阿双雄的防守表现堪称完美，但攻击性上的问题却很可能令哥伦比亚在急需胜利的世预赛上遭遇困境。开局迎战实力不俗的秘鲁和境遇不佳的乌拉圭，主帅佩克尔曼将面对不小的挑战。
尽管入选了本次大名单，但皇马球星J罗最终还是因为伤病复发退出了球队的本次集训。出师未捷便折损中场核心，“咖啡人”的世预赛前途蒙上了一层阴影。所幸缺席美洲杯的国米中场瓜林近期表现上佳，刚刚在米兰德比中攻入制胜球的他有望撑起球队的脊梁。
更令佩克尔曼头疼的是球队效率低下的锋线。在今夏改换门庭之后，法尔考和马丁内斯还没有找回射门的感觉，各入1球的数据远远不及以往的高效。还好另一名前锋巴卡已经解禁复出，今夏加盟米兰之后迅速融入球队的“浆果射手”将出任球队的首发中锋。
狂野大陆的非凡旅程
南美无弱旅，黑马狂奔的戏码时常在这片1800万平方公里的广袤大陆上演。坐拥高原主场的厄瓜多尔近4次世界杯3进决赛圈，美洲杯三四名秘鲁和巴拉圭正在虎视眈眈。即便是委内瑞拉和玻利维亚这样被视为鱼腩的球队也曾在近两届世预赛让高傲的阿根廷人低下头颅。阿根廷的惊险突围还历历在目，乌拉圭的末轮逆袭更是刚刚发生，足球比赛的胜负并非完全决定于纸面实力的强弱，想从这片狂野大陆脱颖的诸强需要时刻绷紧神经。
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