随着欧洲杯抽签仪式的尘埃落定，2016年欧洲杯正式提上了球迷们的观赛日程。但是与往届相比，关于此次抽签结果大家的讨论热情下降了不少，这并不难理解，在欧洲杯扩军到24支球队之后，“死亡之组”已经成了一个尘封在历史中的伪概念了，而各支豪门甚至有可能效仿预选赛，将小组赛当做备战淘汰赛的热身练习。
抽签结果变的鸡肋，明年开赛后的小组赛也同样变得索然无味。8支新军的加入是一个原因，而更大的原因是小组出线名额也同样增加8支变为了16支——如果说参赛队伍增加1/2影响的是死亡之组的出现几率的话，那么出线名额增加一倍则令死亡之组变得索然无味。坦率的说比利时、意大利和瑞典的球队实力不逊于往年的死亡之组，但是如今有67%的概率是这三支球队可以携手晋级，球迷们又怎么能够对刺刀见红你死我活的生死大战抱以期待呢？
我们可以从美洲杯的情况来类比设想一下明年的战况，美洲杯的淘汰赛晋级率（8/12）与明年的欧洲杯（16/24）完全相同，在使用这种赛制的情况下9次美洲杯的出线及格线有4次4分，4次3分和1次2分（未出线的最高分为6次3分和3次2分）——这也意味着取得一胜一平就可以确保出线，而一场胜利也有很大可能出线。对于分到死亡之组的比利时意大利瑞典三队来说，他们只需要确保拿下冰岛，然后在剩下的比赛中设法收获一场平局就行。显然这种出线形势会令意大利们在直接对话中采取更为保守的比赛策略，甚至踢出“默契球”。
此外，由于出线规则的变化，首轮淘汰赛的对阵也变得复杂。根据赛程安排E组的小组第二和第三（如果出线的话）分别面对的是F组的第一和A或B组的第一，这意味着第二跟第三在出线后的对手并没有太大差别，而不像之前抢到头名可以碰到理论上更弱的第二名，这就让球队在确保能够出线的情况下会倾向于保守的比赛策略而不是采取更加激进的进攻打法去死拼第二名。
事实上赛程也给了这种“默契球”生存土壤，由于转播的需要，不可能小组最后一轮全部同时进行，而小组第三的比较又是跨小组间的，这就意味着后进行的小组在赛程上占有不小的优势。当E组比赛的时候ABCD组已经结束，最后直接交手的比利时和瑞典很可能存在踢出默契球的动机和可能。
从16强变为淘汰赛16强，其实上这在一定角度上是将小组赛变成了第二轮预选赛。而真正的预选赛也因为出线名额的增多变得更加无味，尽管也有荷兰的阴沟翻船，但是对于绝大多数强队来说俨然已经成了例行公事。如今小组赛也变得同样索然无味，诚然欧洲杯的这次扩军造福了更多的二流国家，但是对于更广大的观众来说是否会为注水的欧洲杯买账还很难讲。
（恩里克）
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