北京时间12月24日，NBA常规赛继续进行，火箭客场对阵魔术，这也是霍华德重返故地与旧主之战。经过三节的厮杀过后，火箭以87-74落后魔术。
魔兽战旧主单节颗粒无收
开场之后武切维奇和弗莱两人的表现就极为出色，两人轮番轰炸，而火箭则是多点开花维持攻势紧咬比分。佩顿和福尼尔都是连投带罚得分之后，武切维奇连进两球，魔术迅速打出11-2的攻击波取得领先。霍华德则是因为早早吃到两次犯规被换下场，首节除了1次失误之外什么数据都没有捞到。不过火箭却是重整旗鼓，在琼斯连得6分之后，哈登和卡佩拉都连续狂轰得分，一波轰轰烈烈的19-3得攻击波让火箭很快反超。魔术在哈里斯的得分之下这才缓解颓势，只是哈登最后也有回敬。首节战罢，火箭以33-27领先魔术。哈登单节13分。
戈登单节14分轰爆火箭
落后的魔术在戈登的带领之下迅速反扑，他的连续强攻给火箭的内线造成极大的冲击，一波12-5的攻击波为魔术反超。霍华德连续两个空中接力暴扣总算在旧主面前开荤，但是戈登的表现极其狂暴，又是连得5分，他包揽了魔术本节前19分当中的14分。随着弗莱和福尼尔连续开火，魔术又是16-4的攻击波迅速取得9分的领先优势。贝弗利最后三分命中，但火箭仍以53-59落后魔术。小戈登本节独砍14分。
哈登发飙仅昙花一现
魔术在下半场开始后连得6分，领先优势迅速扩大到12分。眼看火箭就要崩溃，哈登作为当家球星立马挺身而出个人连斩8分，带领火箭打出10-2的攻击波，差距迅速缩小到只剩4分。然而魔术这边的攻势却丝毫不减，哈里斯连续开火，魔术打出12-4的攻击波再度领先两位数。索顿和卡佩拉分别得手为火箭缓解颓势，只是佩顿和史密斯也同样有所进账，前三节战罢火箭以87-74落后魔术。哈登虽然单节拿到8分，不过只是在本节中段不到2分钟拿下的，其他时候没有入账。
双方首发阵容：
火箭：阿里扎、卡佩拉、霍华德、哈登、贝弗利
魔术：哈里斯、弗莱、武切维奇、福尼尔、佩顿
（时光）
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