以两回合6-2的总比分双杀近年来的最大苦主曼城，国内赛事豪取7连胜占据联赛积分榜次席，圣诞赛程之后渐入佳境的托特纳姆热刺第一次成为了英超冠军的有力争夺者。在阿根廷少帅波切蒂诺的率领下，美丽的“白百合”在雾都二月的寒风中悄然绽放。
“疯跑流”式的高位逼抢，少帅的成名法宝
作为阿根廷名帅贝尔萨的得意门生，波切蒂诺的执教风格是对恩师压迫式进攻理念的继承和发扬。09年初，退役不久的波切蒂诺以“救火教练”的身份回归西班牙人。上任不到一个月，阿根廷少帅便率队攻陷诺坎普取得客场首胜，分别来自于流畅反击和前场抢断的两粒进球体现出其改造球队的成效。经历了一波10战8胜的“取分狂潮”之后，波切蒂诺的球队从联赛垫底升至第10，以一种相当精彩的方式早早完成了保级大业。
尽管带队赢得过场面和成绩的双丰收并培养出卡列洪和奥斯瓦尔多等年轻球员，但只能以甩卖核心艰难度日的西班牙人队显然不是理想的“用武之地”。在12年底与球队解约之后，波切蒂诺成为了英超升班马南安普顿的新帅。执教“圣徒”的一年半时间里，阿根廷人不仅将球队从降级区带到了联赛第8位，还曾先后将曼城、利物浦和切尔西这样的英伦豪门斩于马下。跑动距离和冲刺距离全部高居英超首位，“疯跑流”式的高位逼抢成为了南安普顿队立足英超的基础。
年轻化浪潮助力热刺腾飞
14年夏天，波切蒂诺出任了热刺队的新帅。在刚刚结束的那个赛季里，当家球星贝尔的离去让“白百合”陷入动荡，大批引入球员和中途换帅的举措最终也只能换来联赛第6的糟糕排名，连番的大比分失利更是让球队饱受质疑。尽管因为人员配置等方面的原因未能在执教首季取得突出成绩，但逆转切尔西和阿森纳的经典战役以及小将凯恩的横空出世令这支青年禁卫军的未来充满希望。
先后清洗了索尔达多、阿德巴约等老臣并补充了几位小将之后，热刺队本赛季首发阵容的平均年龄下降到24.3岁，成为了英超最年轻的球队。虽然球队在开局阶段的表现并不甚理想，但随着赛季的深入，年轻人的体能优势开始凸显，攻防两端的脱变也逐步完成。
在本赛季球队常用的4-2-3-1阵型中，三位攻击型中场阿里、埃里克森和拉梅拉的场均跑动距离均位居英超前十，频繁的穿插、穿插和换位让对方的防线顾此失彼，直塞禁区支援中锋或是拉开空档远程发炮自然成为了球队的拿手好戏，频繁造成对手犯规更是让埃里克森这样的定位球高手屡屡能够施展百步穿杨的绝活。
体力充沛、善于拦截和铲断，同时又能在进攻端交出7球5助攻的答卷，上赛季还在英甲踢球的19岁小将阿里成为了本赛季热刺队中的一大亮点。弃用与体能教练发生冲突的英格兰国脚汤森而提拔一系列年轻小将，知人善任的波切蒂诺收到了回报。本赛季至今，热刺队47球的攻击火力位列英超第三，除位列射手榜次席的凯恩之外，还有多达11人有过进球，其中更是包括先后攻入英超处子球的阿里、卡罗尔和特里皮尔等人。可以说，小将不懈奔跑造就的多点开花局面是热刺队能够稳定取分的关键。
相较于进攻端的改善，球队防守端的进步更加显而易见。上个赛季，热刺38轮英超丢掉53球，联盟第3的丢球数据葬送了球队一个赛季的争四努力;时过境迁，“白百合”的“后防天团”则旧貌换新颜，26场仅失20球的表现让他们一跃成为了全英超防守最好的球队。在法国门将洛里身前，去年夏天加盟球队的两名中卫阿尔德雷维尔德和魏默尔居功至伟，表现稳定的前者是如今蜚声英伦的比利时中卫组合中的重要一环，而以善于拦截和封堵的后者则很好的填补了队长维尔通亨长期伤缺所造成的防线漏洞。
当然，防线的进步不单单依靠个人能力的提升，完善的防守体系的构建才能将对手的攻势化解于无形。在热刺队的中场腹地，非对称站位的登贝莱和戴尔是至关重要的角色，突破能力极强又积极参与防守的前者是球队的攻防枢纽，全队最高的7.66分的场均评分是对其作用的最好肯定，而本赛季由中后卫前提至后腰位置的戴尔则具备出色的拦截能力。在客场击败曼城的比赛中，登贝莱曾多次丢球，但戴尔的拦截和延阻让对方失去了长驱直入的战机。与之相对，热刺队的制胜球正是来源于图雷丢球后的快速反击，中场人员布置和跑动能力的差异最终成为了这场强强对话的胜负手。
终结能力欠奉，魔鬼赛程艰辛
以一波连胜跃升至英超第二并将与榜首球队的差距缩小到一个胜场之内，取得如此佳绩的热刺队也并非无懈可击。尽管时常能占据较为明显的场面优势，但球队创造和把握得分机会的能力依然有待提高。本赛季至今，热刺队的平局场次并列英超第3，半数场次进球数为1或0彰显出球队破铁桶阵能力不足的弱点，如何解决“围而不破”的难题将是对波切蒂诺的重大考验。
随着欧联杯的展开，热刺队将再次进入魔鬼赛程。在上半赛季欧联杯结束之后的6场联赛中，“白百合”仅仅取得了2场胜利，缺乏足够的恢复时间是球队战绩滑坡的重要因素。与单线作战的莱斯特城和欧冠晋级希望渺茫的阿森纳相比，三线并进的热刺将是争冠集团中最有可能被密集赛程分散精力的球队。尽管朝气蓬勃的“青年禁卫军”具有不俗的恢复能力，但随之而来的伤病和状态下滑依旧可能导致前功尽弃。
结语
缺乏超级球星但攻防体系完备，波切蒂诺历时一年多打磨成型的“白百合”已经达到了“贝尔时代”所未曾企及的高度。在阔别顶级联赛半个多世纪之后，阿根廷少帅打造的这支“青年禁卫军”有能力让白鹿巷球场再次陷入欢乐的海洋。
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