每年球探们都会去巴黎东北部的萨塞勒的足球俱乐部挑选合适的球员，年年如此。他们在各个专业球队中辗转挑选，从波尔多、到图卢兹、到巴黎圣日耳曼，那些被注定走向职业生涯的最优秀的孩子们将被带到专业的学院。球探们很清楚，在那个无休止扩张进巴黎城镇的萨塞勒，拥有最充沛的运动员资源。
曾效力于巴塞罗那和摩纳哥的菲利普·克里斯坦瓦尔就在这里长大，这里的足球场也因他的荣誉而命名。前西汉姆左后卫赫利塔-伊伦加是另一个校友。每一年，纳尔逊·曼德拉体育中心的俱乐部将都会开始新一轮的选拔以填补球队的空白。然而年幼的理查德马赫雷斯从来不是被选择的对象，他总是在萨塞勒原地踏步。
上周日晚，直升机带着25岁的马赫雷兹从莱斯特城和斯旺西比赛地直飞到巴特西直升机场，并将他护送到五星级的格罗夫纳酒店，在那里，职业球员协会颁奖晚会上他拿到了年度最佳球员的桂冠。当时,他与凯文-基冈、肯尼、达格利什,加里·莱因克尔,博格坎普,亨利,克里斯蒂亚诺·罗纳尔多,贝尔和苏亚雷斯等那些曾经的大赢家并肩站立。
理查德马赫雷斯曾被告知速度慢，体格小，身体弱，如今他力压群雄被评选为英超年度最佳球员，而他和莱切斯特城距离拿下英超联赛冠军也只有一步之遥。相比过去那些曾经效力于精英球队并荣誉加身的成功者们，他的这个赛季创造了更多历史。
体格瘦弱，没人看好的理查德
虽然，马赫雷斯与莱斯特城是完美的契合，但他却曾是被忽视的弱者。“体格太小，不足以支撑战术”外界如此评价马赫雷斯。在萨塞勒时，他甚至没有进入一线队。他的队友和朋友们不是去了法国最好的学院训练，就是作为运动员开始了自己的职业生涯。其中凯文作为中场去了巴黎圣日尔曼，亚戈去了图卢兹一线队， 桑霍也从马鲁租被租借到法国布雷斯特第二梯队踢球。但马赫雷斯始终留在萨塞勒。
“理查德很有天分，但他发育有些迟缓,”Coulibaly AAS Sarcelles的技术总监默罕默德如此评价他。这所体育俱乐部位于巴黎郊区的核心,已经培养出了诸多优秀运动员，包括射箭世界冠军、网球和橄榄球的专业人士以及一大群专业足球运动员。
库利巴利是他定期接触的首位教练之一，他说，“他太瘦弱了。速度也不够快，比赛对他来说很困难。在12-17的年龄层，他的处境很艰难，但尽管如此，他从未言放弃。他对自己的能力抱有很大的信心，正是这份自信将他带向英超最佳球员的位置”。“他从不逃避，他确信自己的能力并且尽职尽责。他十分热爱足球。现在作为职业球员他的爱也始终如一。在惯例的训练之后，他还会加练，他真的很爱足球，那就是他的生活。”
在萨塞勒，不断被拒绝中的坚持成长
萨塞勒，距离国家队主场的法兰西体育场只有几英里的距离，有特色的建筑，也有暴乱充盈。但这里的人们对于自己丰富社区生活以及万花筒式的文化很是满足，这里的广场到处都可以是足球场地。很多青年男子和男孩对那里流连忘返，几乎每个人脚下都会有球相伴。而你总能在体育馆找到小理查德的身影，他踢起球来总不眠不休，有时会持续到午夜时分。
“每时每刻他的脚上总有一个球。对他来说，没有其他的工作，唯一的工作就是做一名足球运动员。”穆罕默德的哥哥，体育俱乐部的财务官布巴卡尔·库利巴利这样说。“在萨塞勒，很少人能发现这一点，他确实富有天分。”库利巴利认为他没有进入精英学院学期其实很幸运：“精英学校或许有自己一套另类的足球发展思路，他们给予年轻欧洲球员严格的足球教育，扼杀了他们的生活乐趣，其实有悖于伟大球员的定义。如果理查德已经去了那里学习，他将无法成就今天的自己，因为院校会毁掉许多球员，他们去的时候太年轻，他们的技术还没有发展完全。”
“法国太遵守规则，太过于严苛。理查德需要充足的自由，他需要自由的去发挥去踢球。那才是他。就像你们在联赛中看到他的时候，为莱斯特城踢球，他很愉悦，他是自由的。”
“在法国，他们会说：传球！不要傻愣着！在法国，像齐达内和普拉蒂尼那样的球员已经消失了。遗憾的是在法国，学院派足球更看重身体素质，他们不会关注像理查德那样的天分型和努力型。”
15岁丧父，18岁终步入职业正轨
当他15岁时，马赫雷斯还要面对父亲艾哈迈德心脏病去世的打击。
“他父亲去世让他的处境很艰难，这个家庭并不富足，在萨塞勒的生活十分不易。但理查德一直梦想着成为职业球员，这也是为了他的父亲。”尽管无法出头，马赫雷斯在萨塞勒其实已经有了自己的支持者，穆罕默德就在其中。
布巴卡尔说：“当他去苏格兰时我哥哥曾对我说过他可以像梅西一样棒。而我对他说：“你撒谎！”到了18岁，马赫雷斯成为萨塞勒一线队一员，他一直请求教练给他安排试训。任何地方都可以，他从不挑剔。他只是想踏上晋升的阶梯。2009年7月，一个在布列塔尼小镇的法国第四级的坎佩尔俱乐部给了马赫雷斯试训的机会。但因为合同问题，他被告知不被接纳。但教练罗南索朗说服了俱乐部主管，认为他值得冒这个风险。
他几乎跑遍了全场，六个月后他终于学会了待在自己的区域并为自己的位置踢球。一个赛季后,他去了勒阿弗尔第二梯队,他最终在那里完成了人生的一次前进，20岁的时候他凭借优异的表现进入了勒阿弗尔一队。当莱斯特城球探斯蒂夫沃尔什注意到他时，他还在法国乙级联赛打球。而且将这个羸弱且技术不善的年轻人带到英冠也无疑将冒巨大的风险。甚至还有400000不小的费用。
“理查德拥有一个伟大球员的气场，有比他更有天赋的球员,但他总是清楚的知道那里是他的主导。无论他去了哪里，他总有作为伟大球员的心态。”默罕默德始终相信他并鼓励他前往英格兰。
英超真大腿，与狐狸城一起打造童话故事
几周前，马赫雷斯在国际比赛日期间回到了萨塞勒的俱乐部，他仍旧与老教练和队友们保持着联系，尽管现在微服去到那里着实有些困难。去年夏天，他回来看望他母亲和仍在萨塞勒踢球的哥哥瓦希德时，他直接出行泰然自若，他陪同母亲购物也几乎不被察觉。
但是自从上个月，莱斯特城的排名已在英超联赛中遥遥领先，情况开始改变。现在，他去哪里哪里就拥挤不堪。那个曾经忽视他的萨塞勒终于承认了他，虽然这个过程确实花费了些时间。
周日，俱乐部更衣室旁的小咖啡厅里，男人、女人和萨塞勒的年轻人们齐聚电视机旁观看莱斯特城和斯旺西的比赛。当天晚上，他们迫切的想要听到他们的前队友荣获最佳球员的消息。
毫无疑问，这个小男孩将刻印进在萨塞勒的历史中，他在这里有一个被忽视被误解的人生开端，但他确实也是从这里开启了自己灿烂的职业生涯，作为一名已踏进世界一流的球员，马赫雷斯正在创造自己的传奇，英超一个赛季的数据之王？联赛最佳球员？这些当然还远远不够。
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