本文作者：左义
体育大生意记者
纽约时间8月22日，科比在38岁生日之际，与Jeff Stibelt在美国纽交所（NYSE）正式宣布投资1亿美元成立风险投资基金“Bryant Stibel”，投资领域包括科技、媒体和数据等。“Bryant Stibel”成立后，随即宣布了首个投资对象来自中国的在线少儿英语教育品牌VIPKID。这也是科比迄今为止全球投资的唯一一家教育企业。
Bryant Stibel正式成立前科比已经投资15家公司
早在2013年，科比就和Jeff Stibel就已经低调募集了一期基金，用于投资创业公司。科比的合作伙伴Jeff Stibelt表示，三年来因为不太想让科比的明星光环盖过了基金本身的严肃性，影响到被投公司的决策，一直到现在才正式宣布。
目前科比与Jeff Stibel已经合作投资了近15家公司。其中包括体育媒体网站 ThePlayers Tribune、视频游戏发行商 Scopely、法律服务公司 LegalZoom、电话推销软件公司 RingDNA 以及家用榨汁机制造商 Juicero。
▼Bryant Stibel成立
事实上，Bryant Stibel 也是中国互联网巨头阿里巴巴的股东之一，在2014年 Pre-IPO融资时就成为了阿里巴巴的股东之一。
在接受CNBC采访时，科比解释了他做风险基金的动因：相对于篮球场上的技巧，他更愿意被自己在初创科技上公司上所扮演的角色所被人们铭记：“打篮球，焦点始终在于赢，赢得总冠军，但总冠军总是不断变化”，“我更愿意创造出一些能够持续几代人的东西，能够激励下一代，然后他们再创造出一些伟大的东西，去激励他们的下一代”。
马云
据福布斯 2016 年全球薪酬最高的名人排行榜，科比排名第 43 位，去年收入达到 5000 万美元。同时，科比也是 2016 年全球收入最高的运动员榜单上第 10 位。
根据《洛杉矶时报》对科比 1996-2016 年在湖人队的收入统计，20 年来科比的 NBA 事业总收入达到 3.28 亿美元。
此前科比已经拥有一家自己的公司Kobe.Inc。并且，投资了一款名为 Body Armor 的运动能量饮料。据美国《福布斯》的报道，科比公司的第一笔投资预计达到了 400-600 万美元，在 2015 年的时候就取得了年比 216%的增长达到 3690 万美元销售额。
▼马云的云峰基金也是VIPKID的投资方
今年6月，科比第11次来到中国，这也是他退役后首次来华。在上海的东方体育中心，他为大中华区的年轻教练和来自北京、上海、广州、香港的24位耐克高中联赛杰出代表分别带来了一堂身体力行的训练课。并作为演讲嘉宾，与现场50名观众一起回顾他的二十年职业生涯，解读“曼巴精神”，激励年轻人以“热情”、“执着”、“严厉”、“回击”以及“无惧”的态度不断提升自我、挑战极限。
作为在中国最具影响力的NBA球星之一，即便退役，科比人气依旧不减。
今年7月初，科比和饿了么宣布达成合作，成为饿了么形象代言人，当时体育大生意就了解到，“科比开始寻求一些新的商业合作伙伴。他仍希望能够在中国建立真正的分公司业务，甚至是入股一些有潜力的创新企业。”如今科比宣布投资VIPKID也并不让人意外。
在转战商场的过程中，科比多次求教各个行业中的商界领袖。其中包括耐克CEO马克·帕克(Mark Parker)，苹果首席设计官乔纳森·保罗·埃维（Jonathan Ive）以及《赫芬顿邮报》创始人阿里安娜·赫芬顿（Arianna Huffington）等。“我想更多地了解他们如何建立自己的业务，或者他们是如何经营自己的公司。”科比这样解释。
众所周知，科比与阿里巴巴创始人马云一向交好，2009年科比曾应邀参加阿里巴巴十周年庆典暨APEC(亚太经合组织)中小企业峰会，此后还不止一次以私人身份拜访过马云，双方一直在寻求合作机会。
VIPKID
据了解，科比此次投资对象VIPKID在国内青少年英语教育领域颇有名气，VIPKID专注于5-12岁在线少儿英语教育，采用纯北美外教一对一授课模式，使用符合美国小学课程CCSS标准教材的定制课程。北美外教、美国小学定制课程一直是VIPKID主打的两块招牌，这两块招牌也为VIPKID在发展初期获得了资本方和市场的认可。
根据相关资料介绍，截止目前，VIPKID共有超过50万的注册用户，付费用户超过3万，外教团队超过3000人且均来自美国和加拿大，学生续费率高达95%。今年5月，VIPKID和美国教育考试服务中心ETS签订协议，成为中国首家授权TOEFL Primary考点的在线少儿英语机构。7月，VIPKID与国际权威英语教学研究机构TESOLInternational Association合作，为公司所有教学服务和学生管理的人员提供“TESOL- ELT全球领导力管理认证”培训，提升在线少儿英语教育领域的行业标准。
▼VIPKID与ETS正式签约
在融资方面，2014年10月，VIPKID获得经纬中国领投、创新工场和红杉资本联合投资的500万美元A轮融资。2015年10月，VIPKID获得由北极光创投领投，经纬中国、红杉资本和创新工场的近2000万美元B轮融资。2016年4月，VIPKID再度获得真格基金的增资。2016年8月3日，VIPKID宣布完成由云锋基金领投、红杉资本跟投的1亿美元C轮融资。
▼VIPKID创始人兼CEO米雯娟（中）与Bryant Stibel
科比在《洛杉矶时报》的采访中表示，决定投资VIPKID，自己只用了五分钟的时间。“这样的企业可遇不可求，一定要投，想都不用想。我们找的就是能为社会创造真正价值、能够通过教育帮助孩子更好的成长和发展的公司。”
获得科比青睐，一举三得
有媒体报道，科比与VIPKID在两个月前进行了接触。而位于美国硅谷的投资机构Learn Capital为专注教育科技的风投基金，是促成科比与VIPKID达成投资意向的幕后推手，其本身也参与了本次投资。
▼科比的合作伙伴Jeff Stibel（左）此前是科技网站Web.com的CEO
VIPKID创始人兼CEO米雯娟表示，“此次引入Bryant Stibel基金，更多的是看重科比在美国乃至全球的影响力，以便更好的实现中美资源对接，进一步推进公司的国际化发展的战略部署。”
对于 VIPKID来说，获得可得的青睐，不仅不仅可以获得更充足的资本开拓市场，更重要的是，科比在美国和中国的双重影响力，既可以帮VIPKID北美师资力量，又可以在中国招生的金字招牌。
目前国内青少年英语教育领域竞争激烈，VIPKID的竞争对手51 TALK今年6月10日在纽约证券交易所敲响上市钟声。此前51 TALK曾对外表示，其在美国上市将有助于其在北美地区树立自己的品牌，帮助自己拓展师资力量。能否持续获得优质的北美外教以及北美地区其他教育资源，关系着VIPKID未来的发展。面对激烈的市场竞争，科比在北美地区的影响力，有利于帮助其树立品牌，提升竞争力。
另外，科比本身在国际市场，特别是中国市场上的知名度，也让他能够获得更多的资源和信任。其粉丝群体主要为80后、90后，他们已经或者正在成为生育的主力军，在青少年教育选择方面，家长才真正具有决定权，有了科比站台，VIPKID也就拥有了更强的号召力。
注：本文所用图片非注明均来自网络
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