保罗在西福尔赛斯高中开始上一年级时，并未显示出篮球方面的天赋。当时，哥哥是校队的王牌，但到了第二年，在哥哥加入汉普顿大学后，身高猛长的保罗成为校队主力。在他率领下，该校取得了26胜4负的佳绩，杀入州际联赛半决赛，而他场均可得到25分5.3次助攻4.4次抢断。
大学教练们纷纷向保罗投来了橄榄枝，几乎所有ACC区的高校，包括北卡，都向他敞开大门，但保罗最终选择了维克森林。2002年他还签下了意向书，而外祖父在仪式上还喜滋滋地为外孙戴上一顶维克森林大学的球帽。
但这却是爷孙俩最后的时光。24小时后，61岁的外祖父遭到一伙年轻人抢劫，不幸遇难。消息传开，近2000人参加了外祖父的葬礼，保罗则决定将下一场对阵帕克兰德高中的比赛，献给外祖父。该场比赛中，他上半场就拿下32分，终场前3分钟，他已得到59分。只见他带球切入篮下，在被犯规的同时将球送入篮框。随后，他故意罚失，比分定格在61分，正好是外祖父去世时的年龄。随后，保罗离场，一头扎进父亲怀中放声大哭。
)