从板凳席上崛起，场均砍下16.8分4.1篮板3.7次助攻1抢断，哈登并不甘于在威杜二少身边做一名替补。所以在2011-12赛季结束之后，便一纸合约加盟休斯顿火箭队。
身披火箭战袍的哈登被当做球队核心培养，在球队的战术地位也自然水涨船高。在休斯顿的四年里，哈登不仅得分逐年提高，更是连续入选全明星，并且两度入选NBA赛季最佳阵容一阵。随着科比的退役和韦德的老化，“第一分卫”的呼声也在哈登身上越喊越高。
虽然在2014-15赛季带领火箭一度打进了西部决赛，但上赛季的哈登由于火箭内部问题多多还是未能带领球队在季后赛走的更远，同时场均砍下29分6.1个篮板7.5次助攻，却连年度三阵都没能入选，也让很多球迷为哈登鸣不平。
在新赛季火箭另聘德安东尼为主教练之后，球队阵容也增加了莱恩-安德森、埃里克-戈登等适合炮轰体系的球员。在新教练的战术里，哈登不仅可以作为进攻终结者，也成为了名副其实的进攻发起者。在季前赛前两场，首战上海大鲨鱼，哈登出场29分钟，就小试牛刀地拿到了16分和10次助攻；次战尼克斯，哈登更是只用三节就豪取28分11次助攻，率领火箭大胜对手27分！
两场比赛，哈登都在不到30分钟的出场时间里，送出两位数助攻，确实不辱“控卫”之名。而在与鹈鹕在上海进行的中国赛，哈登在中国球迷面前更是大出风头，在37分钟内18投6中，罚球12中11，贡献26分7个篮板15次助攻以及2次抢断。
能够以探花身份进入NBA，哈登身上本来就蕴藏着无穷的潜力，只是在俄克拉荷马这样的小城以及已成名的杜威二少身边，哈登确实难以施展自己的才华。在休斯顿，哈登开始了自己的巨星之路，而德安东尼的到来更是能够让哈登的组织能力尽情发挥。
德安东尼曾夸赞哈登完全可以胜任纳什的角色，是当今联盟最出色的挡拆战术发起者之一。此时看来，德安东尼+哈登的师徒组合或许真的可以让我们在新赛季看到一枚崭新的火箭。
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