上赛季，山东队在强力外援比斯利的带领下，常规赛取得28胜10负的不错战绩，最终以第五名的常规赛成绩杀入季后赛，虽然首轮0比3不敌强大的广东，但是球队的付出和努力是所有人有目共睹的。新赛季，他们引入了汤普森和科尔两大NBA外援，再加上上赛季冠军内线贾诚的回归，本土核心丁彦雨航和睢冉经历了里约奥运会的洗礼，还有更熟悉CBA的“老谋深算”的主教练凯撒，新赛季的山东队难免让人有无限遐想的空间。甚至是复制2013年的黑马神话——打进总决赛，也不是不可能。
山东队可以说是休赛期引援运作最成功的球队，虽然上赛季两大外援比斯利和杰特都离队了，但是汤普森和科尔的组合从能力上来看，可能还更胜一筹。汤普森在2008年首轮的12顺位被国王队选中，虽然在NBA生涯并不算成功，辗转多队，最后来到山东，但是在CBA的对抗强度下，他在内线的跑跳能力难逢敌手，如果投篮再能更加稳定一些，绝对会成为球队的大杀器。科尔在热火跟随“三巨头”拿到了两个NBA总冠军，虽然场上贡献不多，但也算是见过大场面的球员了，再加上在詹姆斯和韦德这样巨星身边受到的耳濡目染，科尔无论从心理上还是能力上，适应CBA都应该没有问题。另外再加上贾诚的回归，他的拼抢和空切让山东队的内线得到进一步的增强。内线有汤普森，陶翰林，贾诚和吴珂，外线有科尔，丁彦雨航，睢冉，李敬宇，新赛季的山东队真可谓兵强马壮。
山东队目前面对最大的问题除了新外援与球队的磨合之外，就是及时弥补杰特离队形成的“空缺”，这个空缺一方面是球队没有了原先的精神领袖，另一方面是杰特的离队给国内球员的内心都带来很多不舍和遗憾，丁彦雨航在微博中配图并写道：“@PoohJeter 得知你离开球队的消息以后。我不知道该怎么表达我的心情。对于我来说你的意义远不止一个外援那么简单。四年的时光感谢你一直相伴。没有你，就没有现在的我。无论你在哪，永远是我的好兄弟，好哥哥。愿你在新的环境能有一个更好的发展。新赛季我换成了2号，剩下的那个3永远留给你………PoohJeter。”
所以山东队需要尽快找到新的精神领袖，从能力和经验来看，丁彦雨航无疑是最好的人选，他在这几个赛季一步一个脚印的进步，又经历了亚锦赛和奥运会的洗礼，已经愈发的成熟，我们完全有理由相信新赛季他能给我们带来更大的惊喜。
山东队能否复制3年前的“黑马神话”，我们拭目以待！
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