说起K.J. 麦克丹尼尔斯，自其加入火箭队之后似乎就被淡忘了。作为2014年的次轮总第32顺位新秀，麦克丹尼尔斯在摆烂的76人队一度展现出了不错的天赋。在菜鸟赛季代表76人出战的52场比赛里，麦克丹尼尔斯场均可以拿下9.2分3.8篮板1.3助攻0.8抢断1.3盖帽，数据十分全面，并获得过15次首发出场的机会。
在新秀赛季末，不知道是否是麦克丹尼尔斯的母亲关于“76人队摆烂耽误了儿子的前程”的推特激怒了76人高层，在一笔火箭与76人队的交易中，麦克丹尼尔斯被送到了休斯顿。然而，事情远没有麦克丹尼尔斯母亲所希冀的那般，在加入到一支强队之后，麦克丹尼尔斯在当赛季代表火箭出战的10场比赛里，场均只有3.3分钟的出场时间，数据也下降到1.1分0.5篮板。
在接下来的2015-16赛季，虽然火箭队早早以3年1000万美元的合同留下了这位年轻的侧翼，但麦克丹尼尔斯也仅代表火箭队出战了37场常规赛，在场均6.4分钟的出场时间里，拿下2.4分1.1篮板。虽说一名二轮秀的新人很难在强队上位，但这个选秀模板是安德烈-伊戈达拉的年轻人显然并没有充分兑现自己的天赋。
在新赛季火箭聘用德安东尼为新主帅之后，球队无论是人员配置还是战术打法都偏向于小球。而对于麦克丹尼尔斯这种运动能力极佳，并且防守出色的侧翼球员来说，无疑迎来了春天。在新赛季火箭的7场季前赛里，麦克丹尼尔斯都获得了不少的表现机会，与鹈鹕的比赛里屡次和哈登完成空中接力扣篮，在与小牛队的比赛里力压博古特抢下篮板，德安东尼看在眼里，乐在心里。
德帅曾明确表示要把麦克丹尼尔斯培养成全队防守最出色的球员之一。实际上，在自己菜鸟赛季有限的出场时间里，麦克丹尼尔斯场均即可送出1.13次盖帽，而在加盟火箭之前是场均1.3次。作为模板是昔日总决赛MVP的23岁新星，麦克丹尼尔斯很有机会在德安东尼的体系里迎来爆发的一个赛季。
虽然说阿里扎依旧会是新赛季火箭的首发主力，但伊戈达拉正是从替补席上异军突起摘下了FMVP，谁说麦克丹尼尔斯没有机会呢？
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