里皮正式上任，中国男足国家队进入里皮时代。在上任发布会上，里皮透露国足名单已确定，但要等联赛结束后才公布，要充分考虑伤病等问题。虽然名单没有公布，但里皮明确表态，首期集训以恒大球员为班底组队，否认曾提出归化球员的建议。
在发布会上，里皮在就任发言里提到，中国球员有实力，但是要提升责任感和国家使命感，他希望找到为何中国球员在俱乐部表现出色，却在国家队表现不理想的原因。里皮也指出：“中国队和其他国家队的差距不大，未来我们要作为一个集体，形成这样的集体意识，在场上互相帮助，发挥自己的所有能力，不要有所保留。如果我们能够上下一心，面对任何球队都不会有所畏惧。”
很显然，里皮点出了国家队的一个关键问题。谈到首期国家队名单的组建，里皮透露：“这份名单已经确定，但需要最后一轮比赛结束之后，看是否有伤病情况，再与俱乐部进行最后的确认。放眼其他国家队，很多伟大国家队，都从同一家俱乐部招入了六七名球员，作为国家队的根基。作为这样的选择，因为这些球员长期在一起比赛，他们之间相互熟悉对国家队有非常大的帮助。第一场比赛我们更多要考虑安全与保险。出于上述考虑，我会在这次集训之中招入比较多的广州恒大球员，以恒大班底组建国家队。”
以恒大为班底，这对于里皮来说是正常的选择。前恒大足球俱乐部总经理康冰进入国足出任副领队，目的也十分明显。康冰也对接的恐怕不只是里皮和足协，还会包括许家印。之前恒大国脚在国家队的表现就备受争议，不知道这次里皮是否可以彻底改变这个局面。
之前网上曾流传出一份国足的41人名单，其中恒大的人员达到11人，分别是刘殿座、冯潇霆、梅方、邹正、张琳芃、黄博文、郑智、郑龙、郜林、廖力生、李学鹏。鲁能则有五人入围，分别是蒿俊闵、赵明剑、王大雷、戴琳、王彤。正常情况下，国足对阵卡塔尔的比赛，大名单会是23人，这份41人的名单显然不会是最终名单，里皮也会做出一个最终的筛选。正常情况下，参加昆明集训的新一期国足名单应该是在25人左右。
此外，谈到归化球员的问题，里皮明确否认，他表示根本没有这回事。而据蔡振华透露，里皮的合同是到2019年，亚洲杯后再来决定双方是否续约。而蔡振华也表态，希望给里皮时间，不要因为一两场的得失失去信任和信心，但愿足协这次也可以真正做到。
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