有远见的领导者推动了羽毛球在全球的发展，推动这项运动闪耀全球的方式是个让人为之一振的故事。
在最近举行的一项仪式上，保罗·埃里克·尼尔森表达了对世界羽毛球联合会（BWF）推广工作的惊讶，目前世界羽联共有185个会员协会，并且有一套稳健发展的程序——“羽球时间”，它现在已经被超过100个国家用来推广羽毛球运动。
“羽毛球在全球的普及程度非常高。当我看到有那么多巡回赛和推广方式，我非常高兴。当然，我会尽我所能关注丹麦羽毛球，我也非常愿意持续关注丹麦羽毛球的发展，”85岁的尼尔森说，他还介绍了他在国际羽毛球联合会（IBF）任职两年期间建立的发展委员会的工作。
1974年尼尔森加入国际羽毛球联合会理事会，1976年担任规则和法律委员会主席，1979年晋升为国际羽毛球联合会理事会副主席。丹麦人深度参与了羽毛球在美洲和非洲的推广和发展，当时这项运动在这些地方还处于起步阶段。1984年9月，他成为国际羽毛球联合会第13任主席，上任之后他的第一拨提案就是个十分受用的重要决定，“去帮助从事羽毛球的年轻人和规模小的会员协会，包括帮助教练提高水平和器材两方面支持”，这个倡议就是通过建立发展委员会去实现，而在今天它已经是世界羽毛球联合会（BWF）组织框架中非常重要的一个部分，旨在全球范围内提高羽毛球运动水平。
1984-1986年间，在尼尔森担任主席的任期内，他还经历了另一个羽毛球历史上的重要时刻“羽毛球运动第一次成为奥运比赛项目之一，并确定将在1992年巴塞罗那奥运会中亮相”。另外，在1976-1981年国际羽毛球联合会（IBF）分裂期间，尼尔森作为专业的律师，在联合会寻求至关重要的重新合并过程中，他利用自己的法律背景寻找可行的折中方案。
为了表彰他对羽毛球运动做出的杰出贡献（他自己一直打羽毛球直到78岁），去年尼尔森被授予BWF终身成就奖。现在，他生活在西班牙，上个月他返回祖国丹麦接受了以他名字命名的奖项。BWF现任主席霍耶为他颁奖，颁奖仪式被作为BWF世界羽联超级系列赛Yonex丹麦公开赛的一部分。
“感谢BWF这个美好的奖项，谢谢雷内（丹麦羽毛球协会主席），还有丹麦羽毛球协会，”雷内宣读完颁奖词后，尼尔森激动地说。
他被认为是丹麦在上世纪50-60年代最好的双打运动员之一，三次全英羽毛球公开赛冠军，他在与现场观众分享了今年丹麦历史性赢得汤姆斯杯的喜悦后留下了眼泪，年轻一辈的球员完成了当年他与他的队友未完成的梦想。在1964年，他和队友曾与冠军近在咫尺，他们在男子世界团体锦标赛的决赛中以4-5遗憾落败，这届比赛在日本的东京举行，印度尼西亚获得了最后的冠军。
“那是52年前，但是我很高兴，非常高兴。那对丹麦来说非常棒。我爱那个团体赛，有很多运动员参与其中。他们有非常好的精神，能看到这些真是太棒了，”他说，当他回顾这些历史性壮举的时候几度哽咽。
他钟爱自己的同胞球员，同时这个两次遭受中风折磨的老人也表达了对中国球员的喜爱。
“林丹是一名非常优秀的运动员。他已经从事这项运动相当长时间，他赢了很多重要的冠军。”
他还说了现在的羽毛球运动和在他的全盛时期羽毛球运动的不同，尼尔森对现在这项运动的节奏和速度感到惊讶，“很惊讶地看到顶尖球员速度如此之快”。
整洁地打着老式国际羽毛球联合会（IBF）领带的老人，谦逊地接受所有人的祝福。他还曾在丹麦以及欧洲从事过羽毛球运动的相关工作，他为现在羽毛球的巨大进步感到欣喜，但一点都不吃惊，这些就是国际羽毛球联合会（IBF）的继任组织世界羽毛球联合会（BWF）所做的。
“我不敢相信今天有那么多国家都在打羽毛球。当我们还在国际羽毛球联合会（IBF）工作时这是难以想象的，然后我们就决定开始帮助那些羽毛球小国。我为国际羽毛球联合会（IBF）和它所做的感到骄傲，它已经走了很长的路。”
然而能取得这些成就离不开像保罗·埃里克·尼尔森这样的羽毛球先锋的努力。
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