据意大利媒体《football-italia》报道，里皮在接受采访时表示：“虽然我现在已经68岁了，但仍然像刚开始执教时一样充满热情，我相信中国男足仍然有机会打进2018年世界杯。
里皮三周前成为中国男足的主教练，在前天的比赛中，中国男足0-0战平卡塔尔队。对于接手中国男足，里皮表示：“现在我的感觉很特殊，我已经68岁了，但是我仍然像刚开始执教时（34岁）一样充满热情，这种感觉很美好。”
“最近两周我们都在昆明进行训练，和以往的执教相比，现在我可以更多的利用互联网来收集信息。世界杯预选赛是一个很严肃的事情，我们在海拔达1900米的训练场进行了10天高强度的训练。我们可以踢出很不错的足球，预选赛形势很复杂，但我相信中国男足依然有希望进军2018年世界杯。”
对于中国男足的球员，里皮表示：“我们有一些很棒的球员，但是当他们进入国家队时只能发挥6成水平。这些球员在俱乐部赢得了很多荣誉，但是在国家队比赛时却表现不佳。”
“这里有25名球员，其中三分之一是我在恒大执教时的弟子，在那我们赢得了非常多的荣誉。当然这些还远远不够，当务之急是帮助国足球员们建立自信心。”
“张玉宁就是一名让我印象非常深刻的球员，他在荷兰踢球，他只有19岁，是一名强力前锋。他很强壮，技术出色，是中国队唯一一名知道如何在无球情况下踢球的球员。”
FIFA官网关注了本轮的亚洲区世预赛。涉及中国队的比赛，FIFA官网点评道，“在小组中挣扎的中国队在主场收获了一场没有进球的平局，他们仍在绝望地追寻着本届12强赛的首场胜利。这场比赛是里皮教练执教中国队后的首场正式比赛，里皮兑现了自己的承诺，这场比赛中国队已经有了不少积极的改变。”
“在里皮的指导之下，中国队尝试了一切的努力来试图取得进球。15次射门和超过60%的控球率表明，他们这场比赛完全控制了局面。比赛中，吴曦和郑智的射门都被球门框所拒绝，他们没能取得胜利实在是有点不走运。”
虽然国足出线只有理论可能，但下一个对手韩国队主力孙兴慜在本轮12强赛中吃到的第二张黄牌，根据规则，他将在下一轮中停赛，无缘在客场与中国队的比赛。
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