2016年U19亚青赛上个月末在巴林的里法结束，在决赛中，日本通过点球5-3力克沙特，历史上第一次获得U19亚青赛的冠军。日本之前曾6次进入亚青赛决赛，但全部告负。
代表亚洲出战明年U20世界杯的五支球队分别是东道主韩国、冠军日本、亚军沙特，以及进入四强的越南和伊朗。
日本中场小将堂安律被评为本届U19亚青赛的MVP。
在接受采访时，堂安律表示自己完全没有想到会获得最有价值球员。堂安律说他希望自己可以在比赛中进更多的球送出更多的助攻，但更愿意和队友打出整体足球，尽管尽力踢好每一场球，但对自己在本届比赛中的表现并不完全满意。
1998年出生的堂安律是日本新一代的代表人物，这位左脚将有着出色的速度，过人技巧以及让人惊叹的身体素质。去年夏天，堂安律以16岁11个月11天的年龄代表大阪钢巴在J联赛出场，打破了此前由宇佐美贵史保持的队内最年轻的J联赛出场纪录，并在上赛季亚冠的赛场也完成了亮相。
堂安律非常全能，他可以踢前锋，也可以出现在前锋身后，在日本国青队踢中场边路。
堂安律的表现早就引起了欧洲足坛的关注，今年夏天荷甲埃因霍温队向他发出了邀请，但日本小将决定暂时留在国内。
英国卫报评选的1998后出生的50大妖人，堂安律赫然在列。
这份名单中还有16岁157天就代表皇马出场成为皇马历史上最年轻的西甲首秀球员的挪威中场小将厄德高；齐达内的儿子卢卡-齐达内和罗马尼亚名宿哈吉的儿子也位列其中。
18年前，1998年的U19亚青赛日本进入决赛获得亚军，中场球员小野伸二获得了那届亚青赛的MVP。
以技术见长的小野伸二是当年日本国家队的核心球员，也是当年日本留洋球员的代表人物之一。22岁时小野伸二加盟荷甲费耶诺德，踢了5个赛季后日本，28岁时再赴欧洲，代表波鸿踢了三个赛季的德甲。小野伸二在欧洲赛场上出色的表现出，让人们看到亚洲球员在技术能力上可以达到的不曾想象的高度。
2年前从悉尼流浪者回到日本，37岁的小野伸二仍然活跃在足球场，和当年国家队的搭档如今同为37岁的稻本润一一同效力于J2联赛的札幌北海道人队。
1998年U19亚青赛，日本曾和中国在小组赛有过交锋，双方打成2:2，日本队梅开二度的本山雅志如今也仍然作为职业球员坚守在球场，今年加盟了家乡球队北九州向日葵，在J2联赛中继续表现。
而那场比赛中出场的中国球员中，肇俊哲在刚刚结束的中超比赛中为自己的职业生涯画上了句号。而郑智和徐云龙则还在为广州恒大和北京国安效力。
最为日本97-98一代球员中的佼佼者，堂安律去欧洲踢球是早晚的事情。
作为曾效力过大阪钢巴队的前辈，稻本润一18岁在J联赛出场，22岁加盟英超豪门阿森纳，随后足迹遍布富勒姆、西布朗、卡迪夫城、加拉塔萨雷、法兰克福，也是日本早年留洋球员的代表。
此前大阪钢巴队J联赛最年轻登场纪录保持者宇佐美贵史，在刚满19岁时登陆欧洲，加盟德甲豪门拜仁慕尼黑。但宇佐美贵史始终没有达到人们的期望，在拜仁和霍芬海姆都没有拿出有说服力的表现。回到大阪钢巴后，宇佐美贵史找回了昔日的神勇，又成了那个进球如麻的少年。今年夏天，宇佐美贵史重回德甲，加盟奥格斯堡。
小野伸二和稻本润一赴欧洲踢球时都是22岁，心智成熟，适应能力不成问题。而宇佐美贵史年少留洋闯荡，面对压力，无法迅速调整，最终在残酷的竞争中迷失。
今天夏天，18岁的堂安律拒绝了埃因霍温的邀请，也许未必是一件坏事。
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