随着２０１６中国体育彩票全国象棋业余棋王赛总决赛２１日在江苏江阴周庄落幕，这场历时７个月、在全国２６１个市（县）举办，参赛棋手达到５００３７名的规模庞大的赛事也告一段落。象棋在经过顶级联赛一系列职业化改革后，将视角放到了中坚力量——庞大的爱好者群体身上，而远超主办方预期的赛事规模也说明，象棋在民间蕴藏的潜力还远未发掘。
国家体育总局棋牌运动管理中心副主任、中国象棋协会主席陈泽兰表示，首届业余棋王赛走过了全国３０个省、自治区、直辖市，在总共３７３站比赛中，共有５００３７名棋手参赛，参赛选手最大９５岁，最小的只有４岁。陈泽兰说：“比赛既为全国象棋爱好者提供了一个切磋交流的平台，也促进了各级象棋组织的沟通顺畅。”
全国象棋业余棋王赛是中国象棋协会在今年新创办的一项全国性业余象棋赛事。陈泽兰表示，中国象棋协会希望把棋王赛的品牌赛事和协会会员制的组织搭建结合起来，把协会的服务向基层深入，让协会的基层组织能够活跃起来，推动协会实体化的进步。
象棋是中国群众基础最为深厚的棋牌类运动之一，但实际上象棋的中高端爱好者一直处于尴尬的境地：一端是数量庞大的初级爱好者日常下棋，另外一端是顶级职业棋手的全国联赛，中高端爱好者之间的交流却一直不够通顺。棋王赛的推出，正是为了适应这部分棋迷的要求。陈泽兰说：“中国象棋协会走过了５０多年的发展历程，目前已经具备了实施会员制改革的现实基础。我国的象棋爱好者有上亿人，但是主要散落在民间，广大爱好者和协会并没有发生组织上的关系。打造出老百姓能够参与的赛事产品是协会要做的重点工程，推出全国象棋业余棋王赛只是这个工作的第一步。”
首届棋王赛最终顺利完赛，也使象棋协会达到了办赛的预期。按照棋王赛执行方案，各省级赛区组织分站赛需要达到“１０＋１”的规模才能成行，即１０场赛区分站赛和一场赛区总决赛，而最先拉开棋王赛分站赛序幕的，是只拥有５个地级市、６００多万人口的宁夏。此后，分站赛在各地开花，参赛棋手的热情也让组织者始料未及，以山东烟台的分站赛为例，报名参赛人数达到了２５３人，创下山东省象棋赛规模之最。在北京进行的“国安社区”分站赛中，主办方与国安社区公共服务平台合作，在国安社区位于北京的１００家门店同时进行。更令象棋协会欣喜的，是一些沉寂已久的地方协会由于需要组织这次比赛，重新理顺了关系开始正常运转。这为协会“纵向深入发展”的想法奠定了良好基础。赛事组织方表示，明年的棋王赛将会继续“向下”，将覆盖范围延伸到县级。
陈泽兰说，在全民健身上升为国家战略的新形势下，象棋协会的工作重心也跟随棋牌爱好者现实需求的变化而发生转变。她说：“我们以面向大众、规范市场为目标，明确了以会员制为基础，构建培训、认证、注册、赛事四个棋牌公共服务体系和一个棋牌综合业务网络平台的产业化改革思路。此次全国业余棋王赛就是我们‘四平台一体系’改革思路的具体尝试，希望通过赛事这个核心推动象棋公共服务体系的完善。”
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