亚特兰大老鹰：进攻效率第9，防守效率第3，场均净胜分第2
老鹰迎来他们的霍华德时代，并取得一个强势的开局，尽管丹尼斯-施罗德的表现起伏不定—他在对阵骑士队的时候砍下了五场球中第三次20+的分数(追溯的上个赛季的季后赛)，然而紧接着和公牛的比赛中他19投拿下13分，效率来到了新低-17.
“每个人都有表现不好的一晚，”小蒂姆-哈达威，老鹰队的得分后卫在评论施罗德作为老鹰首发时好时差的表现时说道。“你不可能每天晚上都大展神威。他没有做到，但他的队友永远支持他而且我们很高兴他作为我们的首发得分后卫。”
霍华德在他老鹰生涯的第一场球的上半场(15个)，就拿下了比艾尔-霍福德在与骑士系列赛中总共拿下的篮板数(14个)还多。因此尽管施罗德不像离开了的杰夫-蒂格那样擅长于让每个人都参与到进攻中去，霍华德一点也没有抱怨自己在进攻中的参与度不够。本赛季老鹰的篮板率全联盟第二，而上个赛季他们第二十八。这肯定和德怀特-霍华德有关系，对吧。
“德怀特是个很好相处的球员，”老鹰队的侧翼球员肯特-贝兹莫尔在飞往迈阿密比赛前说道。“我以前觉得我很外向了，没想到他更胜一筹。我是在说一个能把一个沉闷的屋子搞的生气勃勃的人…他就是那样。你可能会疲倦，郁闷或者精神疲乏(但是)他总能愉快的走过来。他的活力很棒而且能带动我们所有人。”
哈达威和贝兹莫尔强调他们能够在防守上更进一步，因为他们知道在他们身后，有霍华德在看管着禁区。
“有他在，我们可以打得更加有侵略性了，”贝兹莫尔说道。“你知道(霍华德)总能抢到篮板。我们的篮板从好像是联盟29来到了联盟第3。因为他，篮板率提高了，进攻篮板率提高了，防守也提高了。”
老鹰队从休赛期管理层召集的新阵容中获得了巨大的好处。当施罗德在场上表现的挣扎的时候，菜鸟马尔科姆-德莱尼成了他们意外的发现，他在老鹰队的比赛中场均上场25分钟以上，并且在进攻和防守净效率值全队第一。
下表展示了一个球员在场下休息时的球队防守效率减去他在场的防守效率的差值。可以清楚地看到，德莱尼休息的时候，老鹰每百回合防守效率下降了14.8%，而在施罗德休息的时候上升了15.1%。
这个表格同样展示了来自于NBA.com的的对位球员命中率差值的数据。不幸的是，它无法解释德莱尼和施罗德数据的巨大矛盾，因为他们对位的球员的命中率基本都没什么偏差。这可能受到了很多季前赛数据的影响，但是德莱尼在场的时候，老鹰的防守确实更加成功。
同时，尽管能够将对位球员的命中率限制地下降4.1%，在施罗德不在场的时候，老鹰的每百回合防守效率上升了13.2%。萨博-塞弗洛沙还是那个顶尖的防守者。小哈达威的防守也连续两个赛季让人惊喜。同时，他还第一次稳定地朝一个场均得分上双的攻击手进化，自从他去到尼克斯队。哈达威现在场均得分11.4，是老鹰队的第四攻击点，仅仅次于保罗-米尔萨普，施罗德和霍华德。
“我们得到了很多打得很好还很健康的家伙，”贝兹莫尔这样评论从上个赛季导致他命中率下降的手腕伤病中恢复的哈达威。“蒂姆-哈达威打得太令人惊叹了。”
所以，老鹰是一个强队吗？截止到现在，还真不好说。因为，施罗德能否减少自己的失误，以及给大个子持续喂球都是未知数，化学发应仍是当下的问题。米尔萨普正在又一次打出全明星和防守一阵的表现，但是在科沃尔和施罗德面对着艰巨的学习适应任务的情况下，这支队伍的未来充满了不确定。
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