早在JORDAN、SHAQ、KOBE、LEBRON和KD之前，早在“梦之队”出现之前，美国男篮有一个叫SPENCER HAYWOOD的球员。
1968年墨西哥城奥运会正值美国民权运动高峰，在黑人球员匮乏的美国男篮，斯宾瑟·海伍德却是一个没什么名气的球员。但正是这个在密西西比长大、小时候靠摘棉花为生的人，最终带领美国战胜南斯拉夫，拿下了一枚意料之外的金牌，那也是美国当年连续第七次赢得奥运男篮金牌。海伍德在那届奥运会上拿到了145分，这个纪录直到2012年才被杜兰特的156分打破。
海伍德职业生涯最有名的一件事，还是1971年与NBA的一场官司。他起诉NBA“球员必须在高中毕业四年后才能进入联盟”的规定违宪，他的诉求得到了美国最高法院的支持。海伍德也曾四次入选NBA全明星，他是ABA联盟1970年的MVP；1980年他跟随湖人拿到了NBA总冠军，他的24号球衣被西雅图超音速队退役。
里约奥运会进行期间，海伍德回忆了当年的很多经历。
对于当年摘棉花的事你还有什么记忆吗？
小时候我以为自己能成为最伟大的摘棉花工人。七八岁时，我和哥哥们早起，趁着棉花潮湿的时候摘下来，装进麻袋里拖走。摘棉花是很残酷的劳动。那时候小啊，麻袋里装100磅的棉花，目的地在半英里之外。你得把麻袋扛在肩上，想办法扛着100磅的重量走路。我不知道自己就这样锻炼成了篮球运动员。摘棉花时需要两行一起用手摘，这是锻炼协调能力。15岁之前我一直都在摘棉花，从出生我就在干这种事了。
现在怎么看待当初摘棉花的经历？
我把那看作在我身上发生过的最美好的事情。那时候我们穷死了，我们没吃的。所以有活干其实是种解脱。后来打篮球训练什么的，我是说训练两三个小时，我心想，“就这么少？”我经常从日出练到日落。我不像其他人那样训练，很小的时候我就懂得职业道德。
小时候怎么上学？
不上学。按照密西西比州的法律，收获季节学校是要关闭的。播种、收获都要关闭，所以一年只有三分之一的时间能上学。这就是奴隶制，虽然社会已经重构，但那还是奴隶制。我就是在那种体系里长大的。我们不怎么上学。高中时等我去了底特律，我接受了一个测试。他们需要知道我能上几年级。去了之后所有人都说，“等等，你受的教育太少了。为什么会这样？”
你是怎么开始打篮球的？
因为哥哥们打球、我想融入他们，所以我才开始打篮球。我哥哥安德鲁属于“我是家里老大”那种人，他决心让我成长为男子汉。他比我大四岁，我开始时就和他一起打球。我只记得跟他打球时，我要么流血，要么眼睛被打肿，因为他对我的动作很大。我很高，那时候差不多有6尺5，我长得很快，一夏天就长了5英寸。教练对我说：“你得到体育馆里训练！”
年少时在一个全是白人的乡村俱乐部工作时，你听过或者发生在你身上的最侮辱人的事是什么？
最糟糕的事发生在肯尼迪总统被刺杀那天。俱乐部里有些人是3K党。他们让我们这些孩子排成一排，朝我们头上打高尔夫球。他们说：“我们知道你们这些黑鬼喜欢肯尼迪，我们就是要拿你们杀鸡儆猴。”那真是地狱般的一天。
很多年轻的黑人球星拒绝在民权运动期间加入美国队，而你不仅加入还拿到了金牌，这是什么感觉？
哈利·爱德华兹做了了不起的事情(提出“黑人力量”抗议，最终导致多名黑人运动员抵制1968年奥运会)，接着贾巴尔宣布抵制奥运会。埃尔文·海耶斯和韦斯利·昂塞尔德没有抵制，但他们要跟球队签合同、做职业球员。我们没有鲍勃·兰尼尔，他被球队筛下去了。皮特·马拉维奇也没入选，卡尔文·墨菲没有入选，里克·蒙特也是，还有汤姆·波尔温克尔。都是好球员。
你是否因为代表美国参赛受到黑人运动员、媒体或族群的批评？
没有，因为我是意料之外的选择，所以没有。参加奥运会时我不是超级明星，但奥运结束后我就是大明星了。密歇根或者大学的人知道我的水平，但普通人不知道。那是美国人第一次见我打球，他们喜欢上了我，因为我创下了美国奥运历史上最年轻球员的纪录。我还打破了篮板、得分和盖帽的纪录。
关于1968年奥运会，你最喜欢的记忆是什么？
那届奥运会太有意义了。我们看到美国的迪克·福斯贝里跳高时采用了背跳，人们习惯的都是剪刀式的跳跃，但他那种跳法后来成为主流。乔治·福尔曼(拳击手)说，“我跟你们说，我要打倒那个苏联人。”我们都说，“乔治，老兄，快算了吧。苏联人会痛扁你的。”所以当乔治真的战胜苏联人后，我们在奥运村里的人都疯了。当乔治拿着美国国旗出场时，我心想：“加油，大乔治。”真是一片混乱，这种做法，要么一败涂地颜面尽失，要么功成名就。那可是1968年的奥运会。
拿到金牌后你有什么感受？
我特别高兴，我哭了。我被美国接受了吗？当所有人都说我们要输时，我们赢下了金牌。现场广播和所有人都在大声讨论，我能听到广播中传出“这个年轻人拯救了美国！”我已经控制不住自己的感情了。我等不及了，想马上登上领奖台，把金牌戴在脖子上。那块金牌要送给我的母亲，送给所有人。
赢得金牌后，你认为底特律人对你会有什么反应？
赢下金牌后我害怕回到底特律。我以为人们会因为我代表美国参赛而看不起我，我以为到了底特律后会直接坐车去学校。我当时已经和底特律大学签约了。可是到了机场，我发现整座城市都在为我欢呼，因为我刚刚为他们带回了一块金牌。在飞机上我充满恐惧，但眼前的一切正好相反。
赢得金牌后你的家乡密西西比希尔沃城有什么反应？
他们说“我们要在家乡给他办一个盛大的游行”。但我不愿意去，现在想那是个巨大的错误。母亲临终前我问：“妈妈，我做过什么让你伤心的事吗？”她说：“那次胜利游行你没露面，因为那是属于我的一天。”这给了我很大打击。我不知道她那么看重这件事。那本该是我们一家扬眉吐气的时刻，但却因为我没能如愿以偿。
现在那块奥运金牌在什么地方？
在密歇根。我们在密歇根有栋房子，里面有个保险箱。
能谈谈为参加奥运会而办护照的艰难经历吗？
我没有护照，没有出生证明。我们必须准备好护照，因为奥运会前我们要去苏联和南斯拉夫打比赛。他们问：“你的出生证明在哪里？你带出生证明了吗？”我说：“我没有出生证明，我有宣誓书。”他们说宣誓书不行，护照必须用到出生证明。接下来就混乱了，球队紧张死了，他们说：“我们该怎么做？他是个不存在的人。”我没有出生证明的原因，是因为我是被接生婆接生的，她把我的名字写在了圣经约翰福音下的一页，那页记录了我的生日。他们必须派人去密西西比我家那里，找到我妈妈手里的那本圣经，把那一页拍下来。折腾了一番后才办好。一切就绪后，我们在纽约准备出发去苏联。看到自己的名字时，我心想：“怎么回事！”我的名字写的是“斯宾斯”。那个接生婆不怎么会拼写，所以她把发音最接近的名字记在了圣经上。
所以你出生证明上的名字其实是“斯宾斯”？
是的。我的队友突然间都开始嘲笑我，“那是什么老土的名字？”后来我改成了斯宾瑟。我就是这样拥有出生证明的，之后又得到了金牌。三年前我还是个奴隶，现在我是美国英雄了。
如果对今年全部由黑人组成的美国篮球队讲话，你会说什么？
最重要的是，你不是为自己而战，你是为美国打球，你要对抗全世界。最重要的是要带回胜利。记住，你的声音会被放大1000倍，因为全世界都能看到了不起的黑人运动员。他们是在提升美国的形象，最重要的，也是帮助自己的家人。打球时，我们都会注意到，我们代表了黑人这个族群。
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