邓肯，1976年生人，来自美属维尔京群岛圣克罗伊岛，因此邓肯一直以来也被视为一名国际球员。在姐姐特里西亚·邓肯的影响下，邓肯自幼就接受游泳训练，曾获得过400米自由泳12至13岁年龄组的全国冠军，目标是加入美国游泳队参加1992年奥运会。然而1989年，飓风“雨果”席卷维尔京群岛，摧毁了游泳队训练的泳池，邓肯此前从未间断的游泳训练被迫中止。
于是，邓肯又转战篮球领域，1993年进入维克森林大学，大学二年级时，邓肯在一场对阵华莱士大学的比赛中独得25分，杰里·韦斯特当时便认定他将成为1995年的NBA选秀状元，但邓肯在14岁那年曾向得癌症的母亲许下“无论如何都要读完大学拿到学位”的诺言，因此他最终选择留校读书直至毕业。
1997年，邓肯大学毕业，参加了当年的NBA选秀大会，并毫无疑问地在第一顺位被圣安东尼奥马刺选中成为状元。菜鸟赛季，邓肯打满了82场比赛，场均可以得到21.1分11.9篮板2.7助攻2.5盖帽，带领马刺取的56胜，毫无悬念地获得NBA年度最佳新秀奖，并入选最佳阵容一阵、最佳防守阵容二阵和全明星赛，并进入MVP投票TOP5。
第二个赛季（1998-99赛季），邓肯场均砍下21.7分11.4个篮板2.52次盖帽，投篮命中率达到49.5%，首次入选最佳阵容和最佳防守阵容双一阵。第二个赛季邓肯就率队打进总决赛并获得队史首座NBA总冠军奖杯。在职业邓肯生涯的第一场总决赛中就砍下33分16个篮板。最终马刺在总决赛中4比1战胜纽约尼克斯队，邓肯以场均27.4分14篮板2.2盖帽当选为总决赛MVP，并成为继魔术师约翰逊之后最年轻的FMVP（23岁61天）。
2001-02赛季，邓肯场均拿到25.5分12.7篮板3.7助攻2.5盖帽，得分创职业生涯新高，并首次荣膺常规赛MVP。2002-03赛季，邓肯场均砍下23.3分12.9个篮板3.9次助攻2.93次抢断，成为乔丹之后首个蝉联常规赛MVP的球员。这个赛季，邓肯带领马刺时隔3个赛季再次打进总决赛，并击败篮网再度夺冠，邓肯6场总决赛场均砍下24.2分17个篮板5.33次封盖5.3次助攻，收获生涯第2座总决赛MVP奖杯，第6战更是劈下21分20个篮板10次助攻8次盖帽的逆天数据，险些成为总决赛上达成四双壮举的历史第一人。
2004-05赛季，邓肯再次入选最佳阵容和最佳防守阵容双一阵。马刺在抢七战中艰难战胜活塞夺冠，邓肯场均20.6分14.1个篮板2.1次盖帽，第三次收下总决赛MVP奖杯。2006-07赛季，邓肯再次入选最佳阵容和最佳防守阵容双一阵。马刺在总决赛以4比0横扫詹姆斯率领的克利夫兰骑士队，再夺总冠军。邓肯总决赛场均可以拿到18.3分11.5篮板3.7助攻2.3次封盖。
2012-13赛季，37岁的邓肯第一次以中锋身份入选全明星阵容。2013年6月21日，在总决赛第七场大战中，邓肯拿下24分12个篮板4次抢断4次，但最终遗憾错过总冠军。2013-14赛季，邓肯在12月3日马刺战胜老鹰队的比赛中得到了23分21篮板，并在比赛最后0.4秒命中一记绝杀，成为历史上年纪最大的双20获得者。常规赛邓肯场均贡献15.1分、9.7篮板。
2014年5月12日，邓肯在马刺对阵开拓者的第四场取得12分9个篮板2个助攻，生涯季后赛累计4788分、2614篮板与701助攻。成为继贾巴尔之后，成为NBA史上第2位生涯季后赛达4000分、2000篮板与700助攻的球员。总决赛中马刺以4比1击败卫冕冠军热火队，捧起了第五座总冠军奖杯
2016年7月11日，蒂姆·邓肯宣布退役，正式结束了自己的NBA生涯。在19年的NBA生涯中，邓肯在场均34分钟的时间场均可以得到19分10.1篮板。2016年12月19日，马刺在对阵鹈鹕的比赛中退役了传奇巨星邓肯的21号战袍，而邓肯也成为马刺队史上第8位获此殊荣的队员。从此，一代传奇落幕。
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