埃里克·戈登这个赛季差点就披上灰熊的战袍。如果他加盟灰熊，将填补那支球队最后一个漏洞，或许可以成为一支争冠球队，打乱西部的格局。如果火箭没有埃里克·戈登，现在不可能位居西部前四的位置。幸亏火箭在与灰熊的竞争中胜出，将戈登带到火箭，这样等于避免了灰熊实力进一步提升。而在那场竞争中，其中有一个人起到了重要作用。
灰熊在12月24日主场115比109击败火箭，他们在此前伤兵满营的情况下依然保持稳定的战绩，如今排名西部第五。灰熊的一大软肋是三分球，为此在今年夏天，他们非常渴望得到埃里克·戈登，并且发起了非常强烈的追求攻势。
（戈登差点成为康利队友。）
灰熊的团队与戈登进行了见面，那时候他们已经和康利续约，并且签下了帕森斯，如果得到戈登，相当于找到最后一块拼图，将成为西部的另一支超级劲旅。试想一下，灰熊内线有小加索尔和兰多夫，外线有康利、帕森斯、埃里克·戈登、托尼·阿伦、文斯·卡特等大将，再加上主帅菲兹戴尔带来了热火冠军文化。灰熊真的会变得很可怕。
（戈登在三分榜排名第二。）
火箭与灰熊进行了戈登争夺战，火箭的优势是有足够的薪金空间，而灰熊的不利条件是，用2.4亿美元定下康利和帕森斯之后，球队只剩下800万美元的薪金空间。不过，灰熊不甘心，根据ESPN记者马克·斯坦恩的消息，灰熊在努力清除出更多的薪金空间想要得到戈登。
（马克·斯坦恩曾透露灰熊积极清理空间试图得到戈登。）
相比火箭，灰熊的一个优势在于，他们账面上的阵容看起来实力更强，而火箭因为失去了霍华德，看起来实力大打折扣，而且戈登和哈登的位置重叠，那时候火箭可还没有让哈登打控卫的计划。
在火箭与灰熊博弈的关键时刻，前火箭助教凯尔文·桑普森起到了决定性的作用，他与埃里克·戈登保持了亲密的联系。桑普森教练如今在休斯敦大学执教，他是戈登在大学时期的恩师。桑普森和戈登的沟通，让戈登最终倾向于加盟火箭，他最后拿到4年5300万美元的合同。灰熊则只能引进特洛伊·丹尼尔斯、詹姆斯·恩尼斯等球员填补外线漏洞。
（桑普森曾经在大学执教戈登。）
这个赛季恩尼斯和丹尼尔斯固然打得可圈可点，但是他们的天赋有限，灰熊的三分火力仍然存在漏洞。相比之下，埃里克·戈登成为火箭最凶猛的三分火炮，如今在三分命中数榜上和库里争夺得非常激烈，将身后其他球员甩开了一段距离。
（桑普森当过火箭首席助教，如今执教休斯敦大学。）
“桑普森教练在我的篮球生涯扮演了重要角色，这不仅仅是我打了一年大学比赛帮助我进入NBA这么简单，他让我成为了一位更好的球员，那就是为什么我们关系如此亲密的原因，”戈登曾经这样表示。加盟火箭后，戈登可以经常和在同一座城市的桑普森教练见面了，这对他来说也是一个好事。
（戈登成为哈登的好搭档。）
如今的戈登成为了哈登身边可靠的搭档，他场均得到17.6分、2.6个篮板和2.8次助攻，投篮命中率43.3%，三分命中率42.5%，是本赛季最佳第六人的头号热门人选。“他非常职业，真正的职业，他就想赢球，他在过去待的地方并不是很开心，但是他现在很开心，”哈登这样形容戈登。身边有戈登这位搭档，哈登自己也很开心，他身上的压力减轻了许多。这个赛季哈登在助攻榜上排名第一，成为MVP的热门候选，多亏了戈登、安德森、阿里扎、卡佩拉等球员能够不断投进球。
本文为本号作者李喜林体坛+原创。
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