在北京时间12月31日凯尔特人主场以117-114险胜热火的比赛中，“小刺客”伊赛亚-托马斯在37分钟的出场时间里26次投篮命中了15个，其中三分球13投9中，13次罚球全部命中，得到了52分，刷爆了多项NBA纪录，令无数球迷雀跃。但是，伊赛亚-托马斯的暴走正好暴露了凯尔特人的诸多问题，他们离真正的强队还有明显的差距。
首先，凯尔特人的对手热火是本赛季超级鱼腩之一，以10胜24负的战绩排名全联盟倒数第三，与万劫不复的小牛的战绩持平。在这场比赛之前，热火已经三连败，在最近7场比赛里输了6场，在最近14场比赛里输了11场。即使是面对这样的对手，凯尔特人依然打到最后时刻才险胜。
其次，凯尔特人的防守太差了。热火是本赛季NBA进攻最差的球队之一，场均只能得到全联盟倒数第三的98.4分，投篮命中率只有44.0%。但是在这场比赛里，凯尔特人让热火在没有加时的情况下得到了114分的高分，投篮命中率达到了53.3%，而且以39.3%的三分球命中率命中了11个三分球。而且，这还是热火当家球星戈兰-德拉季奇缺阵的情况下得到的，凯尔特人的防守有多差可想而知。
第三，我多次撰文强调的凯尔特人的篮板球问题在这场比赛中依然没有解决。本赛季迄今为止，凯尔特人场均只能抢到41.2个篮板球，排名全联盟倒数第二，仅仅好于西部垫底的小牛；却场均让对手抢到多达46.0个篮板球。本场比赛，凯尔特人只抢到30个篮板球，比热火少9个，这还是在本赛季NBA篮板王哈桑-怀特塞德表现低迷在32分钟的出场时间里只抢到8个篮板的结果。
第四，凯尔特人过去几个赛季能够出人意料的打进季后赛，靠的是整体的表现，特别是上赛季多达6名球员赛季场均得分上双。但是在这场比赛里，凯尔特人队中除了疯狂暴走的伊赛亚-托马斯，仅有艾尔-霍福德一人得分上双。托马斯的暴走固然精彩，但也是队友表现不给力的情况下的无奈之举。尽管本赛季迄今为止托马斯场均可以拿到生涯新高的27.7分，此外还有2.5固然篮板6.1次助攻，但是即使是场均30+10+10的威斯布鲁克都无法带领雷霆成为真正的超级强队，身高1米75的“小刺客”凭借一己之力显然无法带领凯尔特人实现真正的复兴。
最后，霍福德依然不是凯尔特人的答案。这个夏天，凯尔特人用4年1.13亿的大合同挖来艾尔-霍福德，就是希望他在内线给力，给托马斯提供足够的支持，寄希望于他能够帮助凯尔特人在东部能够给骑士带来威胁。尽管在这场比赛里霍福德在31分钟的出场时间里12次投篮命中了8个，其中三分球也有6投3中的表现，得到了21分6个篮板4次助攻的数据；但是依然无法掩盖他在防守中的疲软和他本赛季作为一个中锋球员仅仅46.5%的投篮命中率。
引进了霍福德的凯尔特人是希望能够冲击骑士的东部第一的位置的，但是迄今为止尽管凯尔特人排名东部第三，但是与骑士有5.5个胜场差，仅仅领先东部第10的匈奴3.5个胜场差，这个胜场差是西部第三的火箭和第四的快船之间的差距。显然，凯尔特人还不是一支真正的强队。
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