2016年夏天，英超“五大豪门”纷纷换帅、引援，注定了2016-17赛季的英超更加精彩，也更残酷，五大豪门五大名帅，至少有一个无缘下赛季欧冠。如今，赛季刚过半，恐怕谁也没有料到，这“独特的一个”（也可能是两个）会扯上曼城。
北京时间1月2日凌晨，英超第19轮战罢，前6球队中除曼城外全胜，切尔西6分优势领跑积分榜，第2利物浦、第3阿森纳、第4热刺、第5曼城、第6曼联分数咬得很紧，与第二集团的差距则已经拉开（曼联领先第7埃弗顿9分）。
曼城仅比曼联多3分，球队攻防都有问题，曼联正奋起直追，作为新赛季开局阶段的夺冠第一热门，曼城走完这个赛季连一张欧战门票都捞不到，也绝非危言耸听。
孔蒂执教的这支切尔西，进攻怎么打怎么有，防守上要破他的球门很难，像极了穆里尼奥初到蓝桥那个赛季。2004-05赛季，穆帅执教切尔西英超首轮1比0力克曼联，开始领跑积分榜，弗格森没当回事，先赢不算赢，他惯于圣诞节发起冲刺，但弗爵第一次失算了，怎么追也追不上，切尔西一个赛季只折了一场（第9轮客场0比1负曼城）。从此，弗格森开始重新审视英超。本赛季英超争夺比以往任何时候都更为激烈，冬季转会窗已经开启，即便当家射手迭戈·科斯塔明天就被中超升班马天津权健买走，指望孔蒂的球队自己吐出6分的领先优势，也实在太难。
这种情况变为既成事实，那其余五家争冠球队也只能效法以往的温格，只争前四，但就算是争这个前四，难度也不亚于以往赛季争夺冠军。
利物浦，这支英甲时代（英超之前的英格兰顶级联赛）曾天下无敌的老牌豪门，对英超冠军的渴求比任何球队都更为强烈。在曼城终结不败，红军攻击火力冠军英超时，利物浦夺取英超首冠的希望又燃了起来。利物浦本赛季的表现没有多大问题，甚至比以往很多时候都要好，可在曼城掉链子时，一支强大的切尔西出现了，连胜不停歇。或许，赛季结束后，渣叔会有穆里尼奥当年率皇马在西甲屈居亚军时的感概：这积分，换了在其他联赛早夺冠了！
阿森纳在这个赛季依然没有冠军相，即便在中途短暂排名榜首时，温格的球队的稳定性却是其他诸强不能比的，该赢的比赛能赢下来，再差也不至于保前四都麻烦。
那么曼城可能就有麻烦了。曼奇尼、佩莱格里尼两代人留下的班底，原本就有争冠实力，中东富豪请来瓜迪奥拉，主要目的是希望瓜帅能够率领曼城在欧冠赛场上有所作为。从本赛季欧冠小组赛成绩看，瓜帅比前任强不了多少，从欧冠回到联赛，却接连丢城失地，很快交出榜首。
瓜迪奥拉在巴萨以传控起家，德甲、英超的传统和形势不同于西甲，拜仁、曼城的特点和风格也与巴萨没什么共通之处，但瓜迪奥拉战术的核心仍在于传控。夏窗，瓜迪奥拉从转会市场上吃进的萨内、京多安、诺利托、莫雷诺等攻击手，中卫斯通斯，以及门将布拉沃，花了不少钱，几乎没一个靠谱。京多安3球、诺利托4球、萨内1球，这是截至第19轮数据。被寄予厚望的斯通思，说他会成为“下一个皮克”就是个笑话。布拉沃也是一大败笔，在巴萨表现优异的智利人来到英超明显水土不服，身高是最大短板（184cm，中超都找不到这么矮的门将），经常盲目出击判断失误，早已被英超射手们研究得透透的。对于阵中“老人”，瓜迪奥拉原本对阿圭罗、斯特林等人是看重的。阿圭罗个人数据不低（19轮10球，比科斯塔少4个），但不能在打硬仗时靠进球为曼城带来胜利，没法融入球队的整个体系，他从来不是能一个人扛起球队前行的人物（除了17岁在阿根廷竞技效力时）。斯特林，19轮5球，利物浦上赛季前4900万英镑将之甩给曼城，实在是做了一笔好买卖，自阿兰·希勒之后，英格兰本土就没什么靠谱的前锋，这点温格早知道。
英超不比中超，节骨眼上，赛程正密，冬季转会窗开放1个月时间，如果没有充分的准备，很难指望以转会进补的方式改善整支球队的问题。对瓜迪奥拉来说，或许只能内部挖潜，好在夏天时阵中囤有一宝，有“新内马尔”之称的巴西天才少年热苏斯。19岁的桑巴新秀刚帮前东家帕尔梅拉斯夺得巴甲联赛冠军，随巴西国奥队征战奥运会、入选巴西队参加南美世预赛也有不俗表现。热苏斯目前已经跟队合练，最快可以在第20轮英超曼城VS伯恩利的比赛（北京时间1月2日晚23：00进行）中登场，主场战弱旅，或许能得到机会。
内马尔本人，实力和阿圭罗也只在伯仲之间，“新内马尔”真个奇货可居，恐怕也难以指望他能解决曼城的进攻问题。何况现在曼城的问题不止是进攻，中场、后防也有问题，尤其是后防，斯通思、布拉沃这二人就是来给瓜帅挖坑的。连续一周双赛，然后21轮客场VS埃弗顿、22轮主场VS热刺都是硬仗，稍有闪失，就可能被曼联赶超，到那时，就真的是连欧联杯门票都悬了。
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