在本赛季开始之前，很多人会给火箭冠上“单核”的字样。从球员的大牌程度上看，恐怕只有詹姆斯-哈登能够算得上是联盟的一线球星。尤其在霍华德离开之后，火箭队并不被外界所看好，普遍的观点就是，火箭能挤进季后赛就算是很幸运了。
然而，休斯敦火箭从来就不怕被看轻。在常规赛打了近一半的情况下，火箭目前竟然以27胜9负的战绩高居西部第三，仅次于勇士、马刺这两大妖孽球队——一个是四巨头当道，另一个则是联盟的永恒王者。能够和这两支总冠军级别的球队同处第一集团，火箭当真是打了很多人的脸。
打脸的不只是球队，还有球员。哈登打出场均28+8+12的全能数据并不算意外，因为他本来就有这个能力。意外的是阿里扎、贝弗利、戈登、安德森这一票球员，统统打出了惊人的效率值。真实正负值（RPM），著名数据专家Jeremias Engelmann设计出来的一套数据体系，旨在反映球员在球场上攻防两端的综合表现。结果显示，火箭竟然有5名球员的RPM数值排在了联盟前100位，分别是哈登（第8）、阿里扎（第15）、贝弗利（第47）、安德森（第50）、戈登（第77），另外哈雷尔、内内、德克尔、布鲁尔分列第108、110、135、147名。
联盟30支球队，每队5名首发球员，合计150名球员，也就是说，如果以真实正负值来评判球员的能力，那么火箭有9名球员都应该是全联盟首发级别的成员。特别是阿里扎、贝弗利、安德森，都已经是联盟Top50级别的球员了。
阿里扎和贝弗利，联盟最被低估的两名“高阶数据全明星”。从数据上看，阿里扎本赛季场均12.4分5.2篮板2.2抢断，贝弗利场均9.1分6.3篮板4.4助攻1.5抢断，都并不算非常耀眼。然而，篮球场上的贡献永远都不是简单数据的拼凑。阿里扎和贝弗利在防守端的贡献，并不能体现在常规数据统计之中，但是，却真实地反映在了RPM这项数据之中。
另外可以佐证的数据是，场上正负值。火箭一共有4名球员的场上正负值排在联盟前20位，分别是哈登+265，第9位；安德森+258，第10位；阿里扎+215，第14位，贝弗利+194，第20位。特别是贝弗利，在只打了22场的情况下，就收获了+194的场上正负值。也就是说，他平均每场可以帮助球队赢下对手8.8分。
然而，阿里扎和贝弗利却拿着联盟中的白菜价。阿里扎本赛季的年薪仅为780万，而贝弗利更少，600万。有意思的是，阿里扎和贝弗利当年签下的都是递减的合同，当其他球员都领着上千万年薪的时候，这两人却默默忍受着球队的“压榨”，还打出了令人称赞的表现。
所以说，哈登并不孤独。阿里扎、贝弗利是他的左膀右臂，而安德森、戈登、哈雷尔们又成为了他的贴身护卫，相比雷霆的威斯布鲁克，哈登实在是太幸福了。如果他最终能够稳定本赛季的MVP，那么无论如何，都要感谢这几个“白菜巨星”。
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