当曼联在足总杯第三轮抽中主场对雷丁时，人们都感觉是上上签。
在英冠积分榜，雷丁本赛季长期稳居第三，仅次于升级大热门布莱顿和老排超级球队纽卡斯尔，有望冲击下赛季英超。该队还曾跟中国发生暧昧的联系，其老板目前为泰国人，但中国人和集团的戴永革和他的姐姐戴秀丽在夏季收购英超的赫尔城失败后，一度想要得到雷丁。
而最特别的是，雷丁主帅是荷兰名宿斯塔姆，曼联1999年三冠王绝对功勋。
老特拉福德西看台偶尔仍会唱起斯塔姆之歌——
Jip Jaap Stam is a big Dutchman, get past him if you f****** can, try a little trick and he’ll make you look a d***, Jip Jaap, Jaap Stam.
丫的雅普·斯塔姆是大块头的荷兰人，你他妈够胆就试试过下他，做个假动作，他就让你看起来像鸡扒，丫的雅普、雅普·斯塔姆。
上个月，当曼联作客塞尔赫斯特公园对阵水晶宫时，红魔客场球迷发现看台上坐着正考察足总杯对手表现的斯塔姆时，立马在亚瑟威特看台高唱起这首歌。
当这位昔日曼联6号踏入梦剧场那一刻，球迷必然会重新为他唱起这首歌，这是他16年来首次在正式比赛重返故地（2010年曾回到梦剧场参加慈善赛，还跟爵爷握手），但曼联铁杆永远不会忘记往日的功臣，除了三冠王，斯塔姆还为曼联得到3次英超冠军。
在雷丁训练场接受采访时，斯塔姆的曼彻斯特口音（鼻音）未改，“这里太他妈冷了，”他一边说着，一边把记者的手握得直喊疼。这就是经典的斯塔姆风格，跟他打后卫一样令人恐惧……
彼得·舒梅切尔只跟斯塔姆合作过一个赛季，然而，当人们问丹麦门神他职业生涯中最强的中卫搭档，“必须是斯塔姆，”舒梅切尔说，“他壮得像一座塔，而且还这么快这么有力量。在三冠王赛季，他证明自己是史上最强中卫之一，非常可怕。”
斯塔姆连续两年当选欧足联年度最佳后卫，另一位队友吉格斯这么评价：“一旦斯塔姆抢占了身位，对方攻击球员就丝毫没戏。”
不过，在当年巅峰的曼联帝国，斯塔姆身前有罗伊·基恩、身后是舒梅切尔，所以他习惯被骂。“即便是他们自己的错误，照样后吼你！”斯塔姆回忆说，“彼得就是那样的人，每次他都在我们身后，在我们背后喊叫，告诉我们要做什么。如果对手射门打在门框范围，他就会用F字头的粗口问候大家。罗伊也一样，他每个球都想要，如果你传给其他人，他们控球失误，罗伊就会大叫：‘你为什么不传给我？’”
而在评价当代中后卫时，斯塔姆表示：“一名后卫就应该不可击败。但我可是现代化中卫，强悍，是的，但你也需要速度和技术才能给球队带来更多。顶级中卫包括，巴萨的皮克，皇马的特有后卫拉莫斯，我也喜欢瓦拉内，他有潜力。斯通斯，非常喜欢他，强壮、靠谱的速度、控球很自如，有时候过分自如，他需要意识到某些特殊情况下需要采取不同处理球方式，有时候简单处理，有时候带到中场。有的时候，三条线之间的简单一传就够好了。防守上，就看怎么选位，他可以改善。”
在阿贾克斯担任助教和青训教练数年后，去年夏天44岁的斯塔姆接过雷丁教鞭，成为弗爵爷弟子中第31位走上主帅岗位的球员。弗爵的传人在英超战绩一般，然而，在英冠却是成绩赫然，布鲁斯、罗伊·基恩们屡次率队夺冠。
而斯塔姆也延续了这一优良传统，在他带领下，雷丁从上赛季排名第17位的保级球队一跃成为冲超竞争者。赛季上半程，雷丁14胜4平6负，除了0-5惨败给富勒姆之外，其余时间较为稳定。最近10场取得8场胜利，有4场零封对手。
特别是新的足球风格，让雷丁球迷非常兴奋，他们终于有了符合新绰号“王室”的打法。过去，该队可是以传统英式打法著称，捷克门神切赫一生都不会忘记雷丁的史蒂芬·亨特，那场比赛，切赫刚被爆头，他的切尔西替补门将库迪尼奇也被对手的桑科搞定。
斯塔姆带来了荷兰的全攻全守足球理念——在曼联抽中雷丁那一周，斯塔姆的球队控球优势甚至比皇家马德里、尤文图斯还大！雷丁场均控球60.5%，排名高居欧洲第八，在当时的英超和英冠中，仅有瓜迪奥拉的曼城和克洛普的利物浦平均控球率更高。
“我想要进攻足球，这是我从小浸淫的风格，荷兰的方式。我的风格就是很高控球率，创造机会。有些人会把它成为全攻全守，但我只是想要控制比赛而已。我不是老教练，所以我觉得自己与球员亲近，我也知道他们的需要和要求，还有他们的感觉。我遇到过喊叫型主帅，但球员可以读懂你，所以你必须有智慧。我问他们很多问题，我希望了解他们的想法，因为他们需要有自己的思维。”
神奇的是，在踢球时斯塔姆曾断言自己绝对不会成为主帅。但从球员退役到重返足坛，期间他只离开足坛短短两个月。
“有趣，”提到骤变的风格，斯塔姆微笑，“还是球员时，我没想过要做主帅。因为我看到这份工作会给人带来的影响。我看到主帅们在某些特定情况下应对压力的反应，我不喜欢那种生活。然而，等我退役，我的第一家俱乐部荷兰兹沃勒打电话给我，请我一周帮忙干两天。然后这份工作越来越让我感兴趣，你能看到球员进步。作为球员自然是最美好的事情，但是担任主帅也相当美妙。”
重返老特拉福德，话题自然免不了斯塔姆的昔日主帅弗爵爷。老爵爷届时很有可能也坐在贵宾席观战。
2001年夏季，在经历效力红魔前3年的辉煌后，斯塔姆因为自传中的爆料触怒了弗爵，他在加油站接到主帅的电话，通知他已经被卖给拉齐奥的消息。
“自从来到这里，我还没有接到弗爵的电话。”斯塔姆说，“但如果能跟他聊聊，肯定很不错。现在，作为一名主帅，我总会回想他当年怎么跟团队沟通、怎么在特别的时刻改变球队。”
清洗了斯塔姆后许多年，弗爵一直公开承认，自己最大的错误之一就是过早卖掉荷兰铁卫。“我们接到拉齐奥的报价，1650万镑买一个29岁的中后卫。”爵爷回忆说，“那是我没办法拒绝的条件。不过在竞技层面这是一个错误……当时他脚踝刚刚受伤痊愈，我们以为他的能力有所下降。”
这说明一个事实：斯塔姆离开曼联后并未走下坡，所以，他没有跟爵爷一样的遗憾感觉，也没有怀恨在心。“我享受在曼联的时光。在之前一个赛季，我已经续签新合同，所以我本人丝毫没有转会的意思。每个人都知道事情的过程。我仍然觉得自己在拉齐奥和米兰度过了最巅峰的时间，因为你达到特定年龄，你积累了每一种情况下如何处理的经验。我在英格兰、意大利和荷兰都踢过球，给我带来丰富的知识。”
“我没有怀恨，曼联知道他们犯了错误卖了我。”斯塔姆早在2004年就表示，“我离开之后表现也从来都不差，不是吗？”
他们从未当面讨论这件往事，因为没有必要。斯塔姆最近接受《每日邮报》采访时说：“那当然是错误！我不会否认，我自己记得当时的感觉，那时候你自然不高兴。但等你自己进入管理层，你就知道有时候不得不做出某些决定。他不需要走过来对我说：‘听着，我错了……’事情已经发生，你必须接受，这就是生活，你只能到其他地方争取成功。在足坛，你总会彼此见面，俱乐部很多，可是足球的世界非常小。他对我有信心才会引进我，让我打主力，现在我作为主帅也从他身上学习。我自然更希望在曼联多效力两年，但事实已经是事实。而且如今我也能从中学习，我遇到过这种情况，未来如果有我的球员也有类似情况，我是像曼联那么做，还是采取不同手段？我想可能是后者，但这也是学习过程。”
弗爵爷走上教练席的弟子中，最成功的当属布兰克，不过在英格兰顶级联赛带队有所成就的则屈指可数。在球员时代，人们预计基恩、加里·内维尔和、谢林汉姆、索尔斯克亚可能成为出色主帅，不过他们都未能成功。
斯塔姆摇头：“很多人指着他们说：‘他会做主帅。’我一直都觉得很难。有些球员话很多，但他们说的就是对的吗？一个人踢球有地位，不代表他就能成为伟大主帅！不是这样的。做主帅完全跟当球员、在更衣室里大吼大叫不同。很多人在电视上高谈阔论，很多人能说他踢得好或者踢得不好。我仍然觉得罗伊能够成为伟大教练。不过我没见过那种环境下的他，我只认识作为球员的他。现在已经不像许多年之前，过去你可以随便骂任何人。现在已经不能那样了，这可不是轻松的工作。”
爵爷自然是他执教时的“导师”，斯塔姆说：“从弗爵身上，我希望自己能学到怎么组建一支球队。你很难复制，但我见证过他如何捏合一支冠军队伍，他不只根据自己的打法引进球员，而且也按照他在精神层面的需求。他怎么把球员融入球队，马上发挥作用，合适的实力搭配合适的精神，加在一起为他带来冠军。在曼联，球员的精神不可思议，每场比赛我们都那么勇敢尝试。我们的球员个人能力突出，但比赛中的精气神更了不起，哪怕比赛结束前落后0-1或者0-0僵持，我们都会不断冲击，保持自信，那是我们成功的原因。如果表现不好，队友会彼此当面指出，有人在你面前直接说：‘你在干什么，踢得不够好！你必须站起来！’那就是弗格森的精神，最后也成为了球队的精神。”
“他还有其他能力，不过，当你执教，就会开始思考过去你的教练，‘我能从他那里学到什么？他是怎么做的？’然后你观察他的球队中的球员，以及他在我加盟曼联前对我说的话。他从来不看名气，你见到不少主帅一旦发现市场上有大牌就会引进，觉得：‘这是球星，我们需要他。’但弗格森总是寻找特定的球员，那些有实力又有精神的球员，他知道一放进球队马上能发挥作用的球员。”
除了弗爵，斯塔姆还在希丁克、范加尔和安切洛蒂等名帅手下踢过球。“安切洛蒂更希丁克类似，都有极好的人员管理，对球员非常好，让他们感觉自己在球队很重要，即便那些打不上球的球员也有这种感觉。但总体而言，我得到的最好的建议是：不要试图自己发明新的足球模式，因为一切都已经存在。”
在接受雷丁的邀请前，斯塔姆前往还在南安普顿的荷兰同胞罗纳德·科曼处参观了几天，并且询问了希丁克的意见。“在我长大的小镇，那是个虔诚的地方。我们不富有，但我的父母向我传递了良好的传统价值观。你可以在做事时享受自己，但必须做正确的事情；如果你开始做一件事，必须有始有终。那就是我从小接受的教育。我们知道在英冠如果成绩不好你就会下课，这赛季已经有先例。这是你自己的选择。”
跟吉格斯等许多曼联传奇球员一样，斯塔姆也有同一种哲学：失败让我学到更多。“我从失败中总结经验。当人们问我关于欧冠决赛的事情，我总是想起自己输掉的那一场，而不是取胜的一场。”
斯塔姆拿下的欧冠决赛，自然是1999年诺坎普奇迹，“为曼联对阵拜仁，我一直坚信我们能赢，从来没有动摇。即使看着时钟只剩5分钟、4分钟、3分钟。”而他输掉的则是另一场欧冠神奇大逆转，2003年伊斯坦布尔之夜利物浦落后3球追平，点球大战取胜，战胜了他效力的AC米兰，“米兰在伊斯坦布尔打利物浦，比赛进入点球大战时，我能看出我们队的脸色已经低沉下去。人们说我们半场自己觉得胜券在握，那是错误的，胡说八道。我们可是有经验的球队，有马尔蒂尼、西多夫，我们从来没有觉得赢定了。比赛后，有些球员泪如雨下。我没哭，世界上有其他更重要更才值得哭泣的事情。但那的确是巨大的失望。亚军的银牌？我把它放在...某个地方，但不记得在哪了。”
对于本赛季的目标，斯塔姆相当低调：“我喜欢夺冠，但我来这里的时候说能进前10就好，现在还这么觉得。我们目前排名第三，不过还有很多比赛。这要看全队表现，我们必须稳定。我们每场比赛都感觉能赢，我们想要踢好球，充满动力。那就是我从小到大学会的理念。”
对斯塔姆而言，对曼联的比赛并非球迷和董事会判断他成败的关键，英冠的成绩才是。
不过，有趣的是，如果红魔主力射手伊布上阵，斯塔姆可能有对付他的经验。2005/06赛季效力米兰时，他曾与效力尤文的奉先两次较量，并且3-1、0-0保持不败。“我们相当势均力敌，”斯塔姆说，“那是非常不错的体力对战！他是有实力的球员，身材高大、力量强大，非常擅长运用身体。作为一个高大球员，他的处理球技术极好，第一脚触球和每个动作都很娴熟。而且前两码的爆发力他仍然很快。他效力过各家豪门，总能进球、总能夺冠，表现比在电视台上评论那些人好多了。你看看他的职业生涯，他是成功的保障。”
对于首次以对手身份重返老特拉福德，斯塔姆充满期待，“我也爱曼联球迷，过去我在慈善赛回到过那里，但这一次不同，因为所有曼联球迷都会出现在这场比赛。我仍然关注曼联，我爱这家俱乐部，不过现在我不得不对阵他们。气氛将会很棒，不过我们现在需要面对他们拿出表现。你总是想要好的结果，不过我们很现实，了解他们的真正实力。”
那么，未来斯塔姆是否有机会入主老特拉福德，完成弗爵的弟子中只有吉格斯曾短暂达到的巅峰——执教曼联？“我不是那种说有一天想要怎么的人，因为我首先必须在雷丁有所成就，不过我有远大目标，我希望尽可能攀登到更高，我确实想进入顶级水平。”
)