北京时间1月16日，足协宣布了一项政策，相比外援，对U23球员的强制规定对俱乐部的影响恐怕更大，足协要求每队每场比赛的18人名单中至少有2名U23球员，首发11人中至少有1名U23球员。新赛季对U23球员的定义，就是1994年1月1日后出生的球员。
以这一年龄段人员储备最为丰富的广州恒大为例，一线队的U23球员包括门将刘世博；后卫吴峪多、陈泽鹏、胡睿宝；中场徐新、张奥凯。陈泽鹏、徐新和张奥凯已经在上赛季中超有过出场，所以响应这个政策恒大并不为难，特别是2000年出生的张奥凯，经常被放在替补名单，至少能顶几个赛季。
但这样一来，这对原本被看好的廖力生、王上源、韩鹏飞、方镜淇等1993年出生的球员将是个重大打击，还有鲁能的刘彬彬、吴兴涵，国安的杜明洋等1993年龄段的球员，他们只能在前有老大哥和外援、后有U23球员的挤压下寻求机会，可以预见他们的出场时间将大幅度减少。
在刚刚结束的中国杯赛上，里皮重点培养的都是95后一代的球员，高准翼、邓涵文、汪晋贤、王靖斌都有着不错的发挥。在世界杯2026年扩军的大背景下，国家队未来重点培养的球员将是95后，因为届时他们的生涯正处在巅峰期。而93年龄段的球员，在那时将年过33岁，已经是在走下坡路的阶段。更何况他们还身背中国足球垮掉的一代的称号，因为在去年奥运会预选赛遭遇三连败的战绩小组出局。三场比赛里，国奥面对西亚狼丢掉9粒入球，吃到2张红牌，场面极端难看。
在这支球队还是国青队的时候，征战亚青赛便创造了三战全败的历史最差战绩。当这支球队升级为国奥队后，却又经历了亚运会、土伦杯和U23亚洲杯等一系列的惨败。这支国奥队头上的，唯有失败的标签。人们将这支国奥讥笑为“史上最弱”。
但球员能力不行或许不应该是球队输球的主要原因，曾经的93国奥队中，不算跳级的张玉宁，不少适龄球员已在中超联赛获得了出场机会，但时间寥寥、大多是配角。这批国奥几乎所有球员，在俱乐部要么踢不上太多比赛、要么踢得是边路、配角，都不是核心。仅有张晓彬、石柯、糜昊伦、金洋洋等少数人能够勉强打上主力。
但如今政策出台，使得原本就在竞争夹缝中寻找机会的他们，出场时间必将进一步减少。三五年后这批球员年近30，比赛经验又不足，他们还有竞争力吗？此前的中国足球已经因为很多失误耽误了几代人，难道要再耽误又一代吗？他们付出十几年的时间成为一名职业球员，生涯也只有短短十几年而已，倘若因为这个政策“流离失所”，着实是莫大的不公。
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