导语：40年打造了一个F1帝国之后，这个87岁的老人终于要与时代告别
文：点哥
责编：Camel
去年9月，美国的媒体大鳄自由媒体集团（Liberty Media Corporation）以44亿美元的价格收购了一级方程式集团35.7%的股份，成为了F1集团的最大股东。首期18.7%的收购，已经在去年的9月7日完成，而随着剩下17%的股份在本月完成，F1的“大革命”，终于到了高潮。
在接受德国媒体采访时，原F1掌门人伯尼-埃克莱斯顿亲口承认：“我今天被解雇了，我不再是F1集团的一员，我的位置被蔡斯-凯里（Chase Carey）取代了。” 短短的两句话，意味着这位87岁的老人与F1之间长达40年的传奇宣告结束。
近年来，F1赛事精彩度下降、发展受制，已经是不争的事实。而舆论的矛头，大多指向的是掌控F1四十余年的伯尼和他身后强大的私募基金CVC Capital Partners。
而在伯尼转身离开之后，F1的发展会迎来一个崭新的时代吗？
狂热赛车米伯尼，与F1的这40年
出身名门望族，伯尼从小就是一个狂热的赛车爱好者。1957年，27岁的伯尼经过近6年的积累，以赛车手经理人的身份买下了财务濒临困境的F1的Connaught车队，并担任了车队赛车手斯图尔特·埃文斯的经理。
而那个时代，F1还没有显现出自身超级IP的属性。但伯尼自己却不满足这样的浑浑噩噩。在1972年购买F1的布拉翰车队之后，伯尼与其他车队的所有者签订了一项协议：他愿意先进行大量的前期投入，以确保在F1表现出色的车队和车手能够拿到足够的奖金。
以此换来的，是得到了整个F1赛事的商务谈判权和开发权。在当时，寻求“赞助商”还被认为是非常疯狂的想法，但极富生意头脑的伯尼非常看好F1赛事商业化的前景。1972年，伯尼同意大利著名的酒品牌Martini签订赞助合同，这也是F1历史上第一份商业赞助合同。
在此之后，F1进入高速发展的40年。
1978年，伯尼成为一级方程式世锦赛协会（FOCA）的副主席。1981年，伯尼成为国际汽联的副主席，FOCA也更名FOM（一级方程式管理公司）。
1996年，他创建了一级方程式赞助管理公司(FOPA)，负责管理所有一级方程式赛车协会每个车队的电视转播权和相关收入。当F1来到我们熟悉的舒马赫、哈基宁时代时，这项赛事的每个分站赛已经可以吸引超过2亿的观众。
当然，在F1以惊人速度发展的同时，以伯尼为首的利益集团和车队、承办方的利益之争，以及对一级方程式赛车运动属性、观赏性的影响，也都饱受非议。
自由媒体来，伯尼不再“自由”
如今，87岁的伯尼在与新东家自由媒体集团的博弈中，力不从心。在新的F1赛事领导层架构中，蔡斯·凯里（Chase Carey）取代伯尼，成为CEO，罗斯-布朗回归F1被任命为总经理（managing director），前ESPN执行副总裁西恩-布拉切斯（Sean Bratches）将负责商业运作。
能够劝说在F1世界里权势如此之大的伯尼离开，自由媒体集团究竟是何方神圣？
1991年，美国电信公司（TCI）将有线电视业务拆分，建立新的子公司——自由媒体集团。经过25年的发展，自由媒体建立了一个美国、乃至世界范围内的传媒帝国。从电影、电视、广播节目的制作，到转播、有线电视、宽带网络服务供应，自由媒体几乎涵盖了传媒产业的各个环节。
▼自由媒体在科罗拉多州的总部
而在体育方面，此前该公司的业务就涉及赛事的票务、场馆管理等方面。MLB亚特兰大勇士队的拥有者，也同样是自由媒体。不过相比起其它涉足体育的业务，入股一级方程式，可以说是自由媒体集团首次在体育方面的大布局。
▼MLB球队亚特兰大勇士
目前自由媒体集团的最大股东是75岁的约翰-马隆尼。在掌管自由媒体之前，他曾经是美国电信公司的总裁。90年代初，他因为做出了提高有线电视收视费用的决策，而被美国公众称之为“黑武士”（贬义……）。在此之后，马隆尼低调行事，在20多年间逐步完善着自由媒体的业务。目前，马隆尼的个人身家达到了70亿美元。
然而，在入股掌握F1话语权之后，马隆尼并不打算直接管理F1的相关事务。而是任命21世纪福克斯的执行副总裁蔡斯-凯里作为一级方程式集团的主席。在此之前，蔡斯·凯里就很快对媒体做出了回应：“F1的市场潜力和机会巨大，我希望能够为车迷、车队、投资者和这项运动本身带来积极的改变。”
▼蔡斯-凯里曾经是默多克的爱将
在收购还未敲定的时候，曾经有媒体质疑作为一家美国的传媒企业，自由媒体无法运营好从欧洲大陆诞生的一级方程式。然而自由媒体集团的触角，早就延伸到了欧洲。自由媒体集团旗下的Liberty Global（自由环球），是全球最大的宽带服务供应商。英国本土的维珍宽带，就是自由全球的子公司。
自由媒体收购的股份从哪来？
关于F1收购的传闻，在近些年一直不断，然而当很多收购进入到实质性阶段时，都因为一级方程式集团内部复杂的股权结构而最终放弃。而事实也的确如此，在伯尼掌管下的F1母公司在各大私募基金、金融机构入股后，显得十分复杂。这其中还杂夹着各金融巨头之间千丝万缕的联系，例如作为掌门人的伯尼，他个人在F1集团中也持有5.2%的股份。
▼一级方程式集团的股权分配信息
2016赛季，F1的盈利达到了历史性的15亿美元。多达12家的股东得到了丰厚的分红。可以说入股F1，就相当于找到了一台稳定的赚钱机器。
▼F1集团各股东通过一级方程式所获得的总收益
此次自由媒体集团收购的35.7%的股份来自于CVC Capital的34.6%和伯尼个人的5.2%，其余股东的股份比例基本保持不变。
伯尼全身而退，F1要变天？
那么自由媒体成为F1的最大股东之后，真的就能够为这项世界最烧钱的运动开辟出一条新的道路吗？从伯尼离开到指派新的管理团队，自由媒体对于F1改革的决心也是不小。
而对于F1未来的发展方向，自由媒体集也有一个清晰的规划。
目前，F1号称在全球拥有4亿观众，其年收益也达到了15亿美元。相比过去，F1的发展更加均贫富。不仅是像法拉利、梅赛德斯这样的豪门车队能够拿到将近2亿美元的分红，像新军马诺车队的分红也能够达到4700万。这比2年前垫底的玛鲁西亚只能分到1000万美元的情况要好得多。
▼2016赛季F1各支车队的分红情况
然而在影响力方面，F1似乎遭遇了不可突破的瓶颈，虽然在全球化方面的努力仍然不少，但整个赛事的影响力和关注度却不升反降。通过谷歌的搜索引擎统计显示，从2010年开始，F1的关注度就开始出现了轻微的下滑趋势。在收视率方面，从2006年开始，整个赛事的关注度也呈现了一定幅度的下降。
▼谷歌搜索统计中F1的关注度（2004-2016）
▼F1赛季的收视率情况（2006-2015）
而造成F1观众的流逝和影响力的下降是一个综合性的问题。目前来看，F1的发展主要受制于这些因素：
赛事缺乏竞争性，强弱太过分明
摒弃了许多经典的大奖赛（如蒙扎），让F1失去了传统
新设计的赛道低速弯太多，精彩程度下降
6缸引擎与过去的8缸比起来声浪太小
过多的竞赛规则影响了赛车和车手的发挥
人工智能系统的过多介入
F1成为了一种商业和政治工具
针对F1面临的这些问题，自由媒体制定了如下这些改变。
赛程
在赛程赛制方面，目前的F1在急速扩张世界版图后失去了其在欧洲的传统。平心而论，尽管东亚还是西亚的市场号称潜力巨大，当地也不缺乏愿意合作的公司和政府，但从观众群和市场体量来看，欧洲才是F1的主要战场。在自由媒体入主后，F1可能会适当增加分站赛的场次，在满足全球化发展的同时更加关照欧洲的F1车迷。
▼自由媒体正式入股前，F1刚刚与意大利蒙扎战续约三年
商业开发
在商业开发方面，新东家希望能够增加F1赞助商和合作伙伴的维度，细分商业合作的权益，让更多的品牌以更加丰富的形式来进驻一级方程式，也进一步扩大其商业价值。不过，在这方面，自由媒体没有提及是否会将分站赛的商务开发权交给当地承办方这一个敏感的问题。
F1品牌内核
此前大众对于F1的品牌感知，大多源于车队和车手，这对于一项赛事IP的打造并不是一件好事。目前的F1没有统一的宣传语，没有针对其赛事特点而量身定制的营销活动。针对这个问题，自由媒体也将在入主之后设计一系列的Marketing和Branding战略，进一步增加F1这个品牌的影响力。
转播升级
在未来，自由媒体集团还会结合自身在电视转播、信号传输和节目制作方面的强大优势和资源，为F1的赛事直播进行全新的改革和升级，让在电视机前收看一级方程式的观众能够得到更好的收视体验。
随着自由媒体集团的入主，全球最烧钱体育项目的收购也告一段落。但对于F1而言，这才是一个新的开始。虽然自由媒体信誓旦旦地为F1未来发展勾画了一副宏伟蓝图。但从其发展规划来看，F1比赛缺乏观赏性、精彩程度不足的根本性问题并没有得到解决，或许这才是制约F1迈向另一个层次的矛盾。
焕然一新的2017一级方程式，能够重新将我们带回那个令人魂牵梦萦的F1大时代吗？
责编：郭了个日
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