近日来火箭遭遇了两连败，9场比赛输了6场，战绩也为34胜15负，依然稳定在西部第三，比快船多了4个胜场，但火箭的士气依然十分低落，尤其是在上一场对阵凯尔特人的比赛中，核心球员詹姆斯-哈登与小将德克尔因为哈登漏人发声口角之后，哈登队内更是军心涣散，而且上一场比赛火箭整整输了18个篮板（火箭30，凯尔特人48），凯尔特人也是没有好内线的球队，可想而知火箭的内线实力真的羸弱不堪，如果要重新稳定军心，火箭真的需要补强内线。
卡佩拉、哈勒尔、内内近来状态都不错，但就护框能力而言，只有卡佩拉算的上一名优质内线，哈勒尔身高太矮只有2.03米，内内已经老迈，火箭如果以这个内线轮换来进入季后赛，那火箭要想进入西决可能是痴人说梦，但今日自由市场传来一个天大的好消息，那就是以防守见长的内线长人拉里-桑德斯在经过深思熟虑之后，宣布重返联盟！
【桑德斯在推特上宣布自己将重返联盟：“正式宣布回归比赛了，正在寻找一支合适的球队，但应该不会很久，我真的很想念比赛了，我想比赛也很想念我吧。”】桑德斯宣布重返联盟，这对于缺少内线的勇士、火箭、骑士来说都是天大的好消息，不过目前勇士状态很好，没有补强的消息，而骑士目前一直在找寻的是替补控卫，只有火箭一直都在寻求内线轮换，此前一直在商议交易泰森-钱德勒，但被太阳所拒绝，如果“艺术家”桑德斯回归，火箭终于迎来了心仪的护框猛人！
拉里-桑德斯从去年夏天就开始思考是不是应该重返联盟，那时候联盟多支球队就在邀请他加盟，可当时桑德斯尚未考虑好，但今日他已经完全的考虑好，他将继续征战联盟，桑德斯是一名以防守见长的中锋，他身高2.11米，臂展2.28米，他的封盖能力很强，运动天赋也很出色，他成为卡佩拉的第一替补会让火箭受益匪浅，他职业生涯场均1.8次盖帽，最好的12-13赛季场均2.8个盖帽9.5个篮板，他这样的篮板能力和护框能力会让火箭的内线实力大增。
桑德斯现年只有28岁，正处于篮球运动员的黄金期，他只要来到火箭就能成为即战力，当时ESPN给他的评价是：过人的身体素质让他在防守端威力无穷，封盖能力堪称联盟一流，他和小乔丹类似只会扣篮、抢篮板、防守和盖帽，但这些对于内线防守能力很差的火箭来说就足够了，因为进攻火箭队已经是联盟数一数二的，火箭的命门就是防守，只要桑德斯能成为火箭内线的一道屏障，那火箭的总冠军梦想将有希望在本赛季实现。
火箭有了新鲜的血液加盟，士气和向心力等方面都会有所提升，如果桑德斯到来后的第一场就和哈登配合的不错，那哈登自己的信心也会重心建立，不管怎么说桑德斯只要加盟火箭，火箭的防守能力就将提升一个档次，毕竟桑德斯当年是被誉为穆托姆博的接班人，是有希望拿下最佳防守球员的中锋。
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