库柏测试源自1968年肯尼斯库柏为美国大兵所设计的体能测量指标，测量的重点在于12分钟内、测试者能借由跑步运动延伸出多少的距离。
不是一百米的冲刺，也不是间歇跑，而要以踏实稳定地速度去推测自己于12分钟内的距离值。借由年龄性别及距离值的鉴别，可以大致估算出测试者(跑者)的最大摄氧量 (VO2max)。
目前这个测量方式，仍存在于特种部队以及美式足球团体中，作为他们筛选选手或是队员的体能条件。
但首先，我们来了解一下VO2max这个词的意义，VO2max的单位值是(ml.kg.min-1)。通过体重的条件，一分钟内最大的耗氧量(毫升)。如果你的呼吸量很大，就意味着拥有更好的心肺能力去挑战长跑。如果你的体重很轻，也相同代表你的体重不会消耗你的需氧量。所以VO2max的想像在于，你如果不是越清瘦，最好就是呼吸量跟鲸鱼一样大。所以当我们看到善跑的非洲人，多半是纤瘦且因高地海拔而有强大的呼吸量。
VO2max最大摄氧量生理学依据
最大摄氧量的几个关键因素：性别、环境、训练、体重
男性的最大摄氧量一般来说高过于女性10%以上。但男性的VO2max每年以2%作递减，而女性递减得更慢。代表女性运动员的VO2max能维持得更长时间些。
心肺成长的关键时期来自于青春期的培养，如果在成长期间有适当地进行运动、或是出生在高海拔地区，最大摄氧量就会随着肺叶的成长而扩大。
但一当青春期过后，身体器官成长已然完整后，最大摄氧量就很难再通过年龄的增长而扩大。于是这时候就只能通过运动去进行第二阶段的开发，但成年后的VO2max心肺开发也有限，仅能提升大概12~15%不等。
拥有高数值的VO2max能力，却不意味着冠军，因为得就优胜的关键点有许多，而VO2max只是其中之一。
VO2max名人榜
VO2max的量测方法有很多，库柏12分钟长跑测试、跑步机有氧阀测试……等等，而且，目前测出来最高VO2max量值的人也不是非洲人。让我们来列举一下排得上名人纪录的几个有氧怪物。
来自挪威的自行车选手Oskar Svendsen是目前VO2max最大量值的人，计算出来的值为97.5 (ml.kg.min-1)。年轻的他在18岁时就有足够能力摘下世界冠军的头衔。
山岳越野赛的年轻王者，来自西班牙的超耐力跑者Kilian Jornet。2012年在巴赛罗那大学检测VO2max值为89.5 (ml.kg.min-1)。多次在白朗宁极限越野赛夺下王者称号的他，首次夺下UTMB时才21岁。
出生自西班牙、目前拥有最多次环法冠军纪录的Miguel Indurain英杜兰，自1991年至1995年赢得五次环法黄衫冠军，甚至在1996年的奥运计时赛上夺下冠军。比起其他选手，80公斤的英杜兰虽然重得多，却不影响他心肺驱使自行车奔驰的速度。他的VO2max值为88 (ml.kg.min-1)。
你会发现什么？
为什么这些检测的对象都没有非洲人，一来是说非洲人并没有必要参与这些最大摄氧量的检测，二来最大摄氧量并不是在赛场上得胜的唯一钥匙。良好的VO2max最大摄氧量，是一项能力，但不能跟努力相提并论。
所以要怎么测？
现物准备：跑道(200m或400m)、码表或手表、登录圈数者一人
因为本项测试必须要求在12分钟内耗尽最大能量完成、并推测出最长的里程数。所以在测试前，必先给测试者15分钟的热身，让心肺跟体能状况都提升到最佳状态。
开跑后，记录者必须告知测试者每圈的秒数，让测试者凭借作为配速的参考数据，并适时告知对方已完成时间或是剩余时间。每完成一圈，都必须交由登录者进行圈数记载。
12分钟倒数完成，告知测试者停下，并计算单圈剩余最末距离。并以此作为检测数据。
第一， 先从完成的里程数确认你的体能状态：
参照测试者的年纪，就能确认自己的体能是优、高于平均、合乎平均值、较差或弱，数据有男女性别的差异。
第二，计算VO2max：
核算最大摄氧量的公式如下：
VO2max = (22.351 x kilometers) – 11.288
如果你是个30-39岁组的男性，完成的距离为2800米(2.8公里)。第一确认你的体能比优等2700米高出许多，而核算出来的VO2max 是51.29 (ml.kg.min-1)。一般VO2max值大过于60以上，在有氧运动上都能有显著的成就。
通过库柏测试计算VO2max值，所得出的数据可以作为训练环节上的参考。所以如果没有跑步机生理测试、或许可以参考12分钟的测试方式，挑战自己的能力与极限。
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