2017 澳网冷风劲吹。两位赛会头号种子穆雷和科贝尔在第四轮携手出局，六届澳网冠军德约科维奇在第二轮就惨遭爆冷，另外两位女单大种子哈勒普和A拉德万斯卡也分别止步第一轮和第二轮。
而这些冷门有一个共同点，实现爆冷的球员都是在赛场上主导进攻的一方。现世界第一穆雷倒在了米沙·兹维列夫的拍下，后者是现役男子网坛仅有的几位发球上网型球员之一。女单卫冕冠军科贝尔在第四轮输给了范德维格，这位拥有强劲发球的美国猛女此前只在草地上收获一座巡回赛冠军。更不用提其他进攻型球员在本届澳网的高歌猛进了，两位超过35岁的老将费德勒和大威都杀入了久违的澳网决赛。
墨尔本公园球场的提速或许可以为这一现象作出解释。但首先需要明确的是，球场速度本身就因受到各个方面因素的综合影响而难以衡量。用球、气候、海拔和球场本身的物理特性等都会对球场速度造成影响。四大满贯的组织方ITF拥有自己的场地速度等级评价标准，但更具体的细节只向每项赛事提供。
2015-2016ATP大师赛与总决赛场地速度指数
球员和教练在本届澳网开打的几周之前就已经感觉到本届澳网的球速有可能有所提升，因为澳网热身赛在重塑场地时会反映澳网的场地速度。如果以Ace球数量作为衡量场地速度的一个标准，那澳网事实上在去年就已经跻身巡回赛中最快的几站赛事之一，而且比其它三项大满贯都要快。
球场提速会压缩回合，一方面球员会更倾向于上网，另一方面进攻的一板也会难以招架。本届澳网也确实创造了一些硬地球场最短回合数纪录。总体来看，高级别男子巡回赛每一分的平均拍数是4.12，女子巡回赛则稍长一些，平均拍数是4.27。同为硬地大满贯的美网以快速场地闻名，去年前四轮男子和女子比赛的平均回合数分别为3.84和4.13。而本届澳网的这一数据呢？男子比赛为3.30，女子比赛为3.42。
尽管兹维列夫在面对穆雷时的发球上网打法大为奏效，但宏观来看本届澳网来到网前的分数并没有明显增加。在去年澳网的前四轮比赛中，男子比赛和女子比赛来到网前的分数占比为18.4%和15.2%，与之相较，今年澳网男子比赛的这一数据微升至19.9%，女子比赛甚至不升反降，下滑到13.4%。而这些数据也和与今年澳网相比的“慢速”美网相差无几。
既然上网在引起拍数减少的因素中所占的比例很小，那本届澳网的“短兵相接”只能归因于进攻一板的高效了。本届澳网进攻性球员的成功，特别是在女子比赛中，显然非同寻常。在下面这项统计中，提出了进攻指数这一概念，通过球员在比赛中以制胜分来结束一分的比例来衡量球员的进攻水平。在本届澳网最大的几个冷门中，穆雷、德约科维奇、科贝尔、哈勒普和A拉德万斯卡的进攻指数都不高，而冷门制造者的进攻指数则大多都排在巡回赛前列。
部分WTA球员进攻指数（第一列数值）
需要明确的是，进攻指数的高低和能否取得胜利并没有什么直接联系。一项赛事走到最后几位球员可能拥有各种风格，但值得注意的是，本届澳网女单八强的进攻指数全都排在全体球员的前33位。范德维格排在第四，而在第四轮两盘脆败的头号种子科贝尔只排在第76。老将鲁西奇在第二轮横扫A拉德万斯卡，进攻指数分别排名第8和第94的差距或许可以为此作出解释。首轮即遭爆冷的哈勒普在榜单中同样排名不高，进攻指数排名第74位的四号种子被罗杰斯两盘横扫，后者进攻指数同样排在前25名。
男单方面留到最后的几位球员进攻指数分布则均衡一些，但同样显示本届澳网也更偏向进攻型球员。令人稍感意外的是，米沙·兹维列夫和伊斯托明，两位本届澳网男单最大冷门制造者的进攻指数却都略低于巡回赛男子球员的平均水平，但也必须注意到两位冷门受害者的进攻指数都位于顶尖球员末流。男子巡回赛的平均值为18%，而穆雷和德约科维奇都不足16%。作为比较，费德勒这一数据为20%，加拿大重炮拉奥尼奇更是高达24%。
不仅是进攻型球员在本届澳网的优秀表现可以为澳网提速背书，下面这张图表更是直观的展示了澳网各大主球场的球场速度，其中作为罗德拉沃尔球场球速指数更是高达41.3，放到去年的九站大师赛中也仅此于上海大师赛。尽管只以17号种子开启墨尔本征程，费德勒的高人气依然能够让他每轮比赛都驻守在罗德拉沃尔球场，而罗德拉沃尔球场的球速指数明显高于澳网其它主球场。因此，也出现了一些认为澳网提速是为费德勒“特供”的声音，对此澳网总监克雷格·泰利提出了明确的反对观点。
“这绝对不是真的，” 坚决主张公平竞争的泰利明确表示费德勒没有受到任何特殊对待。“我的意思是，男单四强中也有不少优秀的红土球员。如果人们认为球场是为了某位球员特殊设计的话……看看纳达尔，他在红土上取得了巨大成功，他打进了半决赛。还有红土战绩出色的瓦林卡，他也打进了半决赛。所以这绝对不是真的。”
泰利同时声称今年澳网球场和往年都由同一家公司负责，并且设计的速度相同。那明显的场地提速是什么原因呢？
“在设计方面和往年没有任何不同，因为我们每年都告诉负责场地重新铺设的公司保持场地与去年完全相同。球场速度变化受到重新铺设时间的影响，铺完后场地球速会在几周内缓慢提升，然后才来到稳定期。”
“我们每年都会对所有场地进行重新铺设。我们在十月、十一月和十二月进行，我认为那几个转播球场——或许是罗德拉沃尔球场——他们今年进行的稍微早了一些。”泰利的这番话解释了各大场地球速不一致的问题，最早铺设的罗德·拉沃尔球场已经达到了稳定期，而其他球场仍处在提速过程中。
泰利承认重新铺设时间可能导致场地速度发生了一些细微变化，也使得一些球员认为澳网球速变快了。“所以去年赛事接近结束阶段的球场速度和今年赛事开始阶段的速度一样。”
泰利表示听到了一些来自于球员关于场地速度的“有趣”评论，赛事官方人员在整届赛事期间都会对球场进行测速。“所有球场，”泰利说道。“我们的场地属于中速，我们一直处在这个范围，我们也还在这个范围。所以这个范围并没有改变。”
无论是有意之举还是无心为之，本届澳网的场地加速已经是不争的事实，但可以确定的是，大满贯场地不会为某位球员定制，这有违体育竞技公平。尽管快速球场对进攻型球员更加有利，不过可能也正因如此，我们才得以在墨尔本公园见证久违的威廉姆斯秀和费纳决。
原文链接：
https://www.economist.com/blogs/gametheory/2017/01/pace-play-tennis?winzoom=1.125
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