姚明的11号球衣退役了。火箭老板亚历山大说，如果姚明健康，火箭肯定能夺冠。虽然这么说，但是，姚明时代的火箭，最好成绩也只是2009年打进了西部半决赛。姚明之后，詹姆斯-哈登和德怀特-霍华德时代的火箭曾在2015年将火箭带进了西部决赛。而火箭上一次打进西部决赛，还要追溯到1996-97赛季，那时候，奥拉朱旺、巴克利、德雷克斯勒还都在球队之中。
休斯敦火箭队的运气，一直都不太好。姚麦时代就不用说了，各种各样的伤病，让火箭始终无法集齐最强阵容去冲击总冠军，最后，两位全明星球员都早早地离开了联盟。而魔登组合仅仅维系了3年，就因为打法和性格问题导致两人之间产生矛盾，最后分道扬镳。2月3日，霍华德再次造访丰田中心，也令人感慨万千。
和姚麦时代一样，魔登时代的火箭，同样留下了极大的遗憾。最大的遗憾在于，火箭2015年错失了总决赛的机会。在半决赛1:3落后快船的情况下，火箭队并未丧失信心，靠着G6末节的疯狂反扑，火箭最终实现了不可思议的大逆转，士气大振。西部决赛的对手将是勇士。火箭并不惧怕这个对手，尽管这个赛季常规赛的四次交手中火箭都输给了勇士。
火箭自然有不惧之理。经历了半决赛的从地狱到天堂，球员的比赛状态都非常出色。特别是两位主将：哈登在半决赛7场中场均可以得到25.4分5.6篮板8.1助攻，霍华德7场场均则有17.6分13.9篮板2.1封盖59.2%投篮命中率的表现。这也是火箭不怵勇士的底气所在。
但遗憾的是，火箭的阵容并不完整，贝弗利和莫泰尤纳斯因伤赛季提前报销。他们连一场季后赛都没有打。失去这两位常规赛的主力球员，令火箭的实力打了很大的折扣。之前的比赛，火箭还可以靠着强大的整体实力和对手斡旋，但是到了西部决赛，面对勇士这样的对手，每一个环节的纰漏都会成为左右胜负的天平。而结果证明，火箭恰恰就是输在了一些细节上。
双方系列赛的前两场都在勇士主场进行。首战双方比分一直咬得很紧，在最后5分28秒时双方还打成97平，但火箭接下来3分钟陷入得分荒，被勇士打出了一波11:0的攻击波，最终以4分之差输掉了首战。第二场，双方比分咬得更紧，你追我赶，交替领先。在比赛最后7秒钟，火箭仅仅落后1分，并握有球权。然而，哈登在水花兄弟的包夹之下，最后没能完成出手，火箭痛失好局。
如果火箭能在局部细节做得更好，那么前两场至少是个1:1的比分，再回火箭主场，球队在心理上就会占据优势了。然而，两场一共输掉5分，让球队输掉了心气，最终无力回天，止步于西部决赛，没能发动对总冠军的冲击。
想象一下，如果火箭的控卫线上拥有贝弗利，而不是让老迈的特里和普里吉奥尼搭档；如果火箭的大前锋再增加一个会策应和背身的莫泰，那么是不是就有更大的胜算了呢？可惜的是，火箭最终目送勇士进入总决赛，面对没有欧文和乐福的骑士，勇士4:2取胜，问鼎总冠军。那么，如果是火箭对上这支骑士呢？同样有很大的可能赢下总冠军。
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