世界杯上的荷兰队很少缺乏观赏性。虽然他们从来没有在世界足球的最高舞台上一举夺魁，但这个国家总是会在世界杯的赛场上拿出最精彩的表现。与大多数产出所谓黄金一代的足球国家不同，荷兰的人才从来没有断层过，在稳定性方面荷兰也是此中的魁首。尽管时光荏苒，但是像克鲁伊夫、米歇尔斯、克罗尔和罗本这样的名字还是在世界足坛的地图中占据了一席之地。虽然这个国家最伟大的一次成功来自于1988年，但十年之后的那支橙衣军团才是足球传奇里最令人津津乐道的队伍。
1988年，这支队伍在西德赢得了欧锦赛的冠军，当然了这非常棒。状态上佳的古利特、里杰卡尔德和范巴斯滕以及其他球员配合默契，这次冠军对于他们来说也是实至名归，但是1998年，法国世界杯上由希丁克带领的那支额荷兰队，才应该获得更大的认可才是。
这支队伍不久前刚刚获得了这个国家最后一次欧洲舞台上的大赛锦标，阿贾克斯于1995年赢得了欧冠联赛的冠军，这也是至今为止最后一次荷兰球队赢得这项锦标。那支阿贾克斯深谙克鲁伊夫和米歇尔斯的全攻全守足球。在踢出精彩绝伦的攻势足球的同时，也有着稳固的后防，球员们可以在多个位置上拿出完美的表现。范加尔的球队统治了荷兰和欧洲，在决赛中他们击败AC米兰，勇夺冠军。1996年他们本有机会实现欧冠的卫冕，但是决赛中他们点球大战不敌尤文图斯，这也令他们等待的历史变得更长了一些。
近十年的时间里，这支球队进行了精雕细琢，队中的大部分球员都是荷兰人。位置比较稳固的外国球员只有芬兰中场利特马宁，尼日利亚前锋卡努和他的同胞菲尼迪-乔治。阿贾克斯掀起的革命当中涌现出的最杰出的球星是丹尼斯-博格坎普，他在1994年离开了阿姆斯特丹豪门，加盟了国际米兰，在蓝黑岁月结束之后他取得了更大的成功。
在那个时候，博格坎普具备顶级水准的组织型球员的一切素质。不管是速度、技术还是智慧，博格坎普都堪称天赋异禀。他是那种面对后卫毫不畏惧的球员，他灵光一闪的瞬间也足以帮助任何球队勇往直前。
他在伦敦为阿森纳效力时这个特点最为明显，他是球队的支点，是球队的革新者、创造者，也是决定性的因素。在国米获得了联盟杯的冠军之后，他在1998年，世界杯开始的几个月之前，拿到了加盟阿森纳的第一个顶级容易。他不仅跟随球队一起获得了足总杯和联赛的双冠王，本人还当选了FWA和PFA的赛季最佳球员，同时他还打进了自己职业生涯中的第一个帽子戏法。
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在世界杯上，荷兰被分到了有墨西哥、比利时和韩国的E组。在圣丹尼斯体育场，橙衣军团首战面对欧洲对手比利时，但是他们的表现缺乏说服力，也让对他们抱有希望的人捏了一把汗。在这场0-0的平局中，双方的争夺十分激烈，那个夏天转会市场上最受关注的前锋克鲁伊维特更是在比赛开场八分钟之后就因为肘击斯塔伦斯而被罚下，而他的下场对于荷兰来说也是一个重大的损失。
如果说第一场比赛激烈有余，精彩不足，那么第二场小组赛则截然相反。面对韩国的时候，他们展现出了自己在揭幕战上没有展现出来的能力。他们5-0横扫了对手，上半场科库和奥维马斯就分别取得了进球，之后博格坎普、范霍伊东克又扩大了比分，而最后罗纳德-德波尔的进球结束了这场屠杀。德波尔的这个进球完全可以看做是最能够阐释荷兰足球精髓的一次得分。
到了小组赛最后一场，他们信心爆棚。经历了一胜一平之后，荷兰队已经站到了小组出线的边缘，而如今拦挡他们进入十六强的只有墨西哥。这场比赛充分反应出了荷兰队的亮眼之处，也暴露了他们的不足，如果你回顾这场比赛的话就会明白他们为什么最终会倒在决赛的门外。
和揭幕战一样，这场比赛最终双方握手言和，但是对于荷兰人来说这更像是一场失利。本场比赛荷兰人本是大热门，开场不到20分钟，科库和罗纳德-德波尔就各进一球，这也充分展示出了橙衣军团的潜力。但是这种积极的信号并没有持续到最后，墨西哥替补登场的佩莱兹与他的锋线搭档路易斯-埃尔南德斯在比赛最后的20分钟各进一球扳平了比分，成功带领仙人掌军团进入了十六强。虽然荷兰队依然以小组头名的战绩进入淘汰赛，但是波尔多的这场比赛已经将他们的弱点暴露在了全世界面前，而全世界其他球队都将开始针对他们的弱点进行研究。
苏里南是南美洲北部的一个弹丸小国。过去曾是英格兰的殖民地，后来英格兰与荷兰签订了协议，用苏里南换取了新阿姆斯特丹（即现在的纽约），于是苏里南又成为了荷兰的殖民地。虽然后来纽约逐渐成为了世界上最重要的大都市之一，但苏里南也依然为荷兰做出着贡献。过去荷兰很多的原材料和奴隶贸易都来自于苏里南，而如今在独立40年之后，他们依然对欧洲有着重大的贡献。
在独立之后，苏里南的居民可以选择成为荷兰或者是本国的公民。有一半以上的居民选择了荷兰国籍，这个荷兰足球队也成为了美丽足球的代表队伍之一。很多历史上最具才华的球员都是苏里南血统，其中包括里杰卡尔德和古利特，他们帮助橙衣军团在1988年赢得了欧锦赛的冠军。1998年的世界杯阵容中，也有一大批苏里南人存在，比如说状态正佳克鲁伊维特、西多夫，以及“斗牛犬”戴维斯。
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戴维斯是那支在范加尔手下横扫欧洲的阿贾克斯队中的一员。他之所以被送上了斗牛犬的绰号，是因为他的球风十分刚猛顽强，为球队的中场提供了他们所需要的斗志。当时戴维斯是一名杰出的中场大将，他之所以出名不仅是因为他在球场上的表现，还有他的外形，他留着一头小脏辫，因为青光眼的问题，还佩戴着护目镜。但不管怎样，眼部的疾病并没有影响他在球场上的视野，他也是98年荷兰国家队中最有影响力的球员之一。
在图卢兹同南斯拉夫的八分之一决赛中，尽管小组赛中有些起伏，但荷兰人还是成为了晋级的大热门。上半场比赛中，博格坎普接到了弗兰克-德波尔的长传，他展现出了惊为天人的技术，在轻巧卸下队友的长传之后，冰王子躲过了对手的铲断，然后射门攻破了门将克拉吉的十指关。橙衣军团上半场取得领先，打消了人们的疑虑。
但是下半场开始后，南斯拉夫人就开始大举反攻。队长斯托伊奇科夫开出了任意球，康尔耶诺维奇抢到了皮球，击败了范德萨，扳平了比分。在比赛即将进入加时赛的时候，戴维斯势大力沉的左脚重炮成为了决定比赛胜负的因素。他通过战术角球接到皮球之后，用尽全力射出一脚，皮球折射之后骗过了克拉吉，飞入了球网。第92分钟打进绝杀致胜进球的戴维斯成为了那一晚的英雄，而荷兰队也进入了世界杯的八强，那里，一个老对手在等着他们。
荷兰和阿根廷在足球界可算不上什么朋友，而阿根廷的战斗式足球风格也与荷兰的美丽足球针锋相对。此外他们在20年前还有一场旧怨，当时的世界杯决赛上，东道主阿根廷在布宜诺斯艾利斯的观众面前击败了他们的对手，勇夺世界杯。
这个下午马赛的韦洛德罗姆球场只属于一个人，不是打进致胜进球的那个，不是首开纪录的那个，也不是为阿根廷扳平比分的那个，而是那个影响了最终比赛结果的人，他就是弗兰克-德波尔。这位荷兰队长是球队的后防核心，但是在这场比赛中他的攻击才华显露无疑，不仅决定了最终的比分，也让橙衣军团对潘帕斯雄鹰完成了复仇。他的传球直接找到了博格坎普，因为这脚传球的力量太大，准度太高，所以直接打穿了阿根廷的后防线。此时这场令人精疲力竭的比赛已经进行到了最后阶段，如果能够绝杀对手的话，荷兰距离加冕世界杯也就只剩下两场胜利而已。
博格坎普自然不会让人失望，他世界级的控球和平衡感摆脱了阿亚拉的拦截，然后直接打进了罗阿把守的大门的死角。这个进球从画面上来说堪称完美，配得上任何级别比赛的致胜进球，而在世界杯的这场经典大战之后，这个进球更是成就了经典。因为博格坎普接球之后的破门太过精彩，德波尔的传球反而鲜有人提及，但是荷兰队长的贡献应该得到认可，这也是他的一个意义重大的代表作。在2-1取胜之后，荷兰进入了世界杯的半决赛，同时他们也终于击败了自己的老对手阿根廷。
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法国世界杯上，巴西队状态出色。攻击线由罗纳尔多、里瓦尔多和贝贝托组成，而中场则由常青树邓加和莱昂纳多坐镇，他们接连击败了挪威、丹麦和智利，进入了半决赛。但是荷兰马上就要给桑巴军团带来世界杯至今最严峻的一次考验。
上半场十分紧张激烈，但是双方的机会都不多，下半场场上的比分终于有了改写。罗纳尔多接到了里瓦尔多的精准传球之后，打进了这届杯赛上的个人第四球。不过就像八分之一决赛和四分之一决赛那样，橙衣军团再次完成了救赎。在巴西后防线出现了一系列的失误之后，罗纳德-德波尔在边路获得了皮球，他送出了一脚美妙的传中，直接找到了克鲁伊维特，而后者终于洗去了本届杯赛开始不久就被罚下的污点，一记势大力沉的头槌攻破了塔法雷尔的十指关，将比赛拖入了加时赛。
加时赛里的罗纳尔多依旧神勇，毕竟他当时算得上是世界上最出色的球员。他在加时赛中的第一次攻门尝试来自于一次精彩的踩单车过人，如果不是弗兰克-德波尔在门线上临危救险，巴西人的这次射门就会打进空门。外星人的第二次攻门造就了本届杯赛上最精彩的一次扑救，在躲过了数次铲抢之后，这位前锋获得了施展的空间，射出了一脚力量十足的射门，只是被范德萨奋力扑出。最终，半决赛进入了点球大战，双方将通过轮盘赌来获得一张进入决赛的门票。
这场精彩纷呈的对决最终让一方失望而回。巴西的罗纳尔多、里瓦尔多、埃莫森和邓加都主罚命中，巴西队在主罚点球时堪称完美，他们在防守点球时也无懈可击，门将塔法雷尔判断对了荷兰全部四个点球的方向，并扑出了其中两个。弗兰克-德波尔再一次成为了那晚橙衣军团的最佳球员，而博格坎普可能算得上是荷兰在世界杯上的最佳球员，他们的点球都射入球网，也让荷兰队稍微放松了一下自己的神经。不过科库踢丢了一个至关重要的点球，而弗兰克的兄弟罗纳德也在一次糟糕的射门之后点球宴客。巴西通过了半决赛的考验，而荷兰只能以最糟糕的方式退出了冠军的角逐。
在兵败半决赛之后，争夺第三名的比赛更像是一种安慰性质的比赛。不过在同克罗地亚的比赛中，荷兰队的悲痛雪上加霜，在经过精彩激烈的对决之后，橙衣军团1-2败北。但是最后两场比赛的失利并不会抹去荷兰队在这届世界杯上令人难忘的发挥。
橙衣军团在法国世界杯上的进球、铲断、传球和沉稳都表现得出神入化。不管是博格坎普对阵阿根廷时的的致胜进球，还是戴维斯面对南斯拉夫的破门，不管是范德萨在门前的神勇扑救，还是弗兰克-德波尔在后防线上无所畏惧的领袖气质，这支荷兰都足以被铭记于史册，并能够比肩1974年的荷兰、1966年的葡萄牙和1950年的巴西，这些球队都是表现出色但没有赢得世界杯的经典球队。
如果说起足球的观赏性，很明显荷兰的足球理念永远不该被忘怀，不管他们在世界大赛中的成绩最终如何。
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