今天凌晨，两支来自大西北的球队打响了交易截止日前的第一枪。年轻的掘金中锋优素福-努尔基奇与开拓者出色的策应中锋梅森-普拉姆利互换东家，同时掘金队还得到了一个2018年的次轮选秀权，开拓者队得到来自掘金队的2017年首轮选秀权。这桩交易虽谈不上完美，但对这两支球队而言却也算是各取所需。
掘金队
努尔基奇原本也被球队寄予厚望。但随着赛季初努基奇（努尔基奇+约基奇）实验的失败（二人共同在场时净效率为-15.6），以及近来约基奇的崛起，努尔基奇在球队中的地位日渐式微。而此次交易也算是正式确立了约基奇在掘金队中的核心地位。
新引进的普拉姆利则是另一位拥有出色策应能力的组织型中锋，他在每36分钟的上场时间内能贡献4.0次助攻，在联盟的所有中锋里位居第4，仅次于掘金的约基奇。因此就算普拉姆利也无法和约基奇打出良好的化学反应， 但起码他也可以成为后者的主要替补，当约基奇下场后继续充当球队的进攻大轴，延续掘金队的进攻火力。
但是长久而言，约基奇虽然在进攻端表现出了非常不错的天赋，但是在防守端他的运动力以及防守经验仍然存在不小的短板。而普拉姆利也同样存在着类似的问题。在竞争激烈的西部赛区，普拉姆利的防守在季后赛级别的对手面前依然于事无补。因而此次交易或许也并非一劳永逸。但短期看来，狂奔的大西北会在普拉姆利的策动下，跑得更欢快些吧。
虽然掘金队失去了一个2017年的首轮签，但是目前球队中不乏潜力出色的年轻人，他们的首要目标也是努力冲击季后赛，要知道2013年之后他们就再也没有尝到季后赛的滋味了。如今有约基奇在手，丹佛人只需要考虑如何围绕他进行修修补补即可。但放弃了明年的首轮签，掘金队似乎对今年的季后赛也是志在必得呢。
开拓者队
普拉姆利的防守一直都是开拓者队本赛季面临的一大问题，自从他成为开拓者队的首发中锋以来，球队的防守始终位居联盟下游，上赛季排名联盟第20位，本赛季第27位。虽然努尔基奇也并非是一名以防守见长的中锋，但他拥有着2.13米的身高以及127公斤的十足体重，更重要的是他如今只有22岁。虽然努尔基奇无法和约基奇形成良好的化学反应，但俗话说树挪死，人挪活，如果给这位波黑大白熊换个环境呢？或许他真能够给波特兰带来意想不到的效果呢？
此外普拉姆利即将在今年夏天成为非限制性自由球员，而开拓者队的薪金总额目前位居联盟第二，如果他们想要在今年夏天留下他，那么将付出高昂的奢侈税。相比之下年轻的努尔基奇仍然处在自己的新秀合同期，今年190万美元，下赛季290万美元的合同也是开拓者队乐于看到的。
最重要的是，通过本次交易开拓者队将再得到一个2017年的选秀权。2017年选秀大会普遍被业界认为是10年一遇的选秀大年，不论是新秀的顶尖程度以及选秀球员的整体厚度都相当可观。
这对开拓者队总经理尼尔-奥尔希而言也是一个不错的好消息。让我们先来看看他近来的选秀手笔吧。自从2012年以来，他们先后选到了达米安-利拉德（第6顺位），CJ-麦科勒姆（第10顺位），迈尔斯-伦纳德（第11顺位），阿伦-克拉布（第31顺位），威尔-巴顿（第40顺位）。有一个是一个，如今在联盟中都有着不错的表现。奥尔希在选秀大会上还是有两把刷子的。而此时拥有3个首轮选秀权的开拓者队或许又将迎来大展拳脚的时候了。
当然，如果他们志在争冠，此次交易也将为他们备好了筹码，德玛库斯-考辛斯，保罗-乔治，吉米-巴特勒都将成为他们考虑的对象。
交易之后，原本就竞争激烈的西部赛区仍将暗潮涌动，赛季还剩余三分之一，作为西部第八最强的两个争夺者，掘金和开拓者谁能在最后的角逐中胜出呢？他们能对勇士队发起强有力的挑战吗？我们拭目以待吧。
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