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随着上周日在客场0比2负于由拜仁前副帅克莱门特执教的保级对手斯旺西，英超卫冕冠军莱斯特城已吞下5连败且6轮不进球，排名跌至英超积分榜倒数第4，仅比降级区高出1分。上赛季未能帮助汉诺威96避免德甲降级厄运的德国国门齐勒，难道又要跟随“狐狸”从英超降级？
卫冕冠军降级，英格兰顶级联赛史上有过一次，但要追溯到上赛季30年代了——曼城在1936/37赛季首次赢得英甲冠军，但一年后遭遇不幸。排除因丑闻被强制降级的AC米兰（1980年）与尤文图斯（2006年），五大联赛史上仅有的另一例发生在德甲：1967/68赛季，由奥地利名帅马克斯·默克尔执教的纽伦堡以19胜9平6负的战绩首次问鼎德甲。但卫冕赛季，他们竟把自己“作”死了。
*1967/68赛季，马克斯·默克尔(手持冠军奖盘者)率领纽伦堡赢得德甲冠军。
纽伦堡的夺冠发生在德甲第5个赛季。当时的德甲群雄割据，每个赛季都由不同球队夺冠——先是科隆，接着是云达不来梅，然后是默克尔执教的慕尼黑1860，再轮到名不见经传的不伦瑞克。业余年代，纽伦堡8次称霸全国锦标赛冠军（德甲成立前的顶级联赛），是那个时候的德国“纪录冠军（Rekordmeister）”，地位等同于今天的拜仁慕尼黑。有鉴于此，不少人都以为这次夺冠将奠定纽伦堡一统德甲的基础，或者至少德甲会迎来第一支蝉联冠军的队伍。然而，事实却截然相反，纽伦堡竟在接下来的一个赛季自毁江山，以倒数第2降级，成为德甲迄今唯一一支降级的卫冕冠军。
当时纽伦堡究竟发生了什么？夺冠之后，默克尔为了防止球队滋生自满情绪，竟一口气甩卖掉14名球员，同时引进多达13人。奥地利教头打算“在农村教堂里演奏出交响乐”，结果？正如广州富力不可能“用咸菜价做出烧鹅味”，默克尔的如意算盘也未能打响。卫冕赛季首轮，纽伦堡就在主场1比4惨败给实力平平的亚琛（此前一个赛季排名第11），但默克尔赛后依旧嘴硬，“完全没有理由慌乱。”紧接着，纽伦堡又在客场1比2负于升班马奥芬巴赫踢球者。
*纽伦堡夺冠赛季的头号射手布龙斯。
在被默克尔放逐的13名球员当中，包括头号射手弗朗茨·布龙斯（Franz Brungs），以及两位组织核心奥古斯特·施塔雷克（August Starek）与卡尔-海因茨·费施尔（Karl-Heinz Ferschl）。这3名攻击手夺冠赛季总共为纽伦堡打进34球，占全队71球总产量的近五成，其中时年31岁的布龙斯以25球位居德甲射手榜次席。布龙斯与费施尔都去了柏林赫塔，传闻默克尔通过这两笔交易中饱私囊，但并没有确切证据。但有一点可以肯定，默克尔找来的新援根本无法取代布龙斯，从慕尼黑1860引进的旧部汉斯·屈佩尔斯（Hans Küppers）只打进10球，但已是队内最佳。
1969年3月22日，纽伦堡主场1比0击败法兰克福，但依旧在积分榜垫底。2天之后，默克尔请求解除在1972年夏天才到期的合同。默克尔的助手兼好友罗伯特·克尔纳（Robert Körner）暂代主帅职务，但球队连败给杜伊斯堡与汉堡。在只剩6轮的时候，库诺·克勒策（Kuno Klötzer）临危受命。他一上任就率队连胜不伦瑞克、斯图加特与拜仁，纽伦堡重现生机。倒数第3轮，克勒策带队客场3比3打平老东家不来梅。只要在最后一个主场击败保级对手多特蒙德，纽伦堡即可上岸。结果？一场2比2将两队都逼上了绝境。
最后一轮，倒数前4名恰好捉对厮杀：倒数第3的纽伦堡（29分，净胜球-7）做客倒数第4的科隆（30分，净胜球-12），而倒数第1的奥芬巴赫踢球者（28分，净胜球-14）主场迎战倒数第2的多特蒙德（28分，净胜球-8）。由于当时还是“2分制”，只要科隆与纽伦堡默契一点，打平即可携手保级。但悲剧的是，纽伦堡竟在这个最输不起的时刻遭遇克勒策上任以来的首败，他们在下半场连丢3球崩盘。而多特蒙德在上半场就2球在手的情况下，也以3比0击败奥芬巴赫。于是多特蒙德与纽伦堡互换座次，后者以倒数第2首次从德甲降级。
*1969年6月7日，纽伦堡(深色球衣)客场0比3惨败给科隆后降级。
毫无疑问，纽伦堡的夺冠后降级可以总结为“作死”，也可以看作是默克尔执教生涯的缩影。这位才华横溢的奥地利教头是德甲史上第一位“暴君”，恃才傲物，口无遮拦，饱受争议。第一次执教1860期间，他除了带队赢得了1965/66赛季的德甲冠军，还捧走1964年的德国杯，以及在1965年杀入优胜者杯决赛，可惜在温布利“客场”0比2负于西汉姆联。
默克尔在1966/67赛季冬歇期入主纽伦堡，当时球队遭遇8轮联赛不胜，外加1场德国杯失利，形势岌岌可危。默克尔上任后前4场联赛，纽伦堡仍然一胜难求，干脆跌至积分榜末尾。但赛季最后15轮，默克尔化腐朽为神奇，拿下7场胜利，帮助球队以第10名安全结束赛季。夺冠赛季开始前，默克尔清洗了11名球员。他的一些训练内容别出心裁，例如让极其反感铲球的边锋格奥格·福尔克特（Georg Volkert）每天跟铁卫弗里茨·波普（Fritz Popp）练习两次铲球，而且后者训练时穿的球鞋鞋钉还是特别加长的。
这样的“辣招”收到了回报。1967年12月2日，领跑的纽伦堡主场迎战排名第2的拜仁。在65000多名球迷的注视下，默克尔的球队不到半小时就2比0领先，随后布龙斯一人独中五元，终场比分是不可思议的7比3！一个循环之后，纽伦堡客场2比0双杀巴伐利亚州死敌，提前1轮捧走了“沙拉盘”。从第18到第1再到第18，纽伦堡的这段故事可谓成也默克尔，败也默克尔。
*上世纪70年代初，默克尔在马德里竞技的执教也获得了成功。
离开纽伦堡后，默克尔前往西甲发展，带领马德里竞技赢得了西甲与国王杯冠军。1979年3月，拜仁时任主席诺伊德克打算聘任默克尔，以取代带队成绩并不理想但深得更衣室爱戴的匈牙利教练帕尔·切尔瑙伊。闻讯之后，拜仁时任队长塞普·迈耶代表球队抵制这一决定。布赖特纳解释说：“这其实跟默克尔无关。这其实是关于聘请新教练，我们实在看不到换帅的理由。切尔瑙伊先生是个好的人选。”但众所周知，是拜仁的大牌们无法接受默克尔这位“暴君”。这次“兵谏”直接导致诺伊德克这位拜仁史上最功勋卓著的主席愤而辞职。
*2007年，纽伦堡爆冷捧走德国杯，但一年后竟然又降级。
失去默克尔的纽伦堡从此进入黑暗时期，自那之后只拿到过一个重要比赛锦标，跟业余年代的辉煌形成鲜明反差。而且邪门的是，当他们在2006/07赛季德国杯决赛爆冷击败新科德甲冠军斯图加特后仅仅一年，竟又一次从德甲降级！这家业余年代的“纪录冠军”，在职业年代创造了另一项纪录——8次从德甲降级，又7次升入德甲。
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