对于铁人三项而言，自行车项目所占的比例最大，自行车器材的重要性不言而喻。除了车架、轮组这些“大件”外，变速系统也不可忽视。
什么是变速系统？
要认识变速器，首先必须了解变速系统的原理，双脚踩踏的位置称作曲柄，会带动大牙盘的转动，并经由链条将力量传递到飞轮，也就是后轮的牙盘，进而让自行车前进。
传动系统包括飞轮、大盘、前后变速器、链条、左右一体式刹变把。
变速器的出现带动链条到达不同的齿盘，而改变踩踏的齿比，面对不同的地形可以选择最适合的齿比，不仅节省体力，也让自行车运动更有趣味。
一般而言较大的齿比，前大后小，踩踏会稍微费力，而能够提高速度；较小的齿比，前小后大，踩踏相对省力，但是速度较慢。
牙盘53/39、52/36、50/34傻傻分不清？
曲柄，是最多人忽略也最重要的零件。它由两个前置齿盘组合而成。
标准硬汉型（标准盘）：（53）齿外环和一个较小的（39）齿内环。
第二种最常见的曲柄是一种 紧凑爬坡型 （压缩盘）。使用更小的内环（34齿），与（50齿）外环大幅减轻齿比，爬陡坡时更容易。
当然把两种类型结合发展出 攻守兼备型（半压缩盘），它使用（52齿）外环和（36齿）内环的组合，结合两者优点，上坡冲刺兼备是全方位的好选择。
卡式飞轮
飞轮的尺寸范围非常广泛。最常见的11-25齿搭配是专业车手的最爱，绵密的齿比容易保持一致的踏板频率。
对于一些入门菜腿选手，也许更适合更适合齿比稍微宽广的范围，11或12至27或28，这样爬坡的时候会更容易。当然还有更宽广的飞轮齿比，那就是专为山路爬坡设计的11-32但是必须搭配长腿后变速器才可以顺畅运行。
链条
选择相同变速器品牌和飞轮齿片数量（9、10或11），就决定了链条。越贵的链条往往有更顺畅，更耐用，还有轻量化。
前变速器
前变速器以两种方式安装在车架上，卡式直锁型与环式固定型，前者用螺栓固定后者使用夹具扣住。前变速器需要搭配双盘或是三盘曲柄，再依据9、10或11速传动系统，因为11速系统的链条比较窄会影响上链的顺畅度。
后变速器
后变速器需要搭配飞轮齿比的范围意来选购。一般分为短、中、长腿齿比越大就需要越长的腿来移动。当选择好腿长后还要选择系统的9、10或11速传动系统相匹配。绝大部分不同等级的后变速器，机械构造和功能上是相同的，更贵的产品通常更轻有些会使用碳纤维，甚至可以考虑电子变速系统。
一体式刹变把
公路车使用集成了刹车与变速的变速套件。每家公司都拥有自己的设计和换挡方式。市面上有两大变速器公司，分别为来自日本的shimano与美国的sram速联。
在STI刹把设计两个拨杆 -后面小拨杆和刹车杆本身，兼作变速。
SRAM的系统被称为双拉杆。同一只拉杆轻压一次降挡，重压一次是升档。
shimano公路车变速器等级
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