前中国体操国家队队员、李宁师弟李东华的人生可谓是一波三折，他在自己状态最佳的时候经历了三次与死神擦肩而过的伤病；他为了追逐自己心爱的瑞士姑娘被国家队领导开除出队；追随女友改国籍瑞士后身无长计的他只能去搬砖；忍辱负重7年后他终于从瑞士“二等公民”拿到奥运冠军成为“国民英雄”。
不少人记住李东华的总是他的艳遇和好运：逛街能遇到真爱，入籍瑞士还能拿奥运冠军……但是却很少有人去关注他为拥有这些所付出的努力和代价。
“体内失血一半、切除肾脏和脾脏、双脚跟腱断裂、颈椎和胸椎多处错位……”这里面的任何一项都足以让一个普通人意志消沉感觉此生无望，李东华没有被这些伤病击垮，因为他被那个在天安门广场认识的瑞士女友爱丝柏兰莎的爱情所拯救。
可是这段异国恋情所带来的婚姻却遭到了体操国家队的反对，在领导提出的继续担当体操队“重点培养对象”和爱丝柏兰莎两个选项之间，李东华放弃了优渥的大好前途而追随妻子去了那个陌生的国度——瑞士。
奥运冠军领奖台上的运动员们风光无限，但是大部分运动员乍一离开专业的训练场回归普通人的生活时，就会发现他们自己突然丧失了生存的基本技能，前体操冠军张尚武就是个例子。而李东华初到连语言都不通的瑞士时，他别说能够进入专业的体操训练馆训练了，连基本的生活都很难维持，为了继续下去他干过各种体力活，也有过去工地搬砖的经历。
李东华很轴，即便是在工地打工他也没有放弃体操奥运冠军的梦想，那几年艰苦日子的打磨不仅没有让他沉沦，反而更加磨练了他继续征战奥运体操运动场的意志和心理。在获得瑞士国籍后，他立刻奔赴体操赛场去实现自己的梦想，终于在1996年的亚特兰大奥运会上，已经29岁“高龄”的他收获了自己的鞍马奥运金牌。
奥运金牌让李东华成为了瑞士的“国民英雄”，但是他从没忘记曾经的奋斗历程。无论是运动员还是普通人在失意时总是会萌生无力追逐梦想的颓废感，但是真正有理想的人在逆境中不是自怨自艾而总是在寻找崛起的机会。前国际奥委会主席萨马兰奇称赞李东华的不放弃就是纯粹的奥林匹克精神，而对于普通人来说，李东华的励志经历正是我们每个人都可以并且应该学习的。
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