前言
目前，全国已有7个“国际象棋之乡”，分别是：江苏兴化市、天津西青区李七庄街道、重庆九龙坡区、深圳龙岗区、海南儋州市、新疆霍城市和山东聊城市东昌府区。
应读者要求，从今天始，本平台将陆续推出这些“国际象棋之乡”的介绍，以期达到“相互借鉴，共同提高”的目的。
介绍顺序没有排名不分先后。今天介绍的是江苏省兴化市。
兴化的国际象棋运动起步于19世纪80年代，经过30多年的艰苦努力，兴化的国际象棋事业有了一个跨越式的发展。自2009年兴化成为全国第一个“国际象棋之乡”，并被中国国际象棋协会授予“中国国际象棋高水平后备人才培训基地”称号后，国际象棋已成为兴化一张靓丽的城市名片。国际象棋在兴化具有广泛的参与度与认可度，并培养出一茬茬优秀的棋手，兴化是名副其实的“国际象棋之乡”。
以普及促提高
不断普及和推动国象运动发展
近几年来，在兴化市委、市政府推动下，兴化积极开展了“国象进校园”活动，城区所有小学、幼儿园都开设了国象课，各乡镇的幼儿园、小学也在积极推广国际象棋基础课程，并有个别乡镇开设了国象课，全市有数千名青少年儿童利用课余时间学习国际象棋，从而使国象真正走进了学校，走进了课堂，也使广大学生的综合素质得到了全面提高。
2010年5月，应兴化国际象棋运动发展需求，叶江川(兴化)国际象棋学校落户兴化，学校的成立不仅整合了兴化国际象棋教育资源，而且成为培养输送专业棋手的新摇篮。学校按照专业、规范标准，统一装配教学设施，打破传统“上大课”方式，充分利用现代教学手段，全面推行计算机辅助教学，定期开展远程视频教学。在培训模式上，根据需要，灵活采取不同方式，1对1教学，1对4实战，1对16授课等等。针对不同层次，开展差别化教学，普及培训以激发学员兴趣为主，专业提高以实战与讲解相结合。无论是培训规模，还是培训层次，在全省乃至全国均居领先地位。
四位一体系统推进
构建国际象棋全课程体系
兴化的国际象棋运动从无到有，逐步发展壮大，培养了男子国际特级大师侯逸凡，女子国际特级大师谷笑冰、郭琦，国家大师聂昕、刘曼犁、胡月，亚洲棋联大师袁烨，以及全国少儿冠军景珊珊、刘可心、沈居祺、张睿、陈牧野等，其中18人次获得世界冠军，6人次获得亚洲冠军，61人次获得全国冠军，128人次获得省级冠军，另有6人获得中国棋协大师称号。
1995年，谷笑冰首获“李成智杯”全国国际象棋少年儿童冠军赛女子10岁组冠军，并于2003年成为江苏省第一位女子国际特级大师。
2008年和2010年，年轻的侯逸凡一举改写了两项纪录，分别成为国际象棋历史上最年轻的获得男子国际特级大师称号的女棋手和最年轻的国际象棋棋后，此后曾三度获得世界冠军。
自2014年以来我市棋手已获得全国冠军17个、省级冠军47个、市级冠军75个。目前在兴化，国际象棋大师、全国冠军、省级冠军以及一大批省、市获奖棋手形成的四级梯队已经显现出良性发展的态势。
以赛事创品牌
积极打造大型国象品牌赛事
提升城市形象
兴化致力于打造国象品牌，连年承办国家级大型国象赛事。
为减轻政府资金压力，我们始终贯彻节约办赛的原则，并坚持市场化运作，每届比赛都与知名企业合作，通过冠名权的转让自筹办赛资金达400万元。通过这种方式，已成功承办了8届中国兴化全国国际象棋锦标赛(个人甲组)、7届全国国际象棋少年精英赛。
全国国象锦标赛(个人甲组)这一国内最高水平的国象赛事，每届都吸引国内顶尖的高手参赛，更有包括新华社、人民日报、中央电视台、中国体育报等在内的数十家新闻媒体的记者到现场报道，比赛过程还实行了网上直播。新闻媒体有力的宣传报道，已将该赛事打造成为我市的品牌赛事，不仅推动了国际象棋运动发展，放大了我们兴化国象之乡的效应，打响了兴化城市文化品牌和城市知名度，也成为展示兴化经济社会发展的窗口。全国个人赛已经成为继“板桥故里”、“中国最美油菜花海”后的又一张崭新的城市名片。
此外，还相继举办和承办了全国国际象棋女子明星对抗赛、华东协作区幼儿国际象棋冠军赛、江苏省青少年儿童国际象棋锦标赛、泰州市中小学生国际象棋赛等各类赛事。
在兴化，国象运动通过赛事的平台得到了社会各界的高度认可，让更多的人了解国象，了解兴化。
以产业带发展
国象运动创出长远的
经济效益和社会效益
兴化市拥有156万人口，其中20万中小学生，3万名幼儿园儿童，作为全国第一个国际象棋之乡，国际象棋氛围浓郁，培训市场空间巨大。单叶江川(兴化)国际象棋学校常年就有近万名少儿接受国际象棋普及培训，培训规模达300万元，此外还有果果棋院、武安国象俱乐部等民办培训学校，国象培训的广泛开展为兴化的体育培训业注入了新的活力。今后我市随着国象培训的不断普及，培训层次的不断提高，培训品牌的不断塑造，招生规模每年都将有大幅度增长，经济效益呈递增发展态势。同时通过开展国象培训，培养中小学生良好的兴趣爱好，为青少年健康成长创造良好的社会氛围。国象运动品牌在兴化已获得广泛认可和高度评价，获得了社会效益与经济效益的双赢。
此外，我市把每年承办的全国国际象棋锦标赛(个人甲组)与千岛菜花旅游节相结合，优势互补，形成集文化、经济、旅游为一体的特色赛事，也拉动了兴化经济发展。
我们将再接再厉，紧紧围绕普及和提高这两项重点工作，为国家、省、市培养输送更多像侯逸凡、郭琦这样的优秀人才，积极打造“国象之乡”这一城市名片。坚信在各级领导的关心和支持下，兴化的棋类事业必将走向新的辉煌!
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