新赛季中超联赛已拉开大幕，各路豪强将再次为荣誉厮杀，在国足十二强赛即将开打，里皮唯状态选择国脚的大背景下，谁将成为银狐眼中的爱将，将成为每个球员努力的目标。相比于人才充裕的中后场，国足这些年最为稀缺的就是锋线，谁能在联赛中多进球，无疑将大大提升自己在里皮心目中的地位。
新赛季中超各球队的引援又提升了一个档次，世界级球员扎堆涌向中超，马丁内斯、特谢拉、伊尔马兹、埃尔克森、高拉特、胡尔克、阿洛伊西奥、拉维奇。有能力最终加冕联赛射手王的球员将空前之多，反观本土球员，能够在激烈的竞争中突出重围，成为3月底世预赛十二强赛抗韩先锋将成为更为现实的事情。
上赛季本土射手王、上海上港球员武磊无疑是最具有竞争力的球员之一，特别是亚冠小组赛第二轮对阵西悉尼流浪者的比赛中，武磊终于进球，这无疑也提升了武磊的自信。赛季武磊在中超为上港贡献14球9助攻的数据，连续第4个赛季获得本土最佳射手的荣誉。难能可贵的是，无论球队如何改变踢法，人员流动，武磊的数据都很平稳。2013年，他打入15粒进球加4次助攻，2014年打入12粒进球加11次助攻，2015年打入14个进球加8次助攻，2016年打入14球加9助攻。但是，武磊的不足之处也很明显，在重大战役中屡失单刀，门前把握时机不准，为人诟病。显然若想成为里皮军下攻城拔寨的不二人选，武球王还需要进一步提升自己，特别是门前保握时机的能力。真正的球场杀手，从来不缺乏门前的灵敏度。
这些年，恒大的外援换了又换，不变的只是郜林，郜林和他们的配合都能够无缝衔接，这一点在上赛季尤为明显。赛季之初，由于J马的加盟，郜林被斯科拉里放到了替补席。结果证明J马的技术特点并不适合恒大，亚冠卫冕冠军也在小组赛耻辱出局，中超卫冕路也风雨飘摇。J马受伤后，郜林重新得到了首发位置，并开始爆发，连续多场比赛进球和助攻，他和高拉特一起成为球队的大腿，恒大也在联赛一度保持18轮不败，并在年底顺利卫冕中超冠军，6连冠也创造了中国足球历史。郜林也凭借出色的表现入选2016中超最佳阵容。
但是，这两年来，郜林的进球欲望却越来越低，更喜欢充当一个喂饼者的角色，在进球好手如云的恒大队中，这无疑是个值得称道的地方。但是到了国足，如果没有了吃饼者，郜林的饼又能喂给谁呢？他自己能不能吃呢？这显然是里皮需要思考的地方。
纵观本土前锋球员，无论是武磊、郜林、杨旭以及在荷甲的张玉宁，似乎都非里皮抗韩的不二人选，还好，联赛已开打，里皮还有20天左右的考察考虑时间。
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