亚洲范围来看，对世界杯出线最渴求的，当属中国队和韩国队。这和两个国家球迷的心结有关，都希望在国际大赛上，有露脸的机会。韩国足球发展的早，走过的路，大多正确，加上韩国人天然喜欢踢球，基础好，所以韩国男足出线不是难事。自1986年世界杯以降，韩国男足已经连续8次打进世界杯。
此前几次世界杯预选赛，韩国男足出线较为轻松，他们大多把目标，定在了世界杯正赛的小组出线，本土作战时，还打进过4强。不过本次12强赛，韩国队从开始的一刻，就不断地遇到麻烦。德国主教练施蒂利克，是2015年率领韩国队拿到亚洲杯亚军的教练，能力不错，但是脾气火爆。和中国男足首战3:2虽然获胜，但是场面难看，德国人为此就在更衣室，大骂球员。
第二场比赛，韩国队0:0在客场被叙利亚逼平，球员之间就出现不睦的事件。第三次3:2击败卡塔尔，韩国更是一度1:2落后，施蒂利克如坐针毡。第四场韩国0:1输给伊朗，是矛盾的总爆发，教练和球员互相指责，施蒂利克把输球的责任全部推给球员。亏得韩国足协介入，才平息事态。
施蒂利克曾当着队员面，表态自己脾气不好，希望大家原谅，据说得到了球员的谅解。但是最新消息显示，本性难移的施蒂利克，目前和韩国体育媒体，又搞不好关系了。他曾经呛声媒体：我不会让你们大家都满意，选哪个球员上场，我说了算。这样的针尖对上媒体的麦芒，并不利于球队的稳定。现在的韩国队其实内部并不稳固，士气也不是最高昂的时刻，国足面对这个老对手，在心态上，不必畏惧他们！
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