由于比赛是根据不同的距离而设定的，所以我们习惯在训练中用距离来思考。很多人在训练前会这样想，“我今天要跑20公里”或“我今天要骑60公里。”事实上，铁人三项运动员通常会根据自身设定的完赛时间来进行准备。（例如，2小时30分完成标铁或5小时完成Ironman70.3）。我想强调的是，决定比赛质量和比赛结果的是完赛时间，而不是完赛距离。因此，你需要在训练中以运动时长来思考，而不是移动距离。
除了个别特殊情况，我通常建议运动员们以时长作为训练基础。因为训练强度对应的是特定距离的完成时间，而不是距离本身。如果有两位跑者跑了10公里，一位以30分钟完成，另外一位用60分钟跑完，他们的强度是不一样的。30分钟跑者在跑步中的最大摄氧量更高。如果他们各自以自己的极限去跑30分钟，即使两人的相对强度是一致的，但他们所完成的距离却是截然不同的。比赛不是以这样的方式而设计的。
假设你将要参加Ironman70.3的比赛，自行车赛段是较为平坦的90公里，你在训练中已经习惯以设定的功率强度来骑这90公里。但是，比赛当天的外部条件却及其不利，风速较大且多为逆风。在这样的条件下，也许会让你在保持和训练中相同输出功率的情况下付出额外的30分钟来骑完这90公里。在这种条件下该如何调整自己的强度？是否还应该按照自己设定的功率去骑行？毕竟比赛的距离还是90公里，这是一个不变的数值。是否应该降低自己的强度？
答案是降低强度。 比赛强度和完赛时长是存在直接关联的，并不是距离。 如果你仍然保持了同样的强度但是却比预想多用了30分钟来完成自行车的赛段，会对你跑步赛段的最后几公里产生极为消极的影响。
强度和时间成反比。一方增加，另一方就减少。 你的训练或比赛的时间越长，你的强度就越低。你不能以5公里跑的配速来完成一个全程马拉松。在马拉松比赛中需要以更慢的配速来应对更长的跑步时间。
习惯在训练中以时间来思考，“今天我要在50分钟跑完10公里”而不仅仅只是“今天我要跑10公里。”
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